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子見笑了。”把弦輪指，彈起一支《十面埋伏》，音繁弦急，大有金戈鐵馬，氣吞萬里之勢，窗外柳枝上的鳥兒也為琵琶所驚，撲簌簌飛上天去。

樂之揚一手捧茶，默默聽完，水憐影放下琵琶，笑道：“樂公子是雅人，但不知小女子這曲子還過得去麼？”

樂之揚想了想，說道：“恕在下冒昧，小姐的手法是極好的，可聽來聽去，卻似乎少了一點兒東西。”

水憐影“哦”了一聲，說道：“還請指教。”

“照我看來，琴聲中少了一個‘情’字。白樂天《琵琶行》裡曾說：‘轉軸撥絃三兩聲，未成曲調先有情’，無論何種樂器，奏樂之前，先要有情，倘若無情，技巧再高妙，也如鏡中摘花、水中撈月，空洞虛幻得很。”

水憐影微微一笑，漫不經意地說：“可劉禹錫也說過：‘天邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴’，情在方寸之間，但為自身所有，無情有情，誰又說得明白？或許我之有情便如你之無情，你之有情又如我之無情。”

“是呀，是呀。”蓮航一邊幫腔，“你大言炎炎，不知所謂，哼，你帶了這麼長一支笛子，一定很會吹笛了，你吹來聽聽，我倒要看看，你有情還是無情。”

樂之揚笑道：“姑娘有命，豈敢不從……”摘下笛子，湊到嘴邊，眼角餘光所及，忽見水憐影凝目望來，神情頗為急切，眼底深處，更有一絲說不清、道不明的東西。

樂之揚一愣，只覺這女子神氣古怪，猶豫之際，忽聽窗外傳來一個粗莽的男子聲音：“他媽的，屋裡的人，全給老子滾出來。”

樂之揚應聲吃驚，湊近窗戶一瞧，還沒看清，疾風飈來，他急忙縮頭，篤的一聲，一支箭顫巍巍釘在窗欞上面。

樂之揚又驚又怒，抓起一張椅子擋在身前，探頭再瞧，嗖嗖嗖又飛來三箭。他一揚手，羽箭全都釘在椅子上面。樂之揚一面提防來箭，一面偷眼看去，水榭之外多了七八隻小船，船上人面透煞氣，紛紛棄舟登岸，提著刀槍向水廳奔來。

樂之揚放下椅子，剛剛拔劍在手，對頭已經蜂擁而進，密匝匝有四十多人，個個形容剽悍，神完氣足，一看就是內外兼修的好手。

“什麼人？”蓮航銳聲喝道，“光天化日之下，膽敢擅闖民宅？”樂之揚回頭看去，蓮航手持一支八尺來長，青碧如玉的竹篙，揚眉瞪眼，攔在水憐影身前；嵐耘也將紫竹籃、鶴嘴鋤提在手裡，站在二人身邊，神情頗為緊張。

闖入者面面相對，其中一人叫道：“怎麼只見幾個雛兒？秋濤那賊婆娘呢？”

樂之揚猜到對方來歷，不待三女答話，搶先說：“誰是秋濤？這兒是私家水榭，品茶賞湖的地方，你們擅自闖入，作何道理？”

對方一聽這話，均是面露遲疑，先前說話的那人又道：“別聽小畜生鬼話，老子早就探聽明白了。這座‘蘅筕水榭’是西城在京師的老巢之一，秋濤那賊婆娘常年龜縮在此。綁架錢長老她也有份兒，鬧得不好，錢長老就被關在這兒，秋濤那賊婆娘……”

樂之揚聽得眉頭，細看說話之人，卻是一個四旬男子，手持一柄魚叉，麵皮棗紅，頭頂半禿，正說得帶勁，忽地慘哼一聲，伸手捂嘴，指縫間流出血來。旁人大吃一驚，均叫：“濮陽兄，怎麼了？”

那人放開手，撲地吐出一口鮮血，血水中躺著兩顆牙齒，還有一顆亮晶晶的圓珠，仔細一瞧，竟是一顆精鋼鍛造的蓮子。群豪一時譁然，衝著嵐耘怒目而視，為首一個高大老者厲聲說道：“小丫頭，你暗器傷人？”

嵐耘冷笑說：“誰叫他血口噴人？”紅臉禿頂漢子怒不可遏，高叫：“臭丫頭，我濮陽釗跟你拼了。”手中魚叉一抖，大踏步奔向嵐耘。蓮航冷笑一聲，青竹篙伸出，攔住他的去路。濮陽釗挺叉便刺，魚叉與竹篙相接，嗡的一聲，濮