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像吳相公，他對是非的分界比我定得更嚴，他對那些亂臣賊子罵得比我更兇，為什麼沒人說他是瘋子呢，因為他是個男人，大家最多說他言詞激烈而已。”

吳次尾乾咳一聲道：“妥娘，同樣有人也叫我吳瘋子，還有人說我是瘋狗呢！”

“那只是一些挨你罵的人，無可奈何之下用來作為遮蓋解嘲而已，大部份的人還是對你十分尊重的，至少不會目您為瘋吧！”

吳次尾只有乾笑了，還是朝宗道：“妥娘，你要是鑽牛角尖，就沒有辦法了，不管你心中如何的想，我們大家都到你這兒來，商討重大的問題，可沒把你當瘋子吧，對了！龍友，你匆匆而來，必然是阮大鬍子有什麼新的害人點子了。”

楊龍友道：“你怎麼知道的？”

朝宗一笑道：“你行色匆匆地找了來，只有兩個可能，一個就是阮大鬍子被一頓拳腳打得傷重不治，出了人命官司，不過那個可能性很小。”

楊龍友道：“何以不可能呢，阮大針被抬回石巢園時，的確傷得不輕，嘴唇腫起老高，像是掛在肉案上的豬頭了，他被送進了內室，我聽到那幾個姨娘哭出了聲，心裡倒嚇了一跳。”

香君冷嗤一聲：“這種人死了就該拍手叫好，還有什麼可哭的？”

朝宗一笑道：“那就更表示沒問題了，那些姨太太哭得傷心，是看到人還不會死，藉機會表現一下自己的關切之情，若是真快要死了，她們必然是一個都不在身邊，趕著把值錢的細軟往自己屋裡搬了。”

這話說得大家都笑了起來，鄭妥娘道：“侯相公，你形容得如此入木三分，倒像是討過不少姨太太似的。”

朝宗道：“我沒這麼大的本事，也沒這麼好的福氣，不過，眼前看到的，確是有這種事，在歸德有個財主，跟家父是幼時的同窗，他病得快死了，孤身無後，我奉了父諭去探問一番，到了那兒，但見各人忙著搬東西，我還以為他們要搬家呢，來到上房，尚未進門，只見他那第三跟第六兩房姨娘兩人拚命在搶一把尿壺。”

陳定生笑道：“那又幹嗎，她們又用不著。”

朝宗一笑道：“那尿壺還是滿滿的，兩人搶得尿水四濺，卻全然不顧，我還以為她們爭著要去倒掉尿壺，心想這個老傢伙福氣還不錯，雖無兒女侍候，卻還有這麼多盡心盡力的姬妾們，當下還勸了兩句，那兩人都不理我，爭爭吵吵地去了，我到了屋裡，這才嚇了一大跳。”

香君道：“怎麼？難道屋子裡出了妖怪了？”

“你們再也想不到那屋子裡是什麼情景。”

鄭妥娘道：“必然是凌亂不堪，衣物雜用東西堆了滿地，值錢的東西都被搶走了。”

朝宗苦笑道：“那也不會嚇我一跳，屋子裡已空空如也，一樣東西都沒有了，那個病人只穿了小褂褲，躺在地上，被活活地凍死了。”

“怎麼會躺在地上呢？難道連床都沒有嗎？”

“那位財主髮妻早逝，沒有續絃，有八房姨娘，他是準備那一個能生下一兒半女，就予以扶正，繼承全部財產，那知道全無訊息，所以眼看他病重不起，人人都忙著把東西搬走，這個傢伙平時又注意享受，一切用具又是最好的，還沒等斷氣，就有人把他抬了下來，把床給搬走了，連他身上穿的衣服，本是狐皮的短襖也被剝了下來，只剩一身小褂褲，數九寒天，還不凍僵了嗎？”

大家沒有笑了，相反的還很沉重，因為這並不是件好笑的事，香君道：“相公，你形容得太過分了，別的搶搶也罷，尿壺也有人搶嗎？”

“有！那是最後一樣值錢的東西了，聽說是整塊的翡翠雕成的，值幾千兩銀子呢！所以人也不嫌髒了。”

楊龍友一嘆道：“用幾千兩銀子去置一具夜壺，此人也窮極奢華了。”

朝宗