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天下自有公道人心！”

何競我與他相處雖短，卻知道他的脾氣，也不與他多辯，只接著道：“第二樁事麼，便是加緊操練，五龍聚義的人馬都要兢兢業業，如箭在弦上，不可半分疏忽。鄭凌風、金秋影之輩必會乘機生事。這第三樁麼……”

“便是查詢兇手，”曾淳這時忽然開口了，“襲殺青牛山二寨主葉孤煙的內奸不得不查。”何競我點頭道：“這是咱們的心腹之患，一日不除，一日難安！”陳莽蕩將手在椅子上重重一拍：“好，若是揪出了這廝，定要親手除了。”

曾淳道：“其實還有一事，是誰寫的密信誣告父帥謀反的？”何競我雙目一燦：“不錯，若不尋出此人，大帥之冤便難洗雪。”陳莽蕩忽然低聲問了一句：“聽說，喚晴竟是……”這半句話還沒有說完，就給何競我用眼色止住了。

這時正有一個嘍囉快步而入，奏道：“外面有一隊人馬，自稱是大帥舊部東林衛的指揮同知肖遠。”

“怎地是他？”曾淳聞言不由皺起了眉頭。何競我見他神色有異，問道：“這位肖同知怎樣了？”曾淳看了一眼陳莽蕩，臉上不自然的一抖，笑道：“這肖同知在父帥帳下時，終日少言寡語，沒幾個朋友，更兼嗜酒如命，因偷著飲酒捱過父帥的幾次軍棍！”何競我聽說此人嗜酒，心中先有幾分不喜。

好在一旁的陳莽蕩笑道：“不過肖兄弟打起仗來倒是一把好手，我出去迎迎。”

“且慢，”何競我道：“青蚨幫雖敗，仍需防他們使詐。公子，勞你先下去看個明白！”

過不多時，一個面色悒鬱的中年漢子便隨著曾淳走入廳來。陳莽蕩上前將這位指揮同知肖遠與何競我引薦了，雙方寒暄幾句，便即坐下。陳莽蕩道：“東林衛的柳涇源柳將軍為何未到？”肖遠面現愁苦之色，嘆道：“幾個月前，朝廷令仇鸞出山，總管邊關軍馬。柳指揮瞧不起仇鸞的為人，不顧官卑職微，上書朝廷力抗，結果觸怒了嚴嵩。七日之前已經給錦衣衛下了大獄。”

“仇鸞？”何競我嘆道：“聽說此人在曾銑總督在位時因貪縱驕狂，不服大帥調遣，受到大帥彈劾，給押入了天牢，後來此人出錢賄賂嚴嵩，又官復原職。”肖同知也道：“正是，聽說大帥被人誣陷，給昏君打入大獄，又是此人不顧廉恥的上書朝廷，附和說大帥私通蒙古。這一招落井下石果然奏效，這廝不久便由嚴嵩保奏，這才做了那總兵之職。”啪的一聲，柳木座椅的扶手陡然被曾淳拗斷。他清瘦的臉上滿蘊怒火，口中慢慢掙出兩個字來：“畜生！”

翌日一早，眾人便依何競我的安排，佈置靈堂，籌備祭禮事宜，一邊由葉靈山協助餘獨冰操練人馬，不敢稍懈。

到了中午時分，又開始有曾銑的舊部陸續上山。陳莽蕩自和曾淳在聚義廳上與過去並肩廝殺的諸多老友相見。眾人放著諸多金交椅不坐，還是如往昔行軍打仗之時一樣，隨隨便便地席地而坐。

先是談起曾銑的冤屈，眾人義憤填膺，紛紛切齒大罵嚴嵩和嘉靖皇帝。罵得夠了，就有人叫著陳莽蕩的綽號“陳泥鰍”說，當初在曾帥手下，你小子還算不上個人物哩，想不到居然是你來給大帥操持這喪事！立時又有人喊，豈止算不上人物，他還總挨大帥的軍棍吶。眾人鬨然大笑，不錯，陳泥鰍不僅愛吃泥鰍，還愛吃軍棍，不然怎地還得了一個‘陳三十’的綽號，隔不了二三十天，便會捱上三十軍棍。陳莽蕩給眾人揭了昔日的“短處”，不由咧嘴笑道：“我這人毛病忒多，後來大帥打得也煩了，再見我不拘小節，也只得大手一揮，將這三十軍棍暫且記下，將來將功折罪吧。”就又是一陣笑聲。

一人笑道：“若不是‘泥鰍’毛病忒多，憑他一身武功和打仗時不要命的勁頭，大帥手下的五虎將，怎麼也得算他一個吧？”說著便推起一個白髮蒼蒼的老者，道：“黃克