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“粗粗估算了下，若修成牢固的條石塘，至少需得十萬貫錢，如今只得五萬，還少一半。”

木縣丞噼裡啪啦打了一通算盤，這才小心翼翼道。

楊煥聽罷，一語不發，氣哼哼回了後衙，找到了正在院子裡的許適容，大罵了一通那些把手伸向修堤撥款的貪官，末了叫她拿出了前次因了徐大虎一案從徐家人那裡得來的金幣，數點了下，叮一聲將手上最後一枚拋回了那匣子裡，皺眉道：“只這些，也頂不了大用。早知道前次就再敲多些了！”頓了下，又惡狠狠道：“不管了，趁了秋時，先早些開工修了，修一段是一段。到時真沒轍了，小爺我就鬧到通州府裡去，鬧得那些吃了進去的都給我吐回來！大不了戳到金鑾殿前，大傢伙一拍兩散！”

許適容見他為為錢愁煩，這倒是生平第一次。若是小數目，自家出了便罷了，只這五萬貫卻有些棘手。當朝最高宰相樞密使的月錢不計另些絹炭鹽茶等補貼的話，也不過三百貫，自己手上也是拿不出這許多錢，一時想不出什麼好主意，只得拿好話慢慢勸他。待楊煥慢慢消了火氣，正要再往前衙去，突見響兒幾乎是蹦著進了院子，喜笑顏開地道：“大人夫人，衙門口裡好熱鬧。鄉親們知道了修海塘的錢不夠，都過來說要捐錢呢。”

許適容和楊煥對望一眼，兩人急忙趕到了前衙，果然見那裡竟又是吵嚷一片，聚滿了聞訊而來的鄉民。瞧見楊煥出來了，呼啦啦一下圍了過來。一個六七十歲，衣服甚是破舊的老漢被人扶著，顫巍巍跪了下去道：“楊大人，老漢聽聞海塘修築銀錢短缺，特意趕了過來。老漢我今年虛長六十又五，祖輩在此居住。海水潮湧倒灌，漂沒廬舍農田，不計其數。猶記得天聖二年七月初一，海潮衝破塘壩，漂沒全縣，一千兩百家盡葬魚腹，我一家八口人，一下去了六口，只剩一個孫子。如今雖是十數年已過，只老漢每每想起此事，仍是痛不欲生。從前縣大人不顧民生，我等俱是無可奈何。如今老天開眼，竟是派來了楊大人這樣的好官，做主為民修築海塘。這樣的造福萬民之事，萬萬不能因了銀錢短缺所阻！老漢我家貧無多積蓄，這兩貫錢，是我多年省吃儉用攢下來的，本是要給孫兒娶親所用。如今全都捐了出來修建海塘，便是隻夠添一塊條石，也是老漢我的一份心意！”說著又拉了邊上一個看起來有些憨厚的年輕人道，“這是我孫子瓠子，老漢我自己腿腳不便，修不了海塘，我這孫子卻是有一把力氣，這就叫他去出勞力！”

這老漢話說完，後面的一干鄉民更是群情激動，俱是應聲附和，紛紛從自己身上摸錢出來，都說要出錢出力。

許適容心中實在是被震動，看了眼身邊的楊煥，見他面上神情更是激動，眼睛都似有些紅了，大聲道：“鄉親們放心，我楊煥在此對天發誓，修不成海塘，我……我……”停了下，又頓腳嚷道，“我楊家十八代祖宗都是孬種！”

許適容想起他上回被鄉民們送去通州府時，還只是拿自己的姓倒寫來發願，這回居然連十八代祖宗也搬了出來賭咒，急忙扯了下他袖子，意思是叫收斂著些。楊煥回頭，不耐煩地橫了她一眼，這才又大手一揮道：“鄉親們的心意，這就領下了。大家只管放心，你們捐出的每一個錢都會用到海塘之上，絕不會被人油水了去！”說完對著邊上正有些發呆的木縣丞和另幾個小吏衙役發狠了道：“都給我眼睛緊著點，誰要起了歪心思敢動這塊錢，被知道了，小爺我當場就剁了他手！”

木縣丞一怔，還沒開口表態，便聽那捕頭張大道：“大人放心。我們從前裡雖也做過些見不得人的事，只都是這青門縣土生土長的。大人一心為民，我等