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蔓葉圖案：

附圖：424

“德鄯先生，您能否告訴我，這有什麼意味？”她問他。

“可以，”他說，“如果您願意，可以叫我羅蘭。”

“既然您這樣請求，我當然願意。”

“這是亞瑟的標誌，”他說著，也看向這圖案，“是他的墓門上惟一的圖案。是他作為首領的標誌，意味著：白界。”

老人也伸出顫抖不已的雙手，靜默無言，卻透露著難耐的心焦。

“上膛了嗎？”她問羅蘭，卻不等羅蘭開口就說，“當然，當然上膛了。”

“給他吧。”羅蘭說。

瑪麗安似乎有點猶豫，兩名守衛兵更是面露懷疑之色，但莫斯叔叔還是不依不饒地向這支寡婦製造者伸著手，羅蘭點點頭。女人很不情願地將槍遞給她父親。老人接過來，兩隻手握著，他隨後的動作讓槍俠既驚駭又溫暖：老人用皺痕累累的雙唇親吻了槍管。

“味道怎麼樣？”羅蘭的問話裡似有真誠的好奇。

“歲月，槍俠，”莫斯·卡佛答道，“我品嚐到了。”他這才將槍遞還給女人，槍把在前。

她再親手把槍還給羅蘭，能擺脫它那死氣沉沉、足以致命的沉重感，她似乎很高興，於是，羅蘭再次將槍裹進子彈箍帶裡。

“來吧，”她說，“雖然我們時間緊張，但總該慶賀，在您的悲傷所能允許的範圍內。”

“阿門！”老人說著拍拍羅蘭的肩膀。“她還活著，我的奧黛塔——你大概叫她蘇珊娜吧。還有她在。我想你聽到這話會很高興，先生。”

羅蘭確實很高興，他點頭稱謝。

“現在，請進來吧，羅蘭，”瑪麗安·卡佛說道，“歡迎來到我們這裡，因為這也是屬於您的，而且，我們都知道，您很可能不會再次光臨這裡了。”

10

瑪麗安·卡佛的辦公室在九十九層的西北角。這裡的大玻璃門窗上沒有一絲拼貼的痕跡，也不見任何支柱或框架，這情景讓羅蘭歎為觀止。站在這裡憑窗遠眺，就好像懸在半空中，迫近天際線的感覺真是無可比擬。但有一樣景物羅蘭以前見過，因為他認出了那巨大的懸索橋、還有兩邊高高的塔樓。他當然認得出這座橋，因為他們差點兒因此死在另一個世界。那時候，傑克被綁架了，被蓋舍帶去見滴答老人。那是在剌德城，正是它最為活躍繁盛的時代。

“你們就把這裡稱為紐約嗎？”他問，“你們，是嗎？”

“是的。”南希·深紐答。

“那座橋，那橋下面呢？”

“喬治·華盛頓特區，”瑪麗安·卡佛介面說道，“當地人會簡稱GWB。”

也就是說，不止是那座將他們帶往剌德城的大橋、還有旁邊那片地——卡拉漢神父就曾沿著那片地走出了紐約，開始了他四處流浪的歲月。羅蘭都記得很清楚，非常清楚。

“你們想來點什麼提神的嗎？”南希問。

他先是說不，又好好反省了一下，發現自己確實頭暈目眩，便改了主意。是的，當他需要提神醒腦時，確實有些東西很管用。“茶，如果你們有的話，”他說，“熱的濃茶，配糖或蜜。可以嗎？”

“當然，”瑪麗安說著，摁下桌上的一個按鍵。她對著羅蘭看不到的什麼人說起話來，於是，他頓時明白了——外面辦公室裡那個明擺著在自言自語的女人在幹什麼。

幫羅蘭點完熱茶和三明治（先前羅蘭總以為那叫“殺名字”）後，瑪麗安傾身向前，盯住羅蘭的眼睛。“羅蘭，我們終於在紐約相見了，這是我所期待的，但我們在這裡的時間並非……並非是至關重要的。我估計，你知道為什麼。”

槍俠想了想，便點了頭。一件需要謹慎對待的小事，而這些年來他已