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本，要一個度，核算成本，不能用鐵來鑄，因為如今鐵不值錢，越貴的錢幣越要精緻，而且更要夠值錢！”

“值錢的意思是？”皇帝疑惑地問道。

“就是要讓人相信他值錢，皇上，”杏貞舉起了手腕戴著的赤金鑲紅寶石手鐲，“誰一看就知道臣妾手腕上的這個手鐲價值萬金，可若是換成銅質的，那誰都知道不值那麼多的錢。”

“那便是要讓銀元必然要有銀。”

“正是，還要銀的分量不低，夠能買值這個價的東西，還不能太值錢，太值錢的話若被商人融了便又不能在市面上流通了。然後如此一番之後，再瞅準了時機再發官票便是。”

皇帝點了點頭，杏貞繼續說道：“臣妾瞧到去年奉旨幫辦揚州江北大營軍務的刑部侍郎雷以諴，他在江南籌餉，有個厘捐卻是不錯，不知道皇上還有印象嗎？”

“恩。那時候朕硃筆道：‘粵逆竄擾以來，需餉浩繁，勢不能不借資民力，歷經各路統兵大臣及各直省督撫奏請設局捐輸，均已允行……稱裡下河一帶辦理有效，其餘各州縣情形，想復不甚相遠……’怎麼，你瞧中了這厘捐？”在咸豐帝的心中，厘捐與當時各省的捐納捐輸並沒有什麼區別，並用&nbsp；“想復不甚相遠”一語。對雷以諴之前之後的行為予以承認而已。至於雷氏的建議。咸豐帝下旨江蘇巡撫、南河總督等各就當地情形安當商酌。若事屬可行，亦可照雷氏的方法變通辦理。這是咸豐帝第一次對厘金一事的表態。

最初的厘金，仍是捐輸的變種，稱為厘捐。首行區域為蘇北。創辦者為雷以諴。&nbsp；1853年，刑部侍郎雷以諴奉旨幫辦揚州江北大營軍務，主要任務是籌餉。這可是一件極難辦頂費力的差使。可他的一個幕僚錢江，當時頗具傳奇色彩的人物，向雷氏出了一個主意：派官兵到各水陸要衝去設關卡，對透過的貨物按其價值強行派捐（這實際上是商品過境稅，當時又被稱作“行厘”）；另對開店銷貨的各商人按銷售額強行派捐（這實際上是商業稅，當時又被稱作“坐厘”）。厘捐的交納者亦可同其他捐納者一樣，領到捐得何種功名的部照。只不過這裡面再也沒有自願的色彩了。

咸豐四年十月，雷以諴首先在裡下河設立機構，向揚州城附近的仙女廟、邵伯、宜陵、張網溝各鎮米行派厘助餉，最初的標準是，每一石米。捐錢五十文。雷以諴一開始抱著試一試的念頭，哪裡想到在半年之中，共收錢兩萬串。次年4月，他向咸豐帝報告（先斬後奏）：此種方法既不擾民，又不累商，數月以來，商民無事。他還看出了此種方法的長期穩定性，奏摺中稱：“且細水長流，源源不竭，于軍需實有裨益。”於是，雷以諴一面宣稱自己將在裡下河各州縣推行此法，一面提議由江蘇巡撫和南河總督在各自防堵的區域裡，“照所擬捐厘章程，一律勸辦”。

咸豐五年五月，雷以諴收到諭旨後，便在泰州設立分局，大張旗鼓地抽釐助餉。厘金的範圍從大米一項擴大到各類糧食、家禽、牲畜、油、鹽、茶、糖、鹼、棉、絲、布、衣物、酒、漆、紙、藥材、鍋碗及各類雜貨，可以說，沒有一種商品不抽釐。此外，對銀號、錢莊亦按其營業額抽釐。江蘇巡撫、南河總督大約也在是年下半年開始設卡抽釐。

“朝廷難收商稅，這也是無計可施的，若是地方開了關卡，徵收過往商旅的厘捐，給地方有些補給，軍費上咱們也能鬆快些，不過，凡事須有規矩�