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成、舉止有失，且為庶出之女……”

程公公見皇帝面有不悅，不敢再說。

皇帝睥睨著程公公，眯眼道：“舉止有失？”

“聽說答話時笑得過了，略顯輕浮。”程公公緊張地回道。

“舍妹一向言行妥當，且……”青玉突然冒出一言，還未說完就被皇帝斥責道：“蒲家的女兒果然不知禮數。”

青玉大驚，跪下領罪。

“罷了罷了，朕見你也是護妹心切，恕你無罪。”皇帝命她平身，並下旨冊封她為才人，賜號玉。

其她的四人，刑部徐尚書之女素菊封了美人，太常寺王少卿之女珍怡封了才人，雲州刺史之女淑慧封了寶林，賀州舉薦的麗縣縣丞之女嬋月封為采女。

根據前幾天汪宮娥教的一些宮中常識，青桑知道玄朝的妃制是妃位四人（正一品）；芳儀六人（正二品）；婕妤九人（正三品）；美人九人（正四品）；才人九人（正五品）；寶林二十七人（正六品）；御女二十七人（正七品）；采女二十七人（正八品）。青桑憶起前世看過的一些有關古代後－宮的史料記載，記得有“二十七世婦、八十一御妻”之說，細細算了算，婕妤到才人這檔正好二十七，寶林至采女這檔正好八十一。

聽完青玉敘述完面聖的經過後，青桑這才明白青玉為何只封了個才人。

“原來是我拖累了姐姐。”青桑愧疚道。但想到若真是因為她想到前世的新“三從四德”時的無意之笑，而給皇后娘娘挑了個刺而落選的，那她真是要謝謝閨蜜葉兒了。

“哪有拖累之說，我當時也只是一時情急，覺得娘娘如此之說有失偏頗，卻忘了禮數，也是該有此懲戒。”青玉執過青桑的手，輕拍著安慰道。

青桑輕嘆一口，說道：“若不是我在殿前失儀，也不會引得姐姐因護我而遭聖上斥責。”按青玉所述，聖上冊封定是早就擬好的，在見真人時，若無變故，就依次封了，所以位分定是從高到低，按照青玉的身家背景，品行相貌，封個婕妤是意料當中的事，若不是因為護她心切，定不會連個美人都輪不上。不過再一細想，覺得皇帝也只是略作懲戒，否則也不會賜封號，這也算是獎罰各半了。

“你我姐妹，無需為這無妄之失而介懷。聖上這次選妃入選甚少，記得宏景二年大選，共選了各處名媛三十九人，宏景七年選了三十三人，之後一直未選，直到宏景十八年才開選，共選了二十一人，到了這次竟只有八人，且都是名門之女，少有民間女子。”青玉竟將本朝選妃的年份、人數一一道來，讓青桑有些詫異。

“姐姐從何處知曉這歷次選妃之事。”青玉問道。青桑也只十七，現為宏景二十三年，按理不該知道的如此詳盡。

青玉端起桌上清茶，輕抿一口，這才說道：“是母親大人告知的。她曾為宏景七年的參選名媛。落選後正逢父親大人高中，由外祖父大人做主嫁於父親。”

青桑這才明白柳宰相早就想走後－宮這條路了，只是苦於唯一的女兒沒有選成，這才退而求其次將女兒嫁給新科狀元。

青桑好奇想問問為什麼會沒選成呢？論相貌柳氏並不落於人後，即使現已過而立之年，仍是風韻猶存，那十六年前更應是花容月貌，加上這宰相的背景，按理不應落選，但礙於是長輩的過往，終未問出口。

“這次妹妹未能進宮，姐姐一人定要好生照顧自個，宮中規矩甚多，姐姐性子單純，定要小心行事。”青桑知青玉淳厚，想起這宮中女人之間的慘烈鬥爭，就不由地擔心。

青玉點點頭，青桑不能一同入宮，也是她的遺憾，但想來入宮也未必是好的。

姐妹兩人互訴心聲，聊了大半夜，這才睡下。因夜色已晚，青玉便留了青桑在自己房中歇了。

聽著青玉平穩的呼