第1部分(第3/5 頁)

居室的中央，盯著她的音響系統。

她說她在等人，他自覺被怠慢了，這才皺著眉頭，氣鼓鼓地走了。愛麗絲注視著窗外，發現將近10分鐘後他才鑽進送貨車離開。

這段時間內他在公寓大樓裡幹什麼呢？在檢視——

“嘿，回到現實中來，愛麗絲……”

“不好意思。”她笑了。她走向沙發，在亞瑟身邊坐下，蹭到了彼此的膝蓋。她不再想那個郵遞員了。他們碰了碰杯。他們倆在所有重要的方面都志趣相投——政治（他們給民主黨的捐款數目幾乎相當，在美國國家公共電臺的承諾捐款活動期間都捐了錢）、電影、食物和旅行。而且，他們都是離經叛道的新教徒。

他們的膝蓋再次碰觸時，他挑逗地輕擦著她的膝蓋。然後亞瑟微笑著問：“哦，你買的那張普雷斯科特的畫收到了嗎？”

她點點頭，眼睛發亮，“嗯，現在我有一幅哈維·普雷斯科特的畫了。”

按照曼哈頓的標準，愛麗絲·桑德森算不上有錢人。但是她善於投資，做的也是自己真正喜歡的事。她追隨著普雷斯科特的職業。普雷斯科特是俄勒岡的一位畫家，專門從事家庭照片的寫實繪圖——不是真實存在的人，是他自己虛構的。有些人很正統，有些則是單親、混血或同性戀。他賣的畫幾乎沒有一張是在她可接受的價格範圍之內，但是她的地址在幾家畫廊的郵件傳送列表上，而這些畫廊有時會出售他的作品。上個月她從西部一家畫廊得知，一幅早期的小油畫售價可能有15萬美元。當然了，畫的所有者決定賣，她就從自己的投資賬戶中提取一筆現金來買。

這就是她今天收到的包裹。但是現在擁有那幅畫的快樂心情消失了，她突然又想起了那個郵遞員，他身上的煙味和他色迷迷的眼睛。愛麗絲站起身，假借拉開窗簾之名，朝窗外望去。沒有送貨車，也沒有光頭男站在街角仰望她的公寓。她想把窗戶關上、鎖好，可是那樣做未免太疑神疑鬼了，而且還得做一番解釋。

她回到亞瑟身邊，環視著四壁，說她不知道把這幅畫掛在小屋的什麼地方好。一個幻象匆匆閃現：亞瑟星期六晚上會留下來過夜。星期天吃過早午飯後，幫她尋找掛油畫的最佳位置。

“你想看看嗎？”她的聲音裡充滿了快樂和驕傲。

“當然想。”

他們站起身。她向臥室走去時，覺得自己聽到外面的走廊裡有腳步聲。這個時候其他所有的房客都應該去上班了。

會不會是那個郵遞員？

不管怎樣，至少她不是孤身一人。

他們走到臥室門口。

黑寡婦蜘蛛就在此刻出擊了。

愛麗絲一個激靈，立刻明白了讓她心煩的是什麼事。這和那個郵遞員沒有任何關係，不是他，而是——亞瑟。他們咋天談話時，他問過普雷斯科特的那幅畫什麼時候到。

她是說過自己會收到一幅畫，但是從未提過畫家的名字。她在臥室門口放慢了腳步，手心開始冒汗了。如果她沒告訴過他，他卻知道那幅畫的話，他就可能知道關於她生活中的其他隱私。假如他們擁有的諸多共同之處都是謊言，那該怎麼辦？假如他之前就知道她愛喝西班牙紅葡萄酒，那該怎麼辦？假如他出現在品酒會上，只是為了接近她，那該怎麼辦？還有他們知道的那些餐館、旅行、電視劇……

天哪，她這是在把一個僅僅認識了幾個星期的人領進自己的臥室啊。她完全失去了戒備……

她開始呼吸困難……渾身哆嗦。

“噢，那幅畫，”他的目光掠過她，低聲說，“很美。”

聽到他平靜悅耳的聲音，愛麗絲不由得暗自發笑。你是不是有病啊？她肯定對亞瑟提到過普雷斯科特的名字。她掩飾住內心的不安。靜下來吧。你獨自一人生