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清，你回來就好，本宮要設宴為你接風洗塵，來人，吩咐下去準備晚宴。”

“值得嗎？”我淡淡的問，清冷依舊。

“正清……”曹嶽堂伸出手想要拍我的肩膀，我不著痕跡的輕輕避開。曹嶽堂的眼中閃過一絲心痛。轉瞬即逝。

“正清，你滅了青龍幫？”

“他們不該惹我，是自己找死。”我淡淡的說。

青龍幫，時間久的我似乎要忘記這個幫派。和青龍幫是如何結下的樑子，早已經記不清了。不過讓我沒有料到是，小小的青龍幫居然是晉國的間諜組織，自己只不過陰差陽錯滅了一個間諜組織而已。

“晉國的白啟死了，人頭出現在赤華門。”這句話不是疑問，而是肯定。

我挑了挑眉，沒有說話。白啟是我殺的，但，不是因為東廠。

“正清，好樣的，不愧是我曹嶽堂的兒子。”曹嶽堂臉上閃過一絲欣慰，點頭道，“你好好休息，明日隨為父進宮面聖。”

“嗯！”我點了點頭，不再多說什麼，轉身離開了書房。

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從那天起，我開始逐漸接手處理東廠的事務。

太明王朝的歷代天子都不是很健壯，當今天子臥病在床多年，朝政之事主要依仗六王，八王和東廠處理，三股勢力相互制衡，倒也是相安無事。不過自兩年前晉國偷襲赤華門之役後，東廠便逐漸被逐出了朝廷核心勢力圈。

近兩年來，東廠主要處理一些無關痛癢的朝政之事，對於這一切，曹嶽堂聽之任之，似乎並不想挽回局面，沒有人知道他心裡作的打算。只要他願意，他完全有能力將東廠推向權利的巔峰，然而，他卻沒有這樣做。

時間一晃就是八年。

八年間，我基本接管了東廠的一切大小事務，曹嶽堂則退居幕後，只掛著一個東廠廠公的頭銜。八年來我培植親信，排除異己，利用晉國白啟之死，發兵攻晉，迫使晉國退兵罷戰。赤華門外八百里內再無晉國一兵一卒，利用勝利之機，我不斷打壓六王和八王的勢力，東廠的實勢力早已今非昔比。

而如今的曹正清也早已褪去了青澀的外衣，在朝堂的傾軋中鍛鍊的水火不入。

我越發的清冷，世間似乎沒有什麼值得我大喜大悲的事情。

我越發的孤寂，生活是一成不變的勾心鬥角，沒有一點新意。

據《太明通史》第三十五卷記載，順命二十五年春，大將軍林頗病故，長子嘯卿領大將軍職，駐守赤華門。

又是一個忙碌的夜晚，我批閱手中的奏摺，看到了一個熟悉的名字——林嘯卿。

我不由自主的笑了笑——那個赤華門外遇到了面具男子。不久前太明王朝的林頗將軍病故了，皇帝下詔撫慰，並詔命林大將軍的長子接任大將軍一職，為天朝駐守赤華門，林嘯卿已於兩個月前動身前往長安叩謝皇恩。

林嘯卿真是難得的帥才，他奏章中提到太明要加強東南沿海的海上佈防，打擊海盜的想法和我不謀而合。我握著手中的奏摺，不由的暗暗欽佩道，“這樣的人才，才配與我曹正清同朝共事。”

放下手中的奏摺，我揉了揉眉頭，已經接近子時了，我依然沒有絲毫的睡意，拉開書房的門，我輕輕踏入庭院中，制止了執事太監的跟隨，我向後院走去，每次夜不能寐時，我總是要在母親的靈堂坐上一會，今夜也不例外。

我靜靜地坐在靈堂的蒲團上，望著母親的靈位，腦中一片清明，只有在這裡，我才能感覺到一絲寧靜，沒有陰謀，沒有心機。

遠方傳來一陣腳步聲，步伐輕靈，呼吸綿長，看來來人是個高手，我挑了挑眉，暗暗道，“這麼晚了，會是誰呢？”

正思付間，來人已經快到門口，我不及細想