第6部分(第3/5 頁)

沙漠太乾旱了，除了一兩條死氣沉沉的眼鏡蛇，再也看不到其它的爬行動物。不過，這裡有一種昆蟲數量很多，那就是常見的蒼蠅。我想起了《舊約全書》中曾說過，有一種非凡的昆蟲，那就是家蠅，不管走到哪裡，你都能看到它們的蹤跡。看來，它已經存在很久了。我曾經看見過在琥珀裡的蒼蠅，有人告訴我說，那一定有50萬年了，看起來它和今天的子孫完全一個樣子。我絲毫不懷疑，就算是地球上最後一個人死了，如果是在夏天的話，它還會圍著屍體嗡嗡叫著，尋找機會在他的鼻子裡安家。

日落時分，我們停下來休息，等待月亮升起。後來，月亮升起來了，和往常一樣美麗平靜。凌晨兩點左右，我們休息了一會兒。整個晚上，我們都在疲憊地趕路，直到受歡迎的太陽昇起來，我們才結束了費勁兒的旅行。我們喝了點水，筋疲力盡地倒在沙地上，不久就睡過去了。在這裡沒有必要放哨，因為在遼闊的荒無人煙的沙漠中，沒有什麼人或東西讓你害怕。唯一的敵人就是炎熱、乾渴和蒼蠅，這三者遠比來自人類或動物的威脅要大得多。這時，我們沒有那麼幸運地找到一個可以遮陽的岩石來躲過炙熱的陽光，結果，到七點鐘醒來時，我們感覺自己好像被放在烤架上的牛排一樣，簡直快被烤透了。太陽像火一樣，快把我們的血都吸出來了，我們坐起來，熱得呼呼地喘著氣。

“呸，”我伸手去抓那些在我頭上嗡嗡亂轉的蒼蠅，炎熱好象根本沒有影響到它們。

“哎呀！”亨利爵士說。

“太熱了！”古德附和道。

天確實很熱，我們找不到一點兒可以遮陽的東西。向四周看看，除了無休止的耀眼的陽光外什麼也沒有，沒有岩石，也沒有樹，陽光照耀下，熱氣在沙漠上空飛舞著，好象在火紅的爐子上一樣。

“怎麼辦？”亨利爵士問，“我們不能一直這樣待著呀。”

我們茫然地互相看著對方。

“我有辦法，”古德說，“我們挖個洞，鑽進去，然後用卡羅矮樹叢蓋上，可以擋一下陽光。”

這個看上去不是一個很有吸引力的建議，但有總比沒有強，於是我們用帶著的泥鏟，藉助於雙手開始幹起來。一小時後，我們挖了一塊長10英尺、寬12英尺、深2英尺的地方。然後，我們用獵刀割了一些矮灌木，平鋪在洞上，把自己蓋住。只有文特沃格樂除外，因為熱似乎對霍屯督人沒有什麼特別的影響。這樣做多少為我們遮擋了一部分陽光，但是在這個臨時坑穴裡的熱度簡直無法形容，和它比起來，加爾各答的黑洞可能只能算是個玩笑，確實，在這一刻，我不知道我們能不能挺過這一天。我們就這麼躺著，喘著粗氣，不時用已經剩得不多的水來滋潤一下嘴唇。如果由著性子喝的話，可能在最初的兩個小時內我們就會喝光帶的水，但我們不能這樣做，我們逼迫自己萬分謹慎地分配水。如果喝光了，我們知道用不了多久，我們就會悲慘地死去。

但是，只要你能夠活得足夠長，任何事情都有結束的時候，到晚上時，看上去可怕的一天總算過去了。大約下午三點，我們決定不能再這樣呆下去了。走著死去也比在這可怕的洞中被炎熱和乾渴慢慢殺死要強。這時，水已經迅速地減少了，每人喝了一點。現在的空氣溫度大概和血液的溫度一樣，我們搖晃著又上路了。

我們又在荒野中走了50英里。如果讀者查閱一下老達·西爾維斯特拉的粗糙的地圖副本和譯文的話，就會看到所標記的沙漠直徑為40裡格，“盆地臭水”大約在沙漠中央。40裡格等於現在的120英里，因此，如果水窪真的存在的話，現在離我們最多應該有12或15英里。

第五章　挺進廣袤沙漠（6）

整個下午，我們都緩慢而痛苦的慢慢爬行著，一小時不超過英里。太陽落山時，我們又休