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為你們了！跟著我受了這麼多苦。”

接下來就是不停地治療，治療了大半個月病情也不見好轉。他曉得沒救了。最後的日子他是在病床上度過的，妻子陪著他。他開始給妻子講故事，說自己的一生，說他那個神奇的父親，說他那個最後才曉得美麗無比的母親，說他還有六個哥哥，不知他們現在是否安好。說著說著，他就哭起來了。他說太想念故鄉了，太想念小時候和父母哥哥們在一起的日子。哭著苦著他就睡著了，再也沒醒來。

在夢裡，他看見了母親正在教年幼的自己習毛筆字。很小的時候，他認為母親只會繡花，除此一無所長。直到一天，母親性起，見他在練毛筆字，就手把手教他。那時，他才曉得，母親除了會繡很漂亮的花外，還能寫一手與父親不相上下的毛筆字。寫了一會兒，他累了，就對母親說：“娘，我手好酸，可以歇會再寫嗎？”“可以！我們就等會兒再寫吧！我給你講故事好嗎？”“好！”

“在我和你父親來這兒之前，我們路過一個地方，那兒的人有很多都患了大脖子病。”“得了這種病的人脖子很變大嗎？”“是的。”“有多大呢？有沒有小芳家那棵樹大？”“當然沒有了，那麼大，怎麼可能。只是比平常人大些許罷了。”母親頓了頓，又繼續講：“我們當時也不知道他們為什麼會得這種怪病。就問當地人，當地人說以前從沒人生過這種病，這是近來才有的。並且還沒找到是怎樣引起的，也沒人會治。你父親說這種大片的人患病，看樣子是碘吃多了引起的。碘？我不知道是什麼東西。你父親說，那是一種元素。元素？我又不知道是什麼東西。你父親也不跟我解釋了，他問村民，這大脖子病是最近才流行的嗎。村民點頭。他又問，村民有吃過什麼特別的東西嗎。村民搖頭。他繼續問，村民吃過同一塊地或同一人家的東西嗎。村民再次搖頭。他又問了一個問題，最近新打過井嗎，村民喝同一口井的水嗎。村民點頭了。你父親斷言，很有可能井水有問題。然後，他讓村民不要去喝那口井的水了，並且他把水給狗喝，喝了一段時間的井水後，狗也出現了一些症狀。他由此肯定了井水有問題，應該是水裡面含碘過多或被細菌汙染。他勸村民立即把井封了。我問他有沒有醫治的方法，他嘆口氣，搖搖頭說他也不知道怎麼醫治。後來我們又繼續趕路。說實話，我已經厭倦了流離的生活。我問你父親什麼時候是盡頭。他答，安好才是夢想的盡頭。我們又到了一個鎮上，在店裡吃飯的時候發覺菜太淡了，沒放鹽。你父親就去找店老闆理論，‘怎麼菜裡不放鹽呀，難吃就不說了，你知不知道缺鹽會讓人食慾不振，四肢無力，暈眩，嚴重時還會出現厭食、噁心、嘔吐、心率加速，脈搏細弱、肌肉痙攣、視力模糊。你不為別人著想，你也得為自己著想吧！人們都食慾不振了誰還來你店裡吃飯，你怎麼賺錢？’老闆大呼冤枉，‘有鹽我咋會不放呢？關鍵是沒鹽。鹽價太貴，根本就賣不起。如果我們放鹽，價格會增加很多，更沒生意了。’你父親問，為什麼會這樣？店老闆一五一十地告訴了我們。他說呀，當地政府非常*，貪汙公款，貪汙後彌補不上，政府財政困難，就有官員想出了提高鹽價來給政府創收的餿主意。政府官員發覺這是條發財致富的好途徑，官鹽的價格就越來越高了。當地人和一些內人去沿海，他們沒有政府發的賣私鹽的官憑證單，從灶戶那裡買一點鹽，運回來賣。這些販私鹽的人，大戶的挑幾十斤，小戶的用包袱背一點。一些婦女為了餬口也來做這一行，只是用包袱包點捆在身上。他們需要時刻防備鹽警出現，而且都是在黑暗中進出鹽區。即便他們能成功的運回來，賣也是一個難題。要是被人告發了，一輩子就玩完了。有幾個活生生的例子為鑑後，好多人望而止步，有那心沒那膽，官鹽依舊很貴。沒辦法了，炒菜都不放鹽了。

“聽完店老闆的訴說後，我和你父親都