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簡堂目瞪口呆地看著眼前的一切，幾乎不敢相信自己的眼睛。

自從奉命調到淨州擔任剿匪總指揮，幾個月來他殫精竭慮，策劃好了這次行動的每一個細節，並得到了燕驥遙和凌治方大力的支援，誰成想竟被對方識破，並將計就計，將自己困在這片絕地。

“這次行動如此機密，除了幾個高階將領，沒人知道，這李天涯如何知曉了自己的行蹤？難道內部出了叛徒不成？”

朝庭以前的幾次征剿，首選目標無一例外都是張立朝。相比李天涯而言，張立朝實力要弱上許多，先弱後強，趁勢而定局勢，這是人們想當然的想法。但這幾次征剿，張立朝都得到了李天涯的大力支援，征剿張立朝，無疑等於同時對付兩個對手，顧此失彼，每次失敗的原因都在於此。

這次簡堂反其道而行之，精選了一隻萬人部隊，秘密潛入石門府和望江府之間的白龍山，準備直插泗水府城，一舉擊垮李天涯，然後再與青山府大軍兩面夾擊，剿滅張立朝。

開始一切都很正常，雖然山路崎嶇，但部隊行進速度與他事先的計劃幾乎完全一致，甚至還稍稍提前，哪知到達白龍灘時，白龍河河水在晴天白日下鬥漲，將他的先頭部隊捲進了洪水之中，隨即後路被山上巨石封住，兩側懸崖頂部湧出無數人馬，將他和剩下的八千兵士困在了白龍灘上。

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天空中彷彿陰雲密佈，大團大團的蝗蟲越聚越密，只一刻間，睛朗的天空已變得昏暗無光。這烏雲降到哪裡，春蠶咀嚼桑葉聲便在哪裡響成了一片，飛起飛落間，大塊大塊的莊稼霎時間被吃得片葉不剩，連莖也沒留下一枝。黑雲降到村莊，樹林，橫衝直掃，眨眼的功夫，便只剩下光禿禿的樹枝。好象頓飯的光景，季節由夏天飛降到了冬天。這種巨大的視覺反差，更顯觸目驚心。那種悽慘蕭條，非親眼目睹，根本不能想象。所有的田野村莊只要是綠色全都消失殆盡，漫山遍野都留下了經過蝗蟲地轉換，由綠變黑的微小顆粒，看起來彷彿象是從陰雲密佈的天空降下來的。

老百姓只能眼睜睜看著這些可惡的小生靈奪走自己的全部希望，而不敢殺死一隻。“蝗”與另一個“皇”同音，純宗皇帝下旨，只許善待，不能滅殺，誰吃了豹子膽，敢違抗聖旨，不要九族了嗎？據傳有一府尹大人愛惜百姓，命其轄下百姓滅蝗，一斤蟲屍換一斤白米，被人捅到皇帝那裡，竟然被判欺君之罪，全家問斬，試想誰還敢再輕捋龍鬚。

吞……吃……嚼……席捲得京州大地一片悲聲。

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中州的雨從三月起就沒停過幾天，麗水河將麗水道觀高大厚重的圍牆淹沒了一多半。大量的民房因為長時間被雨水浸打，鬨然而塌。五月底的時候，北岸大堤終於禁不住河水的軟磨“硬”泡，丈許左右的堤壩轟然倒塌，被困多時的河水勢若瘋狂的野獸從缺口處奔洩而出，缺口轉瞬間擴充套件到幾十丈寬，滔滔洪水咆哮地卷向廣寧、長洲、水泉三府，只有臨川府大半都是山區，地勢較高，受到的影響較小，但由於臨川府城建在平地上，也未能逃脫被河水浸泡的下場，城內大街小巷全成了水的世界，水深足足可以讓小木舟在城內縱橫穿梭。

由於洪水決堤時，帶出了大量的泥砂，緊靠麗水河的廣寧、長洲兩府數百萬畝綠油油的稻田被埋進了泥沙中。廣寧、長洲、水泉三座都市的繁華在洪水的肆虐中完全消失殆盡。

麗水河決口後一天，雨奇蹟的止歇。太陽終於將光芒射到這屍體遍地，一片狼藉的土地上。彷彿為了彌補對中州民眾的虧欠，這太陽一出，再無一日偷懶，每日準時報道。陽光之強，幾乎從所未見。

雖然陽光強烈，阻止了洪水後大瘟役的暴發，但一個月照下來，未受災的河南四府除了向陽府情況稍好外，其餘各府稼禾枯