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道：“榮嬪小主本是六個月的身孕，胎兒已經長全了手腳。這般時候落胎，能保全一條性命已是萬幸，至於以後再孕一事……”方海遲疑了一下，低頭道：“機緣渺茫。”

我問道：“再沒有別的法子可以醫治？”方海搖頭道：“這，實在非人力能為。”我聞言蹙緊了眉，望著一直啼哭不休的赤芍，思考半晌，輕聲道：“你不能生，卻非不能做母親。”赤芍手指微顫，抬起滿是淚痕的臉望著我。“將來若有機緣，如貴妃德妃一般，抱養一個也可。”

赤芍狠狠一抖，握住我的手，哀求道：“一切全託付給娘娘了！”我拍拍她的手道：“眼下你仔細調養身體要緊。才小產的人，可不能落淚。”赤芍胡亂擦了淚水，道：“是，嬪妾記下了。”我起身，道：“那麼你好好休息罷，本宮先回去了。”

赤芍趴伏在床上，叩首道：“嬪妾恭送娘娘。”我連忙扶著她躺倒，語重心長的道：“皇后被皇上厭惡圈禁，你誣告她一事，或者不會有起伏，但太后她老人家還活著，為萬全起見，你就專心養病吧。至於恩寵，總比不過性命重要，你可明白？”

赤芍一怔，咬牙道：“嬪妾明白。他那樣薄情負幸之人，怎值得嬪妾惦念！”我點頭道：“你明白就好。好生歇著吧。”

我的擔憂並非無根無據。太后回到姬寧宮後，立刻對扳倒皇后的眾妃展開調查。皇后被圈禁的當天夜裡，翠貴嬪被發現畏罪自殺。十月中，太后以年老寂寞為由，將和睦帝姬抱養到跟前。十月末，熹貴嬪在未央宮小產，落下一個成型的女嬰。十一月，端妃以舊疾復發，推卸了協理六宮之事。德妃亦是深居簡出。

“太后果然雷厲風行，”我一邊抄寫女戒，一邊感嘆道：“熹貴嬪這一胎沒得不明不白，也不敢拿此事做文章煩擾皇上。”喜兒有些惴惴不安，惶惶道：“太后一向喜愛昌淑妃，竟也捨得令她母女骨肉相離。還有端妃、敬妃……奴婢一直以為太后和皇后不親睦，卻原來太后也會為皇后追根究底。娘娘，太后會不會查到咱們……”

我瞪了喜兒一眼，將她下面的話打住，道：“自乾元二十二年八月，本宮一直避居景春殿守孝，從未外出。昌淑妃和菀妃聯手告發皇后陰私，與咱們卻沒什麼干係。你素日的穩重哪裡去了？作何這般心驚膽顫？”

喜兒低垂了頭，不作聲。我嘆息一聲，太后發怒，也難怪她害怕，伸手撫了撫她的頭頂，道：“太后並非為了皇后追根究底，太后為的，是朱家在後宮的權威被眾妃挑釁。”所以，除了誣告皇后以五石散害玄凌的翠貴嬪，太后處置的都是高位妃嬪。貴妃亦是明白這一點，所以選擇放權蟄居。連我這個明面上沒有絲毫牽扯的清修賢妃，也免不了被罰抄百遍女戒。太后是在藉此告誡我們，她朱成璧，當朝的太后，朱家的女人還掌控著整個後宮。

我見喜兒還有些惶恐，道：“今日不必你服侍，下去歇著吧。明日調理好了情緒，再過來伺候。”喜兒垂首退下。周源等喜兒下去了才道：“娘娘，太后已經疑心了貴妃，再這樣追查下去，未必不會查到咱們身上來。”

我放下毛筆，略思索了一刻道：“未必。昌淑妃和菀妃在圈禁皇后一事中出了大力的，只是她二人畢竟年輕，不知當年真相。整個後宮之中，唯有資歷最老的貴妃曾和純元皇后及當時的賢貴妃相處過。太后會起疑貴妃實屬正常。再者，後宮與皇后樹敵者眾，貴妃、昌淑妃、本宮、德妃、菀妃、福淑容等等。所謂法不責眾，牆倒眾人推，熹貴嬪已經不明不白的流產了，若再發生些什麼，即使太后是皇上生母，皇上也未必忍得下去。

只是，你的顧慮也不是沒有道理。這樣吧，”我露出微笑，道：“皇后那些‘豐功偉績’太后似乎還不曾閱覽過，你想個法子將那些事詳細的透給太后知曉，也好教太后知曉，她朱家出了個什麼樣的好女