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方面對您有用？”

“是這麼回事，先生。有四個這樣的年輕人，耶戶一幫子當中的主要人物，在布林的巴斯底翁廣場被處決了。”

“首先，先生，在布林，巴斯底翁廣場不是處決犯人的地方；一般都在集市場上處決犯人。”

“眼下，先生……最近十五年或者二十年以來，自從處死佩戴爾①以來，是在集市場上處決犯人的……可是從前，尤其在大革命時期，是在巴斯底翁處決犯人的。”

①佩戴爾（一八０四——一八三九）：公證人，因有重大殺妻嫌疑，在布林被處

“這有可能。”

“是這麼回事……這四個年輕人的名字叫做居榮，勒普雷特爾，阿米埃和伊凡爾。”

“我第一次聽說這些名字。”

“可是他們是有點兒名氣的，尤其在布林。”

“先生，您能肯定這些人是在這兒被處決的嗎？”

“我可以肯定。”

“這些資料您是從哪兒得到的？”

“向我提供資料的人的伯父是憲兵隊隊長，他參加了那次處決。”

“向您提供資料的人叫什麼名字？”

“夏爾·諾地埃。”

“夏爾·諾地埃，是小說家，還是詩人？”

“如果是歷史學家，我就不會尋根究底了。我最近去瓦雷納旅行過一次，在那次旅行中我懂得了對歷史學家必須尊重。可是，正巧他是一個詩人，一個小說家，所以我要尋根究底。”

“這隨您的便，可是您想知道的事情我一無所知；而且我甚至敢於說，如果您來布林，只是為了打聽有關處決這幾位先生的情況……他們叫什麼來著？”

“居榮，勒普雷特爾，阿米埃和伊凡爾。”

“那您這次旅行就完全是白費力氣。這個城市的檔案我已經查閱二十年了，像您對我講的這些事，我可從來也沒有看見過。”

“城市檔案和法院書記室的檔案不是一回事；也許我可以在法院書記室的檔案裡找到些什麼。”

“啊，先生，如果您想在法院書記室的檔案裡找到些什麼，那您的本事可大極了！法院書記室檔案是一堆垃圾，一堆真正的垃圾；這樣的話，您就必須在這兒呆上一個月，而且……而且……”

“我只準備在這兒待一天，先生；可是，在這一天裡面，我要找到我找的東西，您允許我把我找到的資料告訴您嗎？……”

“當然，先生，當然，先生，當然，那您真是幫了我的大忙了。”

“不比我剛才要請您幫我的忙大；我要把您不知道的一件事情告訴您，僅此而已。”

你們可以料到，在我從我那位地方官家裡出來的時候，我的虛榮心受到了怎樣的刺激；我無論如何要搞到有關耶戶一幫子的材料。

我責怪米利埃，並把他逼得走投無路。

“聽著，”他對我說，“我有一個做律師的姐夫。”

“啊，我就是需要這樣的人！我們到您姐夫那兒去。”

“可是眼下他在法院裡。”

“那麼我們到法院去。”

“您去那兒會引起議論的，我預先告訴您。”

“那麼，您一個人去；告訴他是怎麼回事，叫他想辦法去找。我呢，我要去市郊看看，這些地方是我以後工作的根據；如果您願意，我們四點鐘在巴斯底翁廣場再見面。”

“再好沒有。”

“我來的時候彷彿看到過有一座森林。”

“賽榮森林。”

“好極了！”

“您需要一座森林？”

“這是我必不可少的。”

“那麼，請允許我……”

“什麼？