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”，以免讓兇手有機會毀滅證據或再度犯案。當地的停泊港、遊艇俱樂部以及海港，都得“鎖定目標”，前往查詢任何有關受害者以及／或者兇手的蛛絲馬跡。查出受害人的身份是“當務之急”。他們已有一個失蹤婦女的可能線索，不過在她先生認屍之前無法確定。第二件要務是找出她墜海時搭乘的船隻，而且要徹底蒐證，找出與屍體有關的毛髮取樣。給我們一個嫌疑犯，他建議，然後一切交給DNA檢驗。

督察長噼裡啪啦地說完之後，印格蘭姆揚起一道眉毛，但是默不作聲。

“你聽懂了嗎？”督察長不耐煩地說。

“我想是吧，長——官，”他以多塞特郡的鄉音說著，忍住想抓頭髮的衝動；“如果能在某個男人的船上找到她的毛髮，那就表示他是那個強暴犯。”

“大致如此。”

“真是太神奇了，長——官。”印格蘭姆喃喃說道。

“你的口氣似乎很不以為然。”高布萊斯巡官像看好戲似的置身事外。

他聳聳肩，恢復平常的口音：“毛髮取樣只能證明她至少上過他的船，要說可以充當強暴的證據就太勉強了。真正有用的DNA檢驗要由她身上著手。”

“不要太自信，”巡官出言警告；“水不會留下任何證據。法醫已經採集了分泌物，不過他對檢驗結果不敢太過樂觀。如果不是她在水中浸泡太久了，就是那個兇手戴保險套。”他看起來相當和善，平頭、微笑和滿臉雀斑讓他看起來比實際年齡42歲還年輕。這也容易使人誤以為他少不更事，看不出他深藏的智慧。

“所謂的太久到底是多久？”印格蘭姆好奇地問道；“這麼說吧，法醫怎麼知道她遊了半英里遠？在變化難測的海水中，如何作出這麼精確的推論？”

“他是根據屍體的狀況、風勢和潮流，以及她到愛格蒙岬時想必還活著這個事實。”高布萊斯巡官說著，開啟公文包取出一份檔案。“受害人大約在漲潮時溺斃，那是英國夏令時，8月10日星期天的凌晨1點52分，”他邊瀏覽檔案邊說：“有數項佐證，例如體溫過低、船隻無法駛入距離斷崖太近的海面，以及聖阿爾班岬附近的潮流等都可推定她人在這個海域內”——他以手指拍拍檔案——“就在陳屍處西南方至少半英里遠。”

“好，那就假設至少有半英里，但那並不表示她遊了半英里遠。此處沿岸有強勁潮流，因此海水可以將她往東衝。實際上她或許只遊了一兩百碼。”

暗5（3）

“我想這一點也已經列入考慮。”

印格蘭姆蹙眉。“那她又為什麼會有體溫過低的現象？過去這一星期來的風都相當溫和，海面也是風平浪靜。這種情況下，一般泳者可以在15至20分鐘內游完200碼。此外，入夜後海水的溫度會比陸地溫度還高上幾度，因此她很可能是上岸後才失溫，而不是在海水中，尤其她還是一絲不掛。”

“如果是這樣，她就不會溺斃了。”

“是不會。”

“那你言下之意是什麼？”高布萊斯巡官反問。

尼克搖頭。“我不知道，只是我見到的屍體狀況似乎與法醫描述的不盡相符。去年斯沃尼奇的救生艇在外海撈起一具屍體時，屍體已全身淤黑，而且腫成兩倍大。”

高布萊斯巡官再度翻閱檔案。“好，這邊有時間上的限制。法醫說死亡時間一定與漲潮時間相符，屍體才會在退潮時留在海灘上。他還推論若她沒能在溺斃前游到愛格蒙岬，屍體會隨著漩渦捲入海中，再繞過聖阿爾班岬衝到外海。綜合這兩點，答案就呼之欲出了，不是嗎？簡單地說，她一定是在離岸數英尺時溺斃，不久後屍體就擱淺在海灘上。”

“那真可憐。”印格蘭姆說，想起在浪花中起伏的那隻小手。