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疑的人。”

“好吧，無論如何，祝你好運。”路克說。

平克爾頓小姐消失在人群中，他也轉身去找自己的行李，一邊想道：

“真的有點古怪？不，我想不會，頂多只是她想象力太豐富了。希望他們婉轉地向她說明，實在是個和藹的老太太。”

二　訃告通知

吉米·陸瑞漠是路克的老朋友了，路克一到倫敦就找到他那兒。當天晚上，他們一起出外作樂。次日早上喝咖啡時，吉米叫了他兩聲都沒回答，因為他正在專心看報上的一則新聞。

等他意識到吉米叫他時，才說：“對不起，吉米。”

“你在看什麼——政壇訊息？”

路克微笑道：

“不，不過這件事有點奇怪，昨天和我坐同一輛火車的老太太給車子撞死了。”

“也許只是同名吧，”吉米說，“你怎麼知道是她？”

“不錯，可是這個姓沒錯――平克爾頓。她正要過馬路到蘇格蘭警場時，被一部汽車撞死，車子沒有停下來。”

“那個司機一定惡有惡報，撞死人也不負責。告訴你，這年頭開車真是太可怕了。”

“你是什麼車子？”

“福特V8型的。告訴你，老弟——”

接下來，談話就變得很技術性了。

一個多星期之後，路克正在漫不經心地看著《泰晤士報》第一版時，忽視尖叫了一聲：“天哪！”

吉米·陸瑞漠抬頭問：

“怎麼了？”

路克抬頭看著他的朋友，臉上露出很奇特的表情，吉米不禁嚇了一跳。

“發生什麼事了？路克，你好像看到鬼似的。”

好一會兒，路克都沒有回答。他丟開手中的報紙，在室內來回走著。吉米越來越驚訝地看著他。

路克一屁股坐進椅子，俯身對他說：

“吉米老哥，記不記得我說過，我回英格蘭那天和一位老太太同車？”

“就是你說讓你想起蜜爾德姑姑的那個老太太？後來被車子撞死的那個？”

“對，就是她。告訴你，吉米，那位老太太跟我說了一大堆話，說她為什麼要去蘇格蘭警場報告一連串殺人案。她說她住的村子裡有個隨心所欲的殺人兇手，而且他很快又打算再殺一個人。”

“你沒說她很古怪。”吉米說。

“我沒想到。她說得很詳細，提到一、兩個被害者的名字，又說她最著急擔心的一件事，就是她知道下一個被害者是誰。”

“嗯？”吉米用鼓勵的口氣說。

“重要的是，那個人的名字叫漢伯比――漢伯比醫生。那位老太太說，漢伯比醫生將會是下一個被害者，她覺得非常難過，因為他‘實在是個好人’。”

“嗯？”吉米說。

“你看這個。”

路克把報紙遞過去，同時指著一則訃聞：

先夫漢伯比不幸於六月十二日在愛許郡衛棲梧自宅突然亡故。謹定於週五舉行葬禮，花籃、花圈懇辭。

未亡人賈茜·漢伯比泣首

吉米沉思了一、兩分鐘，才用嚴肅而沒有把握的聲音說：

“我想大概只是湊巧吧。”

路克突然轉身說：

“萬一那個可憐的老太太說的是真的怎麼辦？萬一那個不可思議的故事真的是事實怎麼辦？”

“噢，算了，那未免太玄了，世界上沒有那種事。”

“你怎麼知道？事實也許遠比你知道的多得多。”

“你那套警察的口氣又來了！難道你退休了都忘不了自己是個警察嗎？”

“一日為警察，終身為警察。”路克說，“聽我說，吉米，