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“受傷被俘，”布林登爵士道，“布萊伍德大人和其他生還者被困在奔流城裡，詹姆的大軍將他們團團包圍。”

羅柏一臉焦躁。“我們得趕緊渡過這條該死的河，否則就來不及了。”

“恐怕不容易，”叔叔告誡他，“佛雷大人所有的兵力現下都在城裡，城門卻是緊緊關閉。”

“這傢伙該死，”羅柏咒道，“如果這老王八蛋不肯讓我過去，我別無選擇，非得攻城不可，待我們把孿河城拆個一乾二淨，瞧他喜不喜歡！”

“羅柏，你的話聽起來活像個賭氣的小孩。”凱特琳口氣銳利地說，“小孩子一遇阻礙，不是想繞過去，就是想把它推倒。作為一方領主，你得清楚言語有時候可以解決武力所辦不到的事。”

聽她責備，羅柏從臉孔紅到脖子。“母親，請您告訴我您的意見。”他口氣溫順地說。

“佛雷家族把守渡口已經六百年，六百年來，他們從來不忘收取過橋費。”

“過橋費？他到底想怎樣？’，

她微笑道：“這就輪到我們去發現了。”

“假如我不打算付過橋費呢？”

“那麼你最好退回卡林灣，布好陣勢迎接泰溫大人……不然就是長出翅膀。我看沒別的方法。”凱特琳輕踢馬肚，向前奔去，讓兒子留下來思索她的話。若是讓他覺得母親在搶奪他的權位，那可不成。奈德，除了勇氣之外，你可有教導他智慧？她暗想，你可有教導他如何低頭？七大王國的墳墓裡多的是徒有勇武，卻不知該何時低頭的人。

日近正午，孿河城進入先鋒部隊的視線，此地便是河渡口領主的根據地。

這裡的綠叉河水既深且急，但佛雷家族的勢力早在幾世紀前便橫跨兩岸，並靠著渡河者繳納的費用致富。他們建造的通道是一座巨大的平滑灰石拱橋，寬度足以讓兩部馬車並肩而行；衛河塔矗立於弧橋中央，以其射箭孔、殺人洞和鐵閘門睥睨河流和道路。佛雷家花了三代才完成這座拱橋，竣工之後，他們在兩岸都築起木頭堡壘，如此一來，任何人若未經他們允許，都不能過河。

如今木頭早巳改為石材，孿河城——兩座方正、醜陋卻堅固的城堡，兩邊的樣貌幾乎完全相同，拱橋則橫越其間——已經守護渡口幾世紀之久。它有著高聳的城

牆，深深的護城河和厚重的橡木鑲鐵門。橋的兩邊入口均位於防護嚴密的內城，兩

岸有橋頭堡和鐵閘門，河中央則由衛河塔保護。

凱特琳只需一眼，便看出面前的城堡無法迅速攻陷。城牆上處處是槍劍光影和

大型弓弩，每個雉堞和箭口皆有弓箭手部署，吊橋已經升起，閘門也已降下。城門緊

閉，扣上門閂。

大瓊恩一見，立即開始高聲咒罵。瑞卡德·卡吏塔克伯爵則靜靜地怒視。“諸位

大人，這樣的城堡無法在短時間內攻下。”盧斯·波頓表示。

“若我們在對岸沒有軍隊，就算包圍也不行，”赫曼·陶哈鬱悶地說。深流奔湧的

綠水對岸，河西城堡有如其東邊兄弟的倒影。“即使時間充裕也沒辦法，而我們的時

間可是一點也不充裕。”

正當北方諸侯觀察城堡時，一扇邊門突然開啟，伸出一座木板橋跨越護城河，

十來個騎士朝他們而來。他們由瓦德侯爵的四個兒子率領，打著銀灰色底、深藍雙

塔的旗幟。史提夫倫·瓦德爵士，瓦德侯爵的繼承人，代表他們發言。佛雷家的人個

個看起來像黃鼠狼；年過六旬，自己都有孫子的史提夫倫爵士，看起來尤其像只年

老而疲憊的黃鼠狼，不過他到底還頗有禮貌。“家父派我前來問候諸位，敢問率領這

支勁旅的