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地望著我。

“啊！”我回過神來，說道，“你身體不舒服，是吧，賈柏雷太太？”

“是的。我的耳朵也有問題。”她補充道，然後嘆了口氣，整個房間頓時充滿著黑巧克力般的濃烈、懷舊的氣息。

“那麼，你現在頭很痛，是嗎？”

“是啊，痛了很長時間呢！”賈柏雷太太說，“腦門總是一開一關的，當我坐下來的時候會痛得很厲害，簡直就要爆炸了！”

她對於自己感官的生動描述與她這個人倒是很一致，這樣一來我對她的病情也有了很具體的瞭解。我向她解釋人體面板的彈力是多麼地驚人，從而使她安心一些，然後便開始竭力地思索著她的情況。無意間，我的思緒漫遊到了“黑巧克力”上面。最終我不得不敷衍她，請她先回家休息。此時我勉強地打起精神，開啟一瓶由巴納用密封罐裝的威士忌與汽水的混合飲料。開始閱讀那篇關於駭人發現的報道。但是，還沒等我將報紙攤開，另一名病患又來了。他是一名患有膿皰病的病人，一個菲特巷的少年也感染了這種病。緊接著，又來了一個病患。就這樣，整整一晚我都沒閒下來，最終使我徹底忘了水芥菜田的事件。直到我用熱水洗臉，消除一天的疲憊後，準備坐下來吃頓簡便的晚餐時，才突然想到那則新聞。於是我便迅速地從辦公室的抽屜裡抓起張報紙——這是剛才在匆忙中隨手塞進去的。為了方便閱讀，我將報紙折成小塊，讓它靠在飲料罐上豎立著，一邊吃飯一邊閱讀。

這篇報道很長。很明顯，報社將這篇報道當作獨家新聞大篇幅地進行了報道，因為它被安排在了頭版頭條的位置。

悉德卡鎮的水芥菜田裡有駭人的發現！

昨天下午，清理人員在肯特郡小鎮悉德卡附近的水芥菜田裡，發現了駭人的物體；對於那些經常享用清爽蔬菜的人們而言，這將帶來極大的不快。在詳細描述發現這一物體的經過之前，先簡單地透露一點，這個物體正是人體殘骸。我們先來回溯一下這次意外發現的奇妙巧合。

這片水芥菜田位於克雷河支流所灌溉的小型人工湖上。相對其他菜田來說，它的深度較深一些，水流不斷，但是非常緩慢。正因如此，殘骸才得以被很好地掩蓋起來。這條支流流經很多牧場草地，水芥菜田則位於其中一座牧場。為了滿足人們食肉的慾望，幾乎整整一年那些受害的羊群，一直在進行著將牧草轉化為羊肉的工作。近幾年前，一種俗稱“肝蛭症”的傳染病侵襲了這片牧場上的羊群。在此，我們必須暫時岔開話題，進入病理學來解釋一下這一病症。

“肝蛭症”的感染過程非常浪漫。病因起源於一種扁平的小蟲——肝吸血蟲，它能夠寄生在羊的肝臟和膽管內。

那麼這種蟲子是如何進入羊的肝臟的呢？這便是它浪漫的地方了。

變態迴圈剛剛開始的時候，吸血蟲在流經牧場上的某條小河時，會在陰暗的角落裡產下卵。每一個蟲卵都有類似蓋子的器官，它們會立刻開啟，然後讓毛茸茸的幼蟲游出去尋找一種特定的水螺——生物學者稱這種水螺為截口土蝸。當幼蟲尋找到這種水螺的時候，它會鑽進水螺的體內，然後迅速變大變肥；接著它便開始大量繁殖，產下無數外形和它完全不同的幼蟲——雷蚴。隨即，這些幼蟲會立即產下無數的小雷蚴，它們會代代相傳，直到某一代雷蚴產下完全不同的後代：頭大、尾巴長、類似蝌蚪的小蟲——尾蚴。很快，最後這代尾蚴便鑽出水螺的體外，展開一場複雜的生存鬥爭。這種水螺會經常離開水面，游到草原上，當那些逃出水螺體外的尾蚴發現自己處於草地之後，它們便會立刻甩掉尾巴，將身體吊掛在草葉上。這樣一來，那些不知情的綿羊吃草時，便將尾蚴也吃進了肚子。尾蚴發現自己來到了綿羊的胃裡，便直搗它們的膽管，然後遊往肝臟。幾周之後，尾蚴就會全部長