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想，道：“水草綠吧，我一直想做件這個色兒的衣服。”楚太太一口答應道：“好。”

她慈愛地攏攏幽芷的發，溫和道：“芷兒生得這般白皙，穿什麼色兒的都好，蘭兒就不若你。”幽芷倒不好意思，羞澀笑笑：“姐姐才好呢，看上去就很活力。”楚太太笑道：“她呀，哪裡像個女孩子，你看這又不知跑哪裡去了。大雪天的，唉，恁地叫人操心哪！”說罷搖搖頭。幽芷寬心她道：“太太，姐姐向來很妥當的，不會有什麼事。”

兩人正說著，走到客廳裡。忽然聽到有人按門鈴，張媽忙急急地穿過天井去開鐵門。

不一會兒，一人推開大門走進來，卻是一中年男子，頭髮向後梳得油亮，披著件黑色呢大衣，肩頭落了些雪，一進屋子慢慢融化開來。

幽芷隱約覺得這中年男子有些面熟，但並不知道究竟是誰。

楚太太一眼就望出來，上前熱切道：“金先生，這大雪天的，你竟來了？快，快進來！”又對張媽說：“張媽，快去給金先生沏杯茶來。”

那金先生身材矮瘦，眼小，這麼一笑到眯得更細：“楚太太，不必客氣，金某自是熟友。”

幽芷這才想起來，這人是父親多年來生意上的往來友人金廣進，在廣州也有兩家麵粉廠子，很是財大氣粗，手指上套著兩隻金燦燦的招財戒指。

楚太太已經回過頭對幽芷說道：“芷兒，去書房喚你父親，就說是金先生來了。”

幽芷回過神來，應了一聲，轉身上了樓。

卻不知，背後一道視線，一直注視著她，直至不見。

還未到書房，遠遠便聽到楚卓良悶悶而猛烈的咳嗽聲。幽芷擔心地蹙眉，於是愈加快步地向書房走去。

咳嗽聲愈聽愈悶，似要將肺也咳出來一般。幽芷一陣揪心，一把推開書房門。

“爸，您怎——”

話未說完，卻戛然而止。

入眼是觸目的紅，斑斑的血跡。

楚卓良未料到會有人進來，平日但凡他在書房裡旁人都是不會來的。然而今天突然有人瞬間推門而入，抬頭望去卻是芷兒，楚卓良慌忙亂地將帕子隱到身後，強忍著咳意，強顏歡笑道：“芷兒，你怎麼突然進來了？真真……嚇了我一跳。”

幽芷原本已被那斑斑血跡驚駭住，又見父親如此強顏歡笑，眉頭卻因痛楚不住地皺縮，心中猶如有一把刀生生地絞著，痛得她不敢出聲大氣，眼前迅速矇住一層茫茫水汽。

然而她不敢哭。

她死死地咬住下唇，不敢哭。

她怕她這麼一哭，父親會更憂心，更慌亂，更急得身心愈差。

楚卓良胡亂地收拾書桌，檔案左右散攤又攏齊，但趁勢將帕子掖塞進書堆裡，又慌忙地不住抬頭，零碎道：“這桌子好久沒收拾了……咳咳……芷兒，外面的雪挺大……”

半晌，幽芷才聽到自己的聲音，不似平日般軟暖，啞得有些模糊：“爸，金先生來了。”

直到父親的身影早已消失不見，幽芷仍立在門口。

許久，攤開手心，赫然一排深深的指甲印。

（8）

暮色四合，華燈初上。

錦華官邸今日倒是熱鬧非凡，華燈溢彩，酒濃菜香，滿堂笑顏。整整一桌的佳餚，圍坐著一堂的人。

沈家四小姐沈宜嘉終於留法回來了，相攜還有一同去的未婚夫，李商賈家的少爺李叔鳴。今晚這場盛宴便是替二人接風洗塵的。

沈宜嘉生得並不見多妙曼，當是芸芸，但自有種風骨氣質，倒是旁人所不及的。李叔鳴天生一張娃娃臉，能說會道，脾氣又特別好。然而當初為贏得佳人芳心倒也吃了不少苦頭的，沈廣鴻當年初聞此事時勃然大怒，生生叫他斷了這個念頭，但最終到