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國首都。“我們終於接近這座嚮往已久的京城，那宏偉的城牆和城門高樓在天際清楚地勾勒出來，距我們停住之處僅一千二百來米”。康普農要普羅賓陪他走近城牆看個究竟，可對方不同意，情願帶領錫克兵朝北再行一段路，欲查明有無清軍兵營。

而康普農不放棄自己的想法。由兩名軍官和十來個炮手陪同，他深入一個很近的鎮子。“我們穿過一條很寬的大街，兩旁多為木機構房屋，正面雕門畫棟。靠近鎮子中心，有兩座牌坊，間隔不遠。家家戶戶，房門緊閉，街上人太多，表面上無動於衷，但很難離開一些。我們於是走近到只離城門百來米之處。城門比城牆約高一半，估計有十二到十四米高，而最高處則有四行水平的十二組四瓣飾，每個似帶有船牆那樣的炮孔”。

街上人多，有點擁擠。法軍偵察員感到有幾個清兵尾隨。他們決定不再滯留。半路上康普農遇到英軍同伴，他們也未發現任何清軍兵營的影子。由這次偵察可見，北京之路將通行無阻。

同一天，葛羅致函孟託邦說，如果最遲至9月29日還得不到恭親王滿意的答覆，那麼自次日起，兩司令便可像所打算的那樣，向北京進軍。對和平解決可能性一直持保留態度的孟託邦，比任何時候更認為，“兩位特使總喜歡以外交行動排除所有障礙看作幾天內就可實現的事情”。他表示不再採納看來純系幻想的做法，故而已做出向北京進軍的部署。事實上，他相信和平只能在北京實現，因為中方“害怕看到都城遭劫，朝廷會被趕走”。

恭親王立即予以回覆，再次強調負責處理以前“不能盡心和議”之事。但對那種幻想清朝會垮臺的警告方式，他表示不予理會。他重申，京師將由清軍英勇保衛，誓死地保衛。他宣佈將進行新的決戰。最後，恭親王保證，人質並未處決，只待和約批准後放回。換句話說，可謂完全駁回。

葛羅和額爾金認為，此信“很糟”。恭親王仍然拒絕釋放人質，這不是好兆頭。葛羅嘆道：“倘若本人害怕之事出現，那將是這次遠征中最令人痛苦的一段”。

格蘭特將軍和額爾金勳爵前去拜望俄羅斯公使伊格那提葉幅。英法聯軍北進以來，俄使一直跟隨在後，並在通州住下。伊氏向他們獻出親手繪製的一張北京地圖；而同樣一張早在上海時已提供給孟託邦將軍。他曾讓人在馬車輪子上安裝一種里程計速器，把京城所有馬路和街道的長度全都測出！他還給他們描述了北京城內的情況，北屬滿族區，以紫禁城為主；南為漢人區。俄使答應把這張珍貴的地圖借給格蘭特將軍，後者遂請隨軍照相師畢託將北京地圖拍下來。

9月27日

拿皮耳少將的兩個團及攻城炮隊，從河西務調來增援，參與攻奪北京城門。格蘭特司令焦急地盼望他們快來。等不到他們及彈藥，他不願繼續作戰。

9月28日

普羅賓少校又去進行新的偵察。這回，他終於摸清北京東北郊有清軍兵營。第二天，兩位特使再次重申釋放人質的要求。

9月29日

恭親王馬上回復，要英法聯軍停止威脅京城，並撤回到張家灣。

在給葛羅的照會中，他強調說：

“貴國之兵，現在逼近京師，彼此俱有戒心，疑難

畫押用印。應請貴大臣先行退兵張家灣一帶後，三日

內，本爵將續約繕寫清楚，派員齎送至通州、張家灣

第十四章　北京啊！北京！（2）

適中之地畫押後，再行定期會晤，以堅永遠和好之意

……。

至從前被獲之人，現皆以禮相待，並未難為，

俟退兵立約之後，定即派人相伴送還。所有本爵之

為人，前照已經說明，決不食言失信”。