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：“他就是這麼個風流脾氣，在邊關時沒少為大帥責罰，從不見他悔改。我同他交情倒好，我才到軍中時沒少受他的關照。你既不喜歡，往後我不叫他來家就是了。”夏春朝瞥了他一眼，說道：“你交朋友，我不攔你。只是物以類聚人以群分，你別被這起人沾染的壞了才好。”

陸誠勇朗聲笑道：“娘子嚴令，我焉敢不依？你大可安心，我絕無此事。”說罷，看了眼天色，又道：“時候不早了，咱們尋地方吃飯罷。前門街上有家飯鋪，門臉雖不大，做的燒鴨卻極好。聽聞連王爺都愛吃，咱們去嚐嚐。”夏春朝卻道：“回家吃罷，何苦又白花銀子。”陸誠勇道：“咱們這時候回去，家裡也是不收。何況一頓飯罷了，你相公還請的起。”夏春朝見他執意，便也不再相強。

三人正要乘車，珠兒臨登車之際，卻向後張望了一眼，嘴裡奇道：“咦？”夏春朝見狀，便問道：“什麼事，大驚小怪的。”珠兒便拿手向東指著，說道：“那邊適才過去一人，好似咱們家的大門上傳話的劉小二。他跑到這兒來做什麼？”夏春朝順她手望去，只見那方蹲著幾個菜販子，又有些孩童鬧吵吵的玩耍，並不見什麼劉小二，遂斥道：“想必你看錯了，疑神疑鬼的，還不快上車。”珠兒噘嘴道：“當真是劉小二，那身形衣裳，我再認不錯的。只是跑過去了，奶奶不曾瞧見。”夏春朝聽聞，只記在心裡，嘴上亦不提起，只催促登車，將此節輕輕帶了過去。

當下，主僕三個到了陸誠勇所說飯鋪，吃過了飯方才歸家，並無別事。

轉眼又過幾日，陸家上下無事，陸誠勇每日往衙門點卯當差，夏春朝便在家料理家事，一無二話。

這日午後，陸家眾人吃過午飯，各自歇臥。夏春朝亦在房中炕上歪著，珠兒上來收拾了針線籮筐，見她神情懶懶，便打趣兒道：“想必奶奶昨夜同少爺秉燭夜談的晚了，所以今兒這麼疲倦。”夏春朝瞪了她一眼，嘴裡斥道：“越發沒大沒小起來，什麼話都敢渾說的。”一語未休，又道：“我也不知是怎麼了，胸口悶的很，又覺心慌，適才眼皮也跳了兩下，不知是個什麼兆頭。”

寶兒走上前來，說道：“奶奶寬心罷，想必只是天熱的緣故，我看適才奶奶午飯也沒大好生吃。”珠兒在旁也道：“這人一天怎麼著也得打幾個噴嚏，咳嗽兩聲。若都像奶奶這樣疑心，可還了得呢。奶奶把心放肚子裡，包管沒事。”

主僕三個正在屋裡說話，二門上小廝忽然跑來，在外頭窗戶底下道：“珠兒姐姐，奶奶方便說話麼？鋪子裡的夏掌櫃來了。”夏春朝聽聞，連忙坐起，向外問道：“你夏叔沒說什麼？”那小廝道：“夏大叔沒說什麼，只叫奶奶快去。”

夏春朝也不知出了什麼變故，心裡七上八下，忙自起身，換了衣裳，往前堂上去。

走到堂上，果然見那夏明如推磨盤一般，在地下團團亂轉。一見她出來，也不及行禮，慌忙迎上去，說道：“奶奶，不好了。那三家店掌櫃不肯應承，只說往後再不要咱們家的貨了！”

第57章　V後新章

夏春朝聞言大驚，連聲問道：“這怎生會？你是怎麼同他們說的？”

這夏掌櫃抬手將額上汗滴一把抹去，便把此事原委一一道來。

原來，昨日這夏明依著夏春朝早先吩咐，在東華樓設了三桌魚翅席，宴請三家掌櫃。帖子是一早便送去的，誰知到了飯時不見一人到來。連早先請下作陪的商行副會長，也託詞身體抱恙，藉故不來了。夏明情急之下，只得再打發夥計去請。這般拖了一個時辰，那三人方才姍姍來遲。

夏明眼見人已到齊，便張羅入座開宴。待酒菜上來，任憑夏掌櫃怎麼勸說，這三人只不肯動筷。片刻，那孟元臻便道：“夏掌櫃，你今日的意思，我們三家心裡也都明白。都是買賣人家，怎麼不知道生意難