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睡。明兒還要去說那件事呢。”長春更不多話，連忙收拾著服侍柳氏睡下了。一夜晚景題過。

翌日清晨，天色才亮。寶兒便撩起帳子，請夏春朝起身。

夏春朝因心中有事，昨夜睡得遲了，今晨起來，眼下烏青，面色青白，著實有幾分難看。

寶兒一面與她梳頭，一面就愁眉道：“奶奶這是昨夜睡的不好麼？這眼看就要去給老太太請安，這樣子卻怎麼好呢？只好多擦些脂粉遮蓋下了。”珠兒在旁插口道：“咱們家這兩尊佛爺，當真是難侍候的緊。老太太不喜清淡打扮，只說寡淡，嫌不吉利。太太卻又極厭豔麗妝扮，說是狐媚不正經。只累的咱們奶奶夾在裡頭難做。但姑娘穿些什麼，怎麼打扮，她們又都跟瞎了一般，全看不見了。”夏春朝聽她這話過於放肆，便斥道：“你這個丫頭，怎麼能背地裡胡亂議論老太太並太太？叫人聽了去，豈不又是一場是非？瞧待會兒我叫管家嫂子來打你的板子！”珠兒知道她不過虛言恫嚇，也不怎麼害怕，只一吐舌頭就罷了。

夏春朝又吩咐寶兒道：“不必多做妝扮，還是尋常樣子就好。”寶兒問道：“奶奶不怕老太太嗔麼？”夏春朝淺淺一笑，說道：“就是要老太太問呢。”寶兒不知她作何打算，也就不再多問，只依照吩咐替她收拾了。

梳洗已畢，夏春朝將珠兒吩咐了幾句話，便照舊帶了寶兒出門，徑往陸賈氏居所行去。

走到廊下，只見小丫頭寶荷在石階上坐著打盹。夏春朝使了個眼色，寶兒便快步上前，推醒了寶荷，問道：“你怎麼在這兒打瞌睡？老太太可起來了？”寶荷夢中被人推醒，唬的跳將起來，揉了揉眼睛，定睛見是夏春朝主僕，連忙請安問好，又答道：“老太太還沒起身，奶奶今兒來的早了些。”這話音才落，裡面便傳來一聲道：“寶荷，老太太起來了，舀水進來！”

寶荷聽見這聲，連忙走到廊上，將青泥爐子上面燒著的一柄黃銅茶壺提了進去。原來陸賈氏日常梳洗吃茶，不用廚房大灶，只在這廊上生個爐子燒些開水使用。這爐子日夜不熄，故而須得人夜裡值夜看守。

夏春朝見陸賈氏已然起身，便帶了寶兒拾階而上，打簾入內。

進得門內，只見陸賈氏趿著鞋，還未梳頭，立在穿衣鏡跟前由寶蓮伺候穿衣。她連忙上前，道了個萬福。陸賈氏也不回頭，只說道：“春朝今兒倒來得早。”夏春朝含笑回了一聲，因看寶蓮拿了件萬字不斷頭醬色對襟夾襖來與陸賈氏穿，就連忙接手過去。那陸賈氏也立著不動，由著她服侍。

一時穿衣已畢，又替陸賈氏梳頭。陸賈氏便挪到鏡臺前，寶蓮開了鏡奩，夏春朝拿了梳子，就替她梳髻戴冠，祖孫兩個不住說些閒話。梳好了髮髻，寶蓮遞過抹額。夏春朝接著，就要替陸賈氏戴。陸賈氏忽從鏡子裡看到夏春朝臉色，不由眉頭一皺，說道：“你這孩子，昨兒見你還好好的，怎麼今日臉色這樣難看？莫不是夜間走了困，沒睡好麼？年紀輕輕就不知道保養，天長日久的弄出病來可怎麼好？你一個年輕媳婦，穿的這麼素淡做什麼？勇哥兒在邊關打仗，你在家打扮的豔麗些，也為他討個吉利。這樣愁眉苦臉，又穿這樣素淨的衣裳，倒叫人以為是寡婦守節，不是咒勇哥兒麼？”

夏春朝見她問起，連忙賠笑道：“老太太教訓的是，媳婦兒平日也留神這些。只是昨夜盤算了一回家計，又想起一件事，心裡憂慮，故而走了困，還望老太太見諒。”陸賈氏便問道：“你當家，我素來是放心的。莫不是竟出了什麼難事？”夏春朝