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兒，她給她的兒子挑了個什麼樣的好媳婦。”

十一月下旬，太后忽然病勢沉重，臥床不起。眉莊私下告訴我，太后本因皇后被皇上厭棄，急怒攻心，病勢已是有惡化的趨勢了。之後更是因檢視繪春江福海等人的供狀，當場暈厥，病情急轉直下，危在旦夕。

十一月末，太后病中迷糊之際，一直含含糊糊的唸叨著大皇子予漓的名字。玄凌下旨，著大皇子予漓和朱氏茜葳提前大婚，為太后沖喜。十二月十八日，齊王予漓完婚。

或許沖喜果真有效，或許太后的病情並沒有表現出來的那麼沉重，予漓大婚那日，太后強撐著病體出席。彼時，我坐於貴妃下首，貴妃小聲對我道：“太后還是沒有放棄予漓。”我微笑著敬酒，道：“或許不是不放棄，而是為時晚矣。”

朱氏在予漓身上投注的太多，嫡子身份，十幾年的養育之恩，朱家在朝堂上的幫扶，以及將嫡系女兒嫁他為妻。十多年的經營，朱家成功的將予漓與他們牢牢捆綁住，然而，他們或許沒有想到，被捆綁住的，不只是予漓，還有他們自己。

我和貴妃對了一個彼此心知肚明的眼神，含笑飲下酒水。

予漓本是優柔寡斷的性子，朱茜葳有心小意侍奉，新婚之後竟然也算恩愛。太后見狀頗感欣慰，擔心朱茜葳新入宮不適應，日日招她往姬寧宮陪伴，賞賜不斷。

人的記憶是個微妙的東西。進入乾元二十五年後，昌淑妃獨攬六宮大權，恩寵亦不算平常，春風得意之下，太后抱走和睦的深意漸漸被其遺忘。只是昌淑妃素來性子高傲，雖不會刻意折辱妃嬪，但亦要求低位妃嬪早晚問安。只她到底不是皇后，名不正言不順，有不願意屈從的妃嬪，顧忌她副後的權柄，兩相折中之下，選擇向貴妃、我、德妃三人請安。

貴妃德妃都是避世的態度，不願沾染上這些惹昌淑妃不快，徒生是非。我本意也是學著貴妃萬事不管的樣子，繼續窩在佛堂唸經禮佛，奈何我守孝滿二十七個月的當天，太后懿旨，賜我協理六宮之權，襄助昌淑妃掌理六宮。我心知太后之意，是讓我與昌淑妃打擂臺，以制衡。雖滿心不願，到底默許了這些妃嬪的做法。

許氏入宮後，藉著昌淑妃的東風，一年之內連晉兩次位份，已是正四品的容華。聽說，昌淑妃正積極的請太醫為她調理身體，爭取能早日傳來喜訊。由此可見，昌淑妃抱養皇子的心思一直不曾息止。及到了牡丹花開的四月，許氏終於查出懷有一個半月身孕。

我難得的帶著予瀚在長楊宮小花園裡散步，摘了一朵碗口大的“煙絨紫”，逗得小予瀚噴嚏連連。小錢子將訊息報與我時，我輕挑了下細眉，道：“去歲宮裡三位妹妹同年有孕，皇上不知有多高興。只可惜，竟未有一位妹妹誕下龍嗣。如今怡容華有喜，倒能慰藉皇上一片傷心。”我偏首問小錢子，“可報給皇上知曉了？”

小錢子道：“昌淑妃娘娘親自去了儀元殿稟報皇上，併為怡容華請封從三品婕妤。”我把玩著牡丹花的手微微頓了頓，眯起眼睛笑道：“昌淑妃待怡容華果真不薄。從三品，就差一點兒就能親自撫養骨肉孩兒了。”我將花丟到地上，抱起予瀚回宮，吩咐小錢子道：“怡容華有喜，你去尋寶鶯備兩份禮，一份賀她得懷龍嗣之喜，一份賀她晉升之喜。你送禮的時候，順路去趟棠梨宮，請示惠寧夫人，與棠梨宮的使者一起去道賀。”

眉莊若送了禮，同在姬寧宮侍奉太后的朱茜葳勢必也會知道。我望著漸上中天的日頭，喃喃自語道：“予漓已經成婚，庶母有孕，他合該也送一份禮才是。”小錢子恭敬的扶著我的手，垂首靜聽著。

等到小錢子從永昌宮回來，向我回複道：“奴才去棠梨宮裡，正遇見齊王妃也在。不