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&ldo;啊，我遠遠不是個富翁。我有沒有資格領受你那五千英鎊賞金，由你決定吧。&rdo;&ldo;給你的報酬應該超過這個數目多少倍!&rdo;約翰&iddot;多佛頓爵士高聲說，同時從口袋裡拿出一本支票來。&ldo;另外，我將送給你一支我培養的紅山茶。&rdo;福爾摩斯莊嚴地鞠了一個躬。

&ldo;我要把它委託給華生，讓他精心地照顧它。&rdo;他說，&ldo;順便說一下，約翰爵士，希望你能給我開兩張支票，一張開給歇洛克&iddot;福爾摩斯兩千五百英鎊，另一張開給安德魯&iddot;喬利夫同等的款數。恐怕你這位前管家以後管起家務事來會有點膽怯了，這筆錢幫他開一個雪茄店還有餘，這樣就可以滿足他一直藏在心裡的願望了。謝謝你，敬愛的閣下。現在，我想，咱們可以打破早晨不喝酒的禁例--就這一次，喝一杯葡萄酒，稍稍慶祝一下阿巴斯紅寶石案件的成功結束吧。

《兩夫人奇案》

我的筆記裡記載著：在八六年九月末，我與亨利&iddot;巴斯克維二爵士一起去達特穆爾前不久，一樁後來被稱為&rdo;敲詐案&ldo;的奇怪案件開始吸引了我的注意力。這個案件當時有可能涉及英國一個最受尊敬的人。甚至直到現在，歇洛克&iddot;福爾摩斯還極力主張要想方設法避免透露有關人物的真正身份;因而，在敘述這些案件時，我當然要盡一切可能在這方面按他的願望辦事。確實，我和他一樣，對這樣一個事實是很敏感的，即由於多年來參與調查了許多案件，我們當然聽到了許多奇怪的私房話，知道了許多隱私，這些東西如果為外界所知，只能引起謠言和震驚;因此，我們的榮譽是與保守秘密緊密相連的。在貝克街上我們那間平凡的斗室中，曾有很多地位不同的男女客人向我們傾吐過他們的煩惱，我將確保不在無意中說出可以暴露其中任何一個人的話來。

我記得，在九月末的一個早晨，我初次聽說那個案件，該案件就是現在要敘述的主題。

那天天氣陰暗沉悶，預示著早霧將臨。我到西頓街一個病人家出診，在回家途中發覺街上有個小鬼偷偷地跟在我後面。當他走到與我並肩的位置時，我認出他是&rdo;貝克街非正規軍&ldo;的一員 --福爾摩斯偶爾僱用一幫邋遢孩子，讓他們到倫敦街道上去充當耳目，給他們起了這樣的一個名字。

我說：&ldo;嘿，比利。&rdo;

這孩子露出不認識我的表情。

&ldo;老闆，借個火行嗎?&rdo;他亮出了一個破菸頭問道。我給他一盒火柴。他在把火柴還給我時抬起眼皮看了我一眼，然後很快地低聲說：&ldo;大夫，看在老天份上，告訴福爾摩斯先生，讓他注意&l;男僕&r;博伊斯。&rdo;說完，他粗野地一點頭，懶懶散散地走了。

為我的朋友帶這個密信，我並不感到不快。因為，在過去這些天裡，他有時神態生動，有時神情專注;吸菸之多，也令人吃驚;我明顯地感到他已經受聘偵察一個案件了。然而，他一反常態，沒有邀請我參與他的機密活動。我得承認，不管福爾摩斯怎麼打算，能夠參與這個案件使我得到很大的滿足。

走進起居室時，我看見他懶洋洋地靠坐在壁爐前的扶手椅裡，身上還穿著他那件紫色的晨衣。他那雙厚瞼灰色的眼睛透過朦朧的煙霧沉思地看著天花板。他的一支胳臂垂在椅子旁邊，手指尖捏著一封信。一個信封落在地板上，我注意到信封上印有個貴族的冠狀凸紋花飾。

他不高興地說：&ldo;啊，華生，我沒想到你這麼早就回來了。&rdo;&ldo;也許這樣對你倒有好處，福爾摩斯。&rdo;我對他說話的語調感到有一點惱火。說完這句話，我就開