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“淑瑤，你是答應幫忙了！”黃大香高興起來。

“我也不用瞞你，罰谷的事是我做主，你也不用再去找別人說話了，”這說明龔淑瑤知道黃大香已經找過姜聖初了，“只是你該早點跟我講一聲，事情就好辦得多，可現在罰谷的事已經定下來，再讓我反口，別人能不說我是在講私情？”

黃大香婉轉地反駁她：“你知道我這風溼病是多年了，離了這酒藥便很難過得去，我還以為製藥酒是不犯禁的，真是糊塗了。”

“煮酒浸藥不算犯禁，但得經過批准。別人如果都這樣先斬後奏的話，那政府有許多的事就無法辦了。”龔淑瑤同樣婉轉地頂回了黃大香的辯解，但她只是賣個關子，討個人情，“哎呀，香嬸，這你就放心好了，你的事，我再為難也得辦的──別急吧，我還是該去廚房弄點菜來，今天開幹部會伙食比平時要好點呢！”

“你能答應幫上我這忙就比什麼招待都好，比什麼人情都大呢，”黃大香再次拉住龔淑瑤，再三求告她說，“你就讓我早點兒回家吧！”

“你搭了多少米呢？”龔淑瑤問。

“一斗。。。　還多，差不多一半。”黃大香說。

“一半？那就該是二斗了，”龔淑瑤看出黃大香在虛報數目，但她還是笑著答應了，“那我就給你減下兩擔罰谷來吧，要不，乾脆免一半好了，只是悔過書恐怕不能免，我總得向上頭有個交待呀！”

黃大香不料一下子就減掉了二擔半穀子，這事作主的真是她，於是又試探著說，“你知道李松福是個爛真厚，爛老實的人，你不也減他一些？他會記著你這好處的．．．”

“我知道你香嬸是個好心人，”龔淑瑤卻並沒有點破這是香嬸對李松福的特別關心，只說，“我也說松福大伯是個大好人，可這一次他那態度卻很不好。你知道他煮酒哪能只有這一次？以前那些他不承認，我也就放過了他，這次罰谷的事；說罰得輕也不算輕，他家不是什麼大富戶，這我能不知道？說罰得重也不算重，我在縣裡開會，聽說其他地方罰得還要重，對敢於對抗政府的人拉去遊街的還有的是呢！我那次好好兒跟他說，他反倒罵我是假積極，我沒想著一定要在他面前討個好，賣個乖，做個情；可他也犯不上跟我生出意見來呀！當然，我不會計較他，真要計較也不是這麼個計較法，我知道他只不過是聽了別人的唆哄，要不然，也不會對我這樣做的！”

龔淑瑤這話已經說得再明白不過了，她軟硬兼施就是為了讓李松福清醒一點，不要在背後議論她。黃大香也就疏通辯解說，“淑瑤，你知道我這人對街坊鄰里都一樣，哪個也不敢得罪，也不是非要為誰說個好討個情，但你認為李松福這人對你生了什麼意見，我想他那種人也不會，平日裡，我從沒聽他議論過別人的長與短，這該相信我才好，就說上次為賣酒的事，他來你這裡回去，還說起你認得他這個人呢，他哪能全然不知道一點好歹？”

龔淑瑤料定黃大香已經聽到一些關於她的議論，她暗示說：“人心是最難估摸的，像李松福這種人實在不是在背後說長道短，論人是非的閒散人，別人告訴我，說他在背後指戳我，我還不相信，可他．．．你香嬸見著我長大，在這個小鎮上，我是那種全不顧惜臉面，隨隨便便的人嗎？可有人生出些沒牙沒舌的話來，喝多了酒說胡話怎麼也不該去作賤別人呀！像你香嬸，像松福大伯，你們都長我一輩，我淑妹子真有事得罪了街坊鄰里，什麼時候不能把我叫去教訓一通？你們便是罵我幾句，甚至摑我幾個耳光，我也不能不聽，這是為我好麼！但如果在背後散播閒言碎語，那有什麼益處？我可以不在乎這些，但他們一旦遇上了什麼事情，也怨怪不得別人不肯幫忙的！”

黃大香聽了這話，雖然覺得龔淑瑤報復心太重，但也能體諒她，做女人其實也很為難