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魏如瓔望著他難以分神，只覺得心中那滾燙的渴望燒得血液沸騰，耳尖，手指，心臟都是一片熱浪。嵇澐對他露出的笑容尚未散去，就像天上的雲霞，魏如瓔第一次明瞭自己的衝動是什麼，他想伸手抓住這片雲霞，據為己有。

獻俘祭天的儀式過後，百官皇子便都散去了，宰輔們，嵇澐，魏如瓔等人則往宮中去見皇帝。

當時走的時候是領了聖旨，現在魏如瓔自然需要復旨。至於皇帝病著……說實話魏如瓔也並不在乎。獻俘迎接的時候皇帝不出現說得過去，但好歹要見一面勉勵一二，倘若還是不見，豈不就是消極罷工?

不僅皇帝的臉面難看，且也說明瞭他對這個兒子再沒有別的辦法。

因此雖然皇帝病著，但宮中照常在準備大宴，他也確實起了身見這一行人。

魏如瓔走的時候身上還有青澀的少年氣，在幾個兄弟和父親眼中，仍舊是個沒什麼特色的透明人，這一回歸來，卻好似絕世好劍開了鋒刃，明光耀目，鋒銳之氣令人不由側目。縱使和一群重臣站在一處，也絲毫不顯得怯弱。

皇帝就好像是第一次認識這個兒子一般，深深看了他幾眼，又咳嗽著看嵇澐，好容易壓下連綿不斷的咳嗽聲，便皮笑肉不笑地對嵇澐道：&ldo;楚王能有今日，還要多賴清平候的栽培。只是可惜了老三和老六，年紀輕輕，便在那邊遠之地度日……&rdo;

要是對原主，這是活活的錐心之語，但是對嵇澐，也只能得到一個挑眉，和一個哦字。反正已經差不多撕破了臉，嵇澐也不客氣，淡淡道：&ldo;陛下年紀大了，心也變軟了，不過國朝本有規定，他們提前之國，是祖訓，就是三皇子和六皇子本人，也說不出什麼來。陛下萬不可糊塗，又將他們接回來啊。楚王大才，並非人力教成，而是天授，臣不敢居功。不過陛下也提醒了臣一件事。楚王年紀也是到了，又早早立下功勞，陛下看是否也該令他之國?&rdo;

皇帝敢嗎?

親王之國，便掌一方半數稅收，還有自己的親兵，屬官，真把魏如瓔放出去了，皇帝睡得著嗎?

於是，這個話頭帶來的苦果，皇帝只好吞了，強忍著內心怒火擠出來個尷尬的笑意，裝出父慈子孝：&ldo;呵呵，清平候說笑了。楚王才剛回京，朕怎捨得讓他之國?不如便交上虎符，好生享受京城富貴吧。&rdo;

交了虎符，沒了兵權，留在京師，他才好慢慢料理魏如瓔啊。

皇帝早想過方方面面的阻力，也早準備好了和嵇澐爭執，必要之時，甚至做好了用君權強壓他同意的準備，卻沒料到嵇澐一口答應，只是眼神意味深長：&ldo;陛下愛重楚王，果然是骨肉情深。&rdo;

不知怎麼的，皇帝覺得這句話裡充滿了諷刺，那眼神更是有一種一切盡在掌握之中的篤定。皇帝一向不曾輕看嵇澐的手段，何況最近才栽了個大跟頭?一時間又不由踟躕起來，唯恐自己落入算計之中，可他反覆思索，都不知道到底哪裡有問題，只好轉向魏如瓔，語含機鋒：&ldo;清平候到底教了你多年，這等事也替你答應了，如何，你可願意嗎?&rdo;

魏如瓔很詫異，不知道他哪裡來的自信離間自己和老師，但也迅速地轉頭去看嵇澐，見對方目光同時落在自己身上，心中便有一種隱秘的喜悅，忍不住笑了笑，語調都溫柔了不少：&ldo;我當然願意。&rdo;

留在京城，不就是留在老師身邊嗎?他為什麼不願意?

皇帝一梗，頓時覺得自己好像又忽略了什麼發生在眼皮子底下的異變。他是真的病了，體虛氣短，坐一陣就覺得疲累喘不上氣，看到嵇澐和魏如瓔兩個病因更是渾身難受，支撐不了太久，便叫魏如瓔