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陳棋瑜正要細問，就聽得門外一聲『千歲駕到』，忙不迭地下床迎接，臉上恭順，心裡卻想道：「千歲爺要進我的屋子，一路到我房間都無人阻攔也罷了，竟然又無人通報，想必這府裡上下都是他的人了。我以後必須更為謹慎才成。」

九千歲進了房間，上前扶著陳棋瑜，說道：「既已受傷，便免禮吧。」

陳棋瑜只說：「皮外傷罷了。」

九千歲將陳棋瑜扶到床上，又說：「其他人都退下吧，我要跟棋瑜好好說話。」

左右行禮退下，掩上房門。房間只剩二人，陳棋瑜不免還是有些緊張，臉上表情雖是放鬆的，背脊卻還是有點緊繃。

九千歲仔細端詳著陳棋瑜，目光落到陳棋瑜纏滿紗布的手上，道：「這個也是歹人傷的？」

「不是。」陳棋瑜答，「奴才不小心弄傷的。」

九千歲微微笑道：「怎麼弄傷的？怎麼這麼不小心？」

九千歲這笑容並不真心，看得陳棋瑜膽寒，只因九千歲笑得越是迷人，語調越是輕柔，那他接下來做的事就越是殘忍。只是陳棋瑜想不到弄傷手也會觸怒九千歲罷了。

陳棋瑜只道：「有勞千歲爺掛心，不過是……是小事……」

九千歲伸手去握住陳棋瑜的傷手，輕聲說道：「你在怕麼？」

陳棋瑜強自鎮定道：「奴才確實被九千歲的威儀所震懾……」

九千歲輕笑道：「你是怕我生氣，是麼？」

陳棋瑜只垂頭不語。

九千歲的手指撩劃著名陳棋瑜傷手的紗布，道：「那麼說你看出我生氣啦？倒越發懂察言觀色了。」

陳棋瑜尷尬地輕輕嗓子，手這麼被握住，感覺甚為怪異，便去將手抽回，然而，九千歲卻在他縮手之前握緊了――握緊，握得非常緊。緊得讓人骨頭髮痛。

九千歲還是笑容可掬語態輕柔：「以後記住了，你身上的傷口，只能是我弄的，知道麼？」

這樣的要求聽起來詭異奇怪，而且相當不合理，但陳棋瑜面對著九千歲惑人的笑容和殺人的目光，還是說不出個『不』字。

陳棋瑜只能答：「奴才明白了。」

九千歲滿意地笑著，手中的力度卻一路加重。九千歲的手指那麼細白，但指力卻相當可觀，據說他隨手發的一枚銀針也能殺到百步之外，今天陳棋瑜總算能見識到了。陳棋瑜現在唯一的感覺就是痛，深切的、鮮明的痛，手的每一根骨頭、每一根筋都在發痛，就算下一刻聽到骨頭碎裂的聲音，他也不會驚訝。

九千歲說：「痛吧？你知道在這麼下去，你這手就廢了嗎？」

陳棋瑜臉色煞白，有點茫然地看著九千歲。每次被九千歲折磨的時候，他都會露出同樣的茫然表情，無垢的茶色眸子會更加清澈，嘴唇微張，卻也非一臉蠢相，而是變得透明而脆弱起來。每當他露出這樣的茫然，九千歲的眸色似乎總會深沉幾分。

九千歲繼續說道：「你知道嗎？你這隻手快要廢了，別說挑挑抬抬的――當然這些你平時也不做，就說寫字畫畫彈琴什麼的，也都不可能了。」

寫字……畫畫……彈琴……也都不可能了？

陳棋瑜似乎有點反應過來了。

他到底是個文人，無論他為了什麼放棄了這身份，但他卻不能換掉骨頭――深入骨髓的文人氣――比如說，有時很軟弱可欺，骨子裡卻有某種堅持；又比如說，有且僅有的愛好就是琴棋書畫詩酒花，無論怎樣都是不可改變的。

然而，他又轉念一想，九千歲本就不喜歡文