第7部分(第3/5 頁)

到翌日清晨，美軍已擊退了日軍第6次猛攻。

日軍正在重新集結，準備作第7次攻擊。雙方士兵相互罵陣。

日軍第7次進攻，突破了美軍部分陣地。美軍不等日軍擴大戰果，甚至連挖工事的時間也沒有，就展開空前猛烈的交叉炮火，使這個突出地區變成死亡陷阱。日軍立足未穩便血肉橫飛，死傷狼藉，只有幾個日本兵逃得快，才從鐵絲網空隙中鑽回去，揀了條性命。

戰鬥一直延續到第2天上午，最後只剩下零星的槍聲。日軍被全線粉碎了，餘生者踏著同伴的屍體潰退下去。

負傷的那須躺在擔架上被抬回師團司令部，他向丸山師團長伸出了一隻無力的手，剛要開口說話便死了。

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勝負初見分曉（1）

瓜達卡納爾美軍處於岌岌可危的境地，華盛頓的氣氛緊張起來，就連堅決主張增援瓜達卡納爾的羅斯福總統，對瓜島的局勢也產生了動搖，認為美軍難以堅持下去，必須做好撤退的打算……然而，當所羅門海戰的訊息傳來時，參謀長聯席會議情緒為之一振，美軍政首腦無不歡欣鼓舞。羅斯福總統滿懷信心地說：“戰爭的轉折點到來了。”

又一次中途島大戰？

就在瓜島陸戰激烈進行之際，海上的大戰也拉開了序幕。25日早晨6時，山本得到可靠情報，瓜島機場仍然在美軍手中，日軍陸上進攻已瀕臨失敗。山本一聽，十分惱怒，不得不趕緊制止預定的從海上炮擊瓜島的行動。

龐大的日艦隊在瓜島以北300海里處巡弋，靜觀戰況如何發展。

當瓜島血戰正酣之際，哈爾西已經向範德格里夫特將軍派出他的全部兵力前來瓜島海域助陣。10月24日黎明，美海軍少將金凱德指揮的由航空母艦“企業”號（艦載83架飛機）、戰列艦“南達科他”號、巡洋艦“波特蘭”號、“聖胡安”號以及8艘驅逐艦組成的第16特混編隊，開到了瓜島東南800餘海里的洋麵上。與此同時，美海軍少將莫雷指揮的由航空母艦“大黃蜂”號以及4艘巡洋艦、6艘驅逐艦組成的第17特混編隊也向同一方向急駛。這兩支特混編隊奉命在聖埃斯皮裡圖島東北偏東273海里處會合，在聖克魯斯群島以北海區巡航，隨時準備截擊可能出現的日本艦隊。

日軍艦隊首先被美偵察機發現了。

美軍攻擊南雲旗艦的不是轟炸機，而是兩架攜帶炸彈和魚雷的偵察機投放的。那兩架美偵察機分別由斯托克頓·斯特朗中尉和查爾斯·歐文少尉駕駛。美機發回去的情報相當重要，它為美艦隊實施先發制人的進攻提供了可能。可惜的是，金凱德沒有收到這一情報，對此敵情一無所知，日艦編隊轉危為安。

這份價值很高的報告在發往聖埃斯皮裡圖島的美軍第63特混編隊司令部時被拖延，至5時12分才轉發，延遲了兩個小時。遠在努美阿的南太平洋部隊和地區司令哈爾西一接到此電，迫不及待地發出指令：“進攻，進攻，再攻擊！”

10月26日凌晨4時30分，航空母艦“企業”號的揚聲器發出急促的戰鬥命令：“人員遠離螺旋槳，發動飛機！”

不久，晨曦吐露，東方泛白，灰白色的海空呈現出一支龐大艦隊的影子，陰森可怖的戰艦的巨體清晰可辨。16架美偵察機、轟炸機一架接一架全部騰空，分三組在距離200海里的扇面內進行搜尋。其中一個雙機組在距“企業”號航空母艦85海里處與一架日軍轟炸機相遇，因為雙方都在尋找更大的目標，彼此都沒有理會。

美第一個雙機組在6時17分發現南雲的以戰列艦“比睿”號和“霧島”號為主力的前衛群，經過詳細察看後，於6時30分發回報告，繼續向前飛行，尋找日軍航空母艦，但沒有找到。在返航途中，日軍前衛