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眼看病情越來越重，連大夫私下都說只有聽天由命了，心裡不由難過，哪還有心思想那門親事？看阿爹咳嗽得難過，手上的動作漸漸加快，指望能減阿爹些痛苦。

阿爹好不容易緩過勁來，拉著女兒的手，道：“我好多了，你過來坐下！”

阿嬌依言坐下，阿爹道：“聽說張家兩位公子都見過你，都想娶你為妻，但自古長幼有序，你將來嫁與大公子，要懂得三從四德，謹守婦道，相夫教子，切不可傷風敗俗，阿爹之言，你可記下？”

阿嬌擦著眼角的一滴清淚，默默點頭，阿爹又道：“張員外那裡，我已經允諾了，明日員外就差媒人來下聘，要是我這病真有個三長兩短，你們孃兒倆日後也有人照應。”

王娟急道：“看你說的是什麼話？哪有人咒自己早死的？你適才不是說了，你這病已有多年，本無大礙了麼？”

阿爹只是一笑，又一陣猛咳，吐出一口痰來，竟然帶著淤血。這一驚非同小可，一家三口都已明瞭：阿爹管不了多時了，難怪他急著答應了這門親事，原是想安排好妻女，好無後顧之憂。母女二人心下難過，卻又只能強忍著，像他們這樣的山村人家，得上了這樣的病，根本就無力醫治，雖然看著老爹難受，卻也無可奈何。

第二日，媒人果然帶了一大群人，招了大紅的聘禮，走到院外，那場景，好不熱鬧，張員外家是本地一富，他家嫁娶，自然不比一般，當下便引來眾人圍觀，看罷聘禮，直羨慕得鄉里人咂嘴，都道這家女兒生得好姿色，替家人露臉了。

阿嬌在屋裡自是悲喜交加，喜的是，她想起去年看到張家公子，人才出眾，也算是個不俗之人，能嫁個如意郎君，也算是喜事一件，悲的卻是阿爹已經臥病在床。

那媒人歡天喜地地走進屋內，叫道：“鐵老頭，鐵老頭，聘禮都上門了，怎麼都不出來迎一迎？當真是生了個國色天香的女兒，尾巴都翹上天了麼？”

………【求醫】………

王娟連忙從裡屋鑽出來，應道：“啊，是杜大嬸啊，實在對不住，她阿爹今天起不來，病在床上了，勞煩你了。”

杜大嬸眼睛四處尋找，道：“我還沒見過你家女兒呢，叫出來看看啊？張家兩個公子都想娶的角色，我到是想瞧瞧；是什麼樣的絕色佳人！”一面說，一面卻是一副不屑的神色。

王娟道連忙陪罪道：“杜大嬸，阿嬌去請大夫去了，一會兒才回得來呢，要不杜大嬸先坐會兒？”

杜大嬸擺擺手，一屁股在堂前板凳上坐了下來，道：“算啦算啦，我又不是男人，非得看到美人兒才可，他日有的是機會，說實話，我活這麼大年級，還沒有像這種男家先相中了再叫我作媒的！特別還是像張家這樣的大戶人家！哼，你們家也不知道燒了什麼高香，像鐵老頭那樣的人物能生得出這樣的女兒？喲，鐵老頭這病，不要緊吧？張家可是把日子都定下啦，就這個月底呢，到時可別犯了衝！”

王娟的心沉了下來，誰都知道張員外家有錢，但有錢也不能不顧別人死活吧，何況他們是要娶媳婦，又不是要債，說這樣的話，那不是不管她阿爹的死活了麼？總說這樣的人家阿嬌嫁了過去不會受苦，但誰知道呢？王娟心裡不踏實了。皺著眉頭，輕聲道：“他大嬸，我們也不願意這樣啊，可是，可是我家老頭的病確實不輕，能不能請張家把日子挪挪？”

杜大嬸噌地站起來，大聲道：“挪挪？你以為是掃地碰到一堆屎，說挪就能挪的呀，這是風水先生算好了的，哪裡能亂挪日子？”她摸了摸桌上的聘禮，又道：“算啦，我還是去看看這老頭兒，到底是個死命還是個活命，也好給張家回話。”

說罷，一邊扭著腰進得裡屋，在鐵老頭屋子裡轉了一圈，屋裡卻有股難聞的氣味，她捂住鼻，走進鐵老頭床前，那病人卻是一臉死