第7部分(第3/5 頁)

槽處的S形是一個秘密，他想。他走進“湯姆與格里的風味熟食店”的門篷，把鑰匙塞進門鎖。毫不費力，門開啟了。他推開門，走進一塊空曠的空地。他扭過頭，看見身後第二大道上熙熙攘攘的車流，隨後大門就砰地關上，倒了下來，此時它後面的街景卻全然消失。一切都消失了。他又轉過身繼續審視這個陌生的地方，眼前的景象讓他心驚。整塊空地被染成猩紅色，就好像這裡剛剛發生了一場殘酷的戰鬥，鮮血遍地，土壤沒法兒很快吸收。

突然，他意識到他看見的並不是鮮血，而是鋪了一地的玫瑰。

一種夾雜著喜悅的勝利感在他體內升騰、澎湃，直到他感覺心臟都要爆炸。他握緊拳頭，高高舉過頭頂，擺出勝利的姿勢……然後就定格在那兒。

空地向前伸展了好幾裡，爬上一個緩坡，而聳立在地平線交界處的正是一座高塔，就像一根巨大的石柱，直衝雲霄，如此之高以至於他幾乎都看不見塔頂。巨大的塔基周圍開滿了鮮紅欲滴的玫瑰，而越向上越細的塔身卻透著一股子詭異的優雅。建造塔樓的石頭並非埃蒂想像中的黑色，而是菸灰色。窄窄的窗戶沿塔身螺旋狀地開上去；窗戶下面建有幾乎看不到盡頭的樓梯，一圈圈繞上去。從遠處看去這座高塔就如同一個巨型的深黑色驚歎號，植根於大地，矗立在無盡的血紅玫瑰中央。藍天籠罩在上方，棉花似的白雲輪船一般飄浮其上，無窮無盡地繞著黑暗塔的塔尖打轉。

太壯觀了！埃蒂驚歎道。太壯觀、太奇偉了！但是突然他原來那種喜悅與勝利混合的感覺被抽空了，只剩下一種忐忑的情緒，好像世界末日正在逼近。他向四周望了望，恐懼地發現自己居然站在塔樓的陰影裡面。不，不是站在裡面，而是被活埋在裡面。

他大聲呼叫起來，但是他的叫聲被一陣洪亮的號角聲淹沒了。警告的號角聲來自塔頂，轟轟隆隆好像填滿了整個世界，在他站著的玫瑰花田上空迴盪。與此同時他看見濃重的黑煙從塔身窗戶裡冒出，向天空散發開去，染了薄薄一層。漸漸黑煙越聚越多，形成一塊巨大的黑斑，看起來一點兒不像雲朵，反而更像一塊腫瘤，籠罩著大地，遮住天空。接著他又發現它既不是黑雲也不是腫瘤，而是一個龐大的黑色形狀，野獸的形狀，在這片玫瑰花田上空慢慢成形，朝他站著的地方直衝過來。拔腿逃跑根本無濟於事；它肯定會一把抓住他，然後把他帶走，帶進黑暗塔，到那時，他就永無見光之日了。

緊接著黑煙中裂開幾道縫，就像惡魔的眼睛，每一個都有死在樹林裡的巨熊沙迪克那麼大，衝著他俯看凝視。那些惡魔的眼睛紅通通的——像玫瑰一樣紅，像鮮血一樣紅。

傑克·安多利尼死神般的聲音再次響起，撞擊著他的耳膜：一千個世界，埃蒂——一萬個世界！——那列火車穿越其中的每一個，如果你能讓它開動。如果你確實能讓它開動，你的麻煩才剛剛開始，因為這個裝置絕對是個混賬，你將沒有辦法關閉它。

傑克的聲音慢慢變成了機器單調的嗡鳴。絕對是個混賬，埃蒂夥計，你最好相信，這個混賬——

“——即將關閉！關閉程式將在一小時零六分鐘以後完成！”

在夢中，埃蒂舉起了雙手，遮住他的眼睛……

20

……然後醒過來，坐起身。他從指縫中看出去，發現身旁的營火已經熄滅，而那聲音仍然在他耳邊隆隆作響，聽起來就像特種兵團裡一個冷酷無情的團長正用擴音器喊話。

“沒有危險！重複一遍，沒有危險！五個亞核電池處在休眠狀態，兩個亞核電池正在關閉，一個亞核電池只有百分之二的能量在工作。這些電池已無價值！重複一遍，這些電池已無價值！請向北方中央電子有限責任公司報告所處位置！請致電1…900…44！該裝置密碼是‘沙迪克’。有獎賞！重