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和將士們曲膝談心，摸清情況，將士們見他和藹可親，也不隱瞞，竹筒倒豆子，把內心的隱秘全說出來。他既不據理反駁，也不居高臨下地教訓一番，只是微笑著耐心傾聽。他串了幾座營房，很快便掌握了問題的癥結，將士們內心怯敵，喪失信心，這不是簡單用語言、道理可以扭轉的，必須採取一個出奇不意的行動才能奏效。

第二天，狄青校場點兵，面對愁眉苦臉、毫無鬥志的禁軍將士，他胸有成竹，朗聲笑道：“養兵千日，用兵一時。現在儂智高聚眾叛亂，分裂國家。朝廷派我們前去剿滅，正是有志男兒建功立業的大好時機！可是，我知道你們有很多顧慮，怕毒蛇猛獸，怕瘴氣瘟疫，怕敵人兇猛，怕水土不服……我一時也很難說服你們，現在就讓我們看看天意吧。”

他一揮手，一名家將手捧托盤過來，上面放著幾大摞銅錢。這些銅錢是宋朝民間流通的貨幣，純銅鑄成，外圓內方，一面鐫刻文字，一面鐫刻花紋。將士們不知元帥要搞什麼名堂，全都瞪大眼睛，密切注視著他的一舉一動。

狄青指著托盤說：“這裡有一百枚銅錢，我向空中一拋，落地後如果朝上的全是清一色的字面或者圖案，那就是天意註定我軍此次南征必勝！哪怕是有一枚銅錢與眾不同，我也不會代領大家前去送死，立即向朝廷交回帥印，請求官家向儂智高罷兵求和。”

將士們一聽面露喜色，看來這仗肯定打不成了。一位大膽的偏將出列道：“此事非同兒戲，元帥說話算話嗎？”

狄青笑道：“軍無戲言，當場兌現。”

校場上登時安靜下來，靜得掉根針都能聽見，將士們斂聲屏息，單等狄青擲寶的結果。

狄青大步上前，端起托盤，猛地向上一拋，銅錢如同天女散花，在空中飛舞，瞬間一陣錢雨，散落在點將臺上。

幾位將士代表上前驗看，奇蹟發生了，一百枚銅錢朝上的全是“皇祐通寶”四個大字，一再檢驗檢視，朝上的無一枚是圖案。代表們始則驚異，最後大聲宣佈：“蒼天顯靈，儂智高必敗，平叛必勝！”

將士們心潮澎湃，信心倍增。校場上登時戰鼓齊擂，歡聲雷動，誓師出征。

狄青又命親信把一百枚銅錢組成“天定必勝”四個大字釘在木牌上，待大軍凱旋之日，再來祭天答謝。

狄青深知兵貴神速，一方面嚴密封鎖訊息，一方面日夜兼程，大軍來到賓陽前線，連夜奇襲崑崙關，叛軍尚在睡夢之中。狄青很快收復了邕州，平定了叛亂，只有儂智高隻身潛逃，不知所終。

禁軍班師回朝，狄青才揭開了擲寶的秘密；原來他為了鼓舞士氣，特地請工匠連夜秘密製作了一百枚銅錢，兩面一模一樣全是文字，所以無論誰來拋怎樣拋，其落地的結果都是一樣的。將士們恍然大悟，沒人責怪元帥欺騙他們，反而敬佩狄青機智多謀，略使小計，就提前決定了這場戰爭的勝負，不愧一代名將。

狄青平叛有功，被提拔為樞密使，全面主持朝廷的軍事。由於他在禁軍中享有崇高的威望，一些嫉恨他的高階將領便散佈流言，說他懷有野心，陰謀篡位。不久，他便被朝廷撤職罷官。他離開了軍隊，鬱鬱寡歡，不到五十歲就死在東京家中。百姓為了懷念狄青，就把他故居所在的衚衕稱做寶定巷，後來訛傳死保定巷，“狄青擲寶”的奇聞軼事也流傳至今。

連　中　三　元

北宋年間，東京皇城東華門附近有條不起眼的衚衕，因為居住的大多數是名不見經傳的下九流，小街連個正式的名字都沒有。這些小商小販雖然生活貧苦，但無不望子成龍，希望自己的孩子“學而優則仕”，平步青雲，光宗耀祖。所以他們勒緊褲腰帶，也要供孩子讀書，參加科舉，改換門庭。可是，自開國以來，幾屆科考，本街考生一直榜上無名，全街的人都覺得臉上發燒，抬不