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處，不能久留。”

顧銑面現詫色，掠過一絲失望。他卻未再強留，少頃，微笑頷首：“如此。”他看著馥之，忽又問：“我聽女君叔父說，女君愛草植之屬，曾多有研習？”

馥之微訝，道：“略曉一二。”

顧銑微笑：“我後園中有一桂樹，植已二十餘載，年來甚不振，未知何故。可否請女君為某一觀？”

馥之望著顧銑，片刻，點頭：“自然可以。”

顧銑含笑，卻又轉向顧昀，道：“甫辰，叔父身體不便，煩帶女君前往。”

東市

馥之隨著顧昀，又回到了來時的那片青翠的園林之中。遊廊曲折延伸，走的卻是另一個方向。

“那桂樹就在前面。”顧昀說。

馥之點頭，將目光向前面瞅瞅，顧昀個頭高出她許多，平視過去，只能看到他寬闊的脊背。

再看看身後，侍婢和家人都默默跟著，窸窣的腳步聲，愈加顯得周圍幽靜。

馥之望著遊廊兩旁，只見花木繁茂依舊，參差錯落，相益得彰。

心裡不禁又是讚歎。馥之的母親甄氏，當年亦是好園，馥之小時候，家宅中的所有園地都像這般植滿花木，阿母常常帶著她去園中游玩，告訴她花木的名稱和擺置的學問，馥之至今仍然記得。如今見這顧宅園林，扶疏間自有條理，竟也合乎阿母過去所說的治園之道。

“這些花木擺置亦是大司馬之意？”馥之忍不住，開口地向顧昀問道。

顧昀看看廊外，道：“正是。”

說話間，遊廊迴轉，前面忽而明亮。廊外，綠草如茵，翠竹幽蘭掩映環繞，一棵桂樹亭亭立在其間，足有四五丈高，枝葉繁茂如蓋。

顧昀停下步子，轉頭對馥之說：“這便是叔父所說桂樹。”

馥之頷首，望著那桂樹，走下游廊。

幾塊形狀各異的石板寥寥鋪在地上，形成一道小徑，面上已經被蹋得平滑。昨夜裡的一場雨，將天空洗的明淨。馥之走到桂樹下，抬起頭，陽光在枝葉間漏下，燦燦灼目。幾隻黃鶯輕靈地跳在枝頭，聲音高低婉轉。

“此樹是我叔父年輕時所栽。”只聽顧昀的聲音自身後傳來，緩緩道：“滿園花木之中，叔父最愛此木，多年來皆親自料理。”

馥之頷首，將桂樹觀察，只見枝葉茁壯。她挽袖伸手，想將頭頂的一枝擷來細看，剛踮起腳，一隻手卻伸過來，將那樹枝折下。

她轉頭，顧昀的臉近在咫尺，將葉間天光遮去了一角。碎金點點落在上面，將眉目映得明亮而深刻。馥之忽然覺得心中起了一陣不自然，接過那樹枝，將目光移開。

馥之低頭看手中的桂枝，只見葉片油綠，其中兩片卻生了些黃斑，葉面蜷起，果然是得了病的樣子。她再望望桂樹和地面，樹冠蔥鬱，也並無多少落葉，幸而這病還不算嚴重。

“如何？”顧昀的聲音再傳來。

“只是些許枯病，無甚大礙。”馥之望向他，笑笑，道：“每日往土中添些豆粕，便會好轉。”

顧昀點頭。

馥之將視線轉向另一側梢頭，腳步稍稍移動。陽光在樹葉間變幻，黃鶯撲騰飛起，穿梭如影。不遠處，奉命等候在廊下從人正在閒聊，被一從綠竹擋住了身影。

“女君。”片刻，忽然又聞顧昀再度開口。

馥之望去，卻見顧昀將手伸來，掌中，一枚玉墜溫潤無瑕。

她愣了愣。

顧昀看著她，深眸與身後的天光閃耀相映：“女君相助，某沒齒難忘。如今叔父得救，此玉亦還於女君。”

馥之望著顧昀，目光又落到那玉上，少頃，伸手接過。微風拂過髮間，鶯啼清脆，她笑笑：“君侯客氣。”

顧昀注視著她，