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而元啟森，未來勢必會被祖父培養為政治接替人。

“啟森，這次的課題做完以後，爺爺給你放個長假。你要把身體完全調理好就算是現在，你也絕對不能再熬夜了。知不知道？”元承智的聲音裡有幾分嚴厲，但灰白色濃眉下的眼神卻異常溫和。

元啟森笑著說：“爺爺放心，現在我不就在休假麼？我還想如您所說，去找個女朋友談個戀愛呢。”

元承智呵呵笑出聲，抿了口茶水，說道：“爺爺許你隨意挑選戀愛人選，反正你自己眼界高。”目光落在正襟危坐的元啟睿身上，眉心有“川”字紋一閃而逝，他同樣用輕快口吻說，“啟睿啊，上次爺爺提起過的阮家姑娘怎麼樣？”

元啟睿捏著茶杯的手指微微一顫，嗓子眼發緊，最終還是澀聲說：“儀棠很好。”

聽見元啟睿直呼阮小姐的名諱，元承智老懷大慰，點點頭說：“你也老大不小了，也該成個家，讓爺爺抱上曾孫。”

嘴邊浮上一抹微笑，元啟睿緩緩抬起頭來，清亮目光直視元承智，恭敬說道：“祖父，孫兒自然是聽從您的吩咐。只是想起父親還人事不醒，”他臉上掠過悲意，聲音也頓時啞了下去，語氣沉痛地說，“孫兒心裡就難受得不行。”

元承智低嘆一聲，從寬大的圈椅裡站起身。他緩緩走到窗前，望向已不辨人影的昏暗屋外，平靜問道：“啟睿啊，若是你爸一輩子醒不過來，你也一輩子不結婚？”

元啟睿和元啟森急忙都站起身來，不敢再坐。元啟睿低眉順眼地說：“當然不可能，若是父親知道了也不會原諒孫兒。只是孫兒聽說父親的病情似有好轉跡象，心裡不免抱著希望。祖父，雖然父親做出錯事令您氣惱，但是還請祖父切莫因父親之故太過傷心，您也要保重身體。是孫兒不該說那樣的話惹祖父不快，孫兒的婚事聽憑您安排。”

元啟森緊緊抿住嘴，不發一言。不知為何，他覺得祖父和堂哥說的話似乎都有言外之意。他有些疑惑，但是很聰明地沒有發問。只是想起某些猜測，他心裡又有些不舒服。

元承智轉過身來，見兩個孫兒都站著，揮揮手不以為意地說：“都坐下，站著做什麼？咱們家沒有花家那麼大的規距。提起啟睿的婚事，倒讓我想起也要請個人提前給慧初說說花家的規矩，以免日後嫁過去惹人笑話。”

若元慧初還是元家大小姐，就算是在規矩大的花家，她有什麼出格之舉，只怕也不會讓人非議。到底現在不一樣了，哪怕要嫁的同樣是出身私生子的花滿樓，元慧初該守的規矩也一樣不能少。聞聽祖父此言，元啟睿目光中有微弱的失望之色，情知祖父藉著這個由頭又把事情岔開。

幾個月前，元啟睿接到一封匿名信。看完信上內容，他當即燒燬那薄薄的一頁紙。從那以後，他就格外關注元繼明的治療過程。私底下，雖不敢說得太過直白，但他也特意叮囑母親要更加頻繁細密地過問父親的病情。

不到一個月，元繼明的病情就有了微弱起色。元啟睿心頭冰涼的同時，越發細緻謹慎地管理元氏莊園。事實上，早在新年過後，他手頭的研究課題就基本上移交給別人進行。他在陸續熟悉元氏名下諸多產業，並且爭取能儘快掌控住。

另外，元啟睿很小心地不斷試探元承智對於元繼明的態度。不管這樁婚姻是否為自己真心所要，他都由衷希望父親能清醒地看著自己步入結婚禮堂。但是很顯然，在祖父眼裡，還沒到父親可以醒來的時候。

咬咬牙，元啟睿不甘低下頭。他在心裡發誓，一定要掌握住能夠保護自己和母親弟弟妹妹的力量。絕對不讓任何人，再有任何機會擺佈他們的人生

元啟森感覺氣氛似有些凝滯，趕緊打圓場。他笑道：“慧初本來就是個乖巧聽話的孩子，國士老太爺和傾城姑姑也非常喜歡她，爺爺您放心好了。”