第26部分(第4/5 頁)

你們說是不是？”

黃大香說：“炳卿情願了，國芬你也說一句吧。”

國芬點了點頭。又說：“他說定了這話就好，我只等這這句話，其他的事情倒不用著急。。。　姑媽，該你說話呀！”

吳棗秀一直沒開言。這時，她讓國芬扶她坐到床沿上來，又附在國芬耳邊說了句什麼，國芬馬上起身出屋了。

這時，張炳卿才發現吳棗秀一直靠在床頭未動，臉色也不好，剛才國芬扶起她來時，樣子很是吃力，便問：“秀姑媽，你怎麼了？”

“沒事，這腿摔了一下。”吳棗秀勉強一笑，“再過兩天就會好起來的──你剛才是說，你明天還一定得走？”

“我不走不行，回來時，我已經約定好明天開會。”張炳卿從吳棗秀的笑容及其他人的表情，猜想可能又是與姜聖初鬧什麼事了。他說，“但往後的日子還很長，你在姜家住不下去的話，就隨國芬與我們一起過，要是想單獨過也好。怎麼說我們都理當照顧好你，你就拿我當兒子吧！”

“郎為半子，難得炳卿有這一分孝心，棗秀，你就直截地說一句吧！”黃大香讓吳棗秀髮話。

這時，國芬回來了，取來一個紅布包交給姑媽。

吳棗秀抓住那個紅布包，問張炳卿：“你真是願意與國芬相好嗎？”

“我們一直好著，是在心裡相親相愛，我絕對不會變心。”張炳卿回答說。

“國芬沒爹沒孃，沒有個親人──除了我。。。　我們吳家只就剩下她了，我知道，她愛你能捨得下命！我這就把她交託給你了，你們要白頭到老，”吳棗秀拉過國芬，又讓張炳卿過來，把他們的手握在一起，“要能答應我說的這話，你們就跪下來對天對地起個誓吧！”

國芬跪下了，張炳卿似乎有一點不知所措。吳棗秀神情肅穆地說：“炳卿，你既然認了國芬，也認了我這個姑媽，你就得認下這個老規矩：當著你伯，當著你香嬸，當著我起個誓：不管天崩地塌，海枯石爛，永無反悔，永不變心！”

“請你放心吧！”張炳卿也跪了下來，“我起誓：天地作證，張炳卿如果背信棄義，對國芬虧心負意，誓不為人！”

“我也石一樣。”吳國芬看了張炳卿一眼，又加上了一句：“我保證跟著你，支援你的工作，與你同生共死！”

“快起來，快起來，”吳棗秀從床沿上滑下來，扶起炳卿與國芬，自己差一點給摔倒。但她高興，”有了這話，你們讓我放心了，我當姑媽的也算盡了意！”

張炳卿拉著國芬，依次向在座的三位長輩行了個禮，又鄭重其事地叫了一聲，請求往後的關照和指教。

吳棗秀從紅布包裡取出一支自來水筆來，送給了張炳卿。

這禮物在當時很時新，很適宜，也很貴重，考慮得頗有心計，只是看起來似乎與吳棗秀的身世處境有些不相稱。吳棗秀不願意在場的人胡亂猜測，便把話乾脆說了個明白：“這支筆，幾年前我就託田伯林從口岸上買回來了。那時候，我想著你們的這婚事能成。。。　這不，算終於成了！”

“只是我對不起國芬。。。　”張仁茂不免有些難堪，他不料吳棗秀會把事情這麼火急火燎地辦了，“我還沒個準備呢。。。　”

黃大香知道吳棗秀著急的原因。她從中寬解地說：“我也一樣沒個準備，可這隻算是定親，正式的結婚大禮，你仁茂伯就拿出能耐來辦好了。”

吳國芬並沒有急著住進張家。

［心語］吳國芬：只要張炳卿在姑媽面前說了話，讓姑媽放下心來，就什麼都好辦了。既然我許諾了支援張炳卿的工作，這話也不能不作數。

［場景３］工作，脫離姜家

第二天，張炳卿一走，她就在小鎮的婦女中間展開了活動。