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前，電影迷們就已經瓜分成兩派了。石頭神信徒不言而喻是經營電影業的，他們是素食主義者，於是拍攝一部很著名的電影《蓋伊·瓦拉赫》。也許你聽說過它？這是一個不同尋常的幻想故事，說的是一個蒙面英雄，在印度恆河平原遊蕩，把一群群食用牛從它們主人手中解放出來，把這些神聖、長角、有乳房的野獸從屠宰場拯救出來。石頭幫擠滿放映這部電影的戲院，而一神信徒作出反擊，他們一窩蜂湧踴去看進口的非素食西部片，在這些西部片裡牛群被屠殺，正面人物都大吃牛排。憤怒的影迷暴民襲擊他們的敵人的戲院……無他，這是一切型別的瘋狂都登場的年頭。

女穆罕默德失去他的帝國，是因為犯了一個錯誤，這又是源自他性格中致命的缺陷，也即寬容：“是超越這一切分裂蠢行的時候了，”有一天早晨他對鏡子說，而就在同一天，他在他的“有聲”安排一個雙重節目：蘭多夫·斯史特和蓋伊·瓦拉赫兩部電影在他的銀幕上同場放映。

在導致他毀滅的雙重節目的開幕日，他的綽號的意義從此永遠改變了。他被街頭頑童喚作“女人”，是因為他妻子在女兒僅兩歲時逝世，而他這個鰥夫必須充當畢奎斯的母親。但是，現在他這個慈愛的銜頭卻意味著更危險的事情。當兒童們提女穆罕默德時，他們的意思是軟弱、丟臉、愚蠢的穆罕默德。“女人，”他無奈地對女兒嘆息道，“什麼話！這個字要承受的重負也該有個盡頭吧？哪裡可以找到一個擔當這麼多又這麼骯髒的字？”

雙重節目的結果是：素食和非素食雙方都聯合抵制這個帝國。連續5天、6天、7天，電影都是放映給一座空屋看，空屋裡剝落的泥灰和慢慢轉動的天花板吊扇以及幕間休息時賣鷹嘴豆的小販，齊齊俯視一排排無疑就快散架和同樣明顯空著的座位。3點半、6點半和9點半場全是一樣，就連星期日早晨的特別場也不能引誘任何人穿過側門。“放棄吧，”畢奎斯敦促父親。“你想要什麼？你怎麼啦，是不是懷念你的手推車了？”

但是，此刻一種陌生的執拗鑽入女穆罕默德腦中，他宣佈這個雙重節目要維持到“第二個轟動周”。他自己的手推車小夥子們也背叛他，誰也不想穿過氣氛緊張的小巷叫喊這些野心勃勃的貨色；沒有任何聲音敢於宣佈“電影放映啦！”或“快點，要不就趕不上啦！”

穆罕默德和畢奎斯住在帝國戲院背後一座又高又瘦的房子裡，用他的話說就是“直通銀幕”。在世界結束又重新開始的那個下午，這皇帝的女兒正單獨與僕人在家裡，她突然感到窒息，因為她肯定父親已經以他那浪漫主義的瘋狂邏輯，選擇了堅持那荒唐計劃，直到那計劃殺死他。一聲像天使拍翼的響聲嚇了她一跳，那聲響她後來也找不到滿意的解釋，但它當時在她耳中撞擊，直到她頭痛。她奔出屋子，僅略微停下來把端莊的綠披巾繞在雙肩上；她就這樣跑來，上氣不接下氣地站在電影院厚重的門前；在門後，她父親鐵著臉坐在空座位中間看著電影，這時末日似的灼熱的火風開始吹襲起來。

她父親的帝國的牆壁向外喘著氣，像熱麵包，火風則像一個患病的巨人的乾咳，把她的眉毛燒掉（後來就再也沒長了），把她的衣服從她身體上撕扯下來，直到她像剛出生的嬰兒赤條條站在街上；但她並沒有注意到她的*，因為世界就快結束，致命的火風發出回聲，在這回聲形成的陌生氣氛中，她燃燒的雙眼看到一切東西飛出來：座位、票簿、風扇，然後是她父親炸碎的屍體的殘片和她燒成炭塊的未來。“自