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沒準前邊的四五顆子彈都這樣。野貓就撲向她，抓撓她，就在生死攸關的那一瞬間……砰！”埃蒂的拳頭砸在男一隻手掌上，他說得有鼻子有眼，就像親眼目睹那情形似的。“這顆子彈幹掉了野貓，要不野貓只是受了傷，或者這一來把它嚇跑了。是不是？”

羅蘭溫和地說，“真要是那樣，你就會聽見槍聲。”

有那麼一忽兒，埃蒂只是呆怔地站在那兒，就像啞了似的，想不出能反駁的話來。是啊，他們應該能聽見。他們第一次聽到野貓叫聲離這兒足有十五英里，沒準還有二十英里。槍響的聲音——

他冷不丁帶著一副狡黠的神情看看羅蘭。“也許你聽到了，”他說。“也許你聽見了槍響，我那會兒正在睡夢中。”

“那也會驚醒你的。”

“不會，因為我真的太累了，夥計，我睡著了，睡得像——”

“像死人一樣，”槍俠用同樣溫和的聲音說，“我知道那種感覺。”

“那麼你也明白——”

“可你當時沒有睡死過去。昨天晚上你根本不是那樣，野貓嚎叫那陣子，你立馬就醒過來，幾秒鐘裡就起身了。因為你在惦記她。沒有槍聲，埃蒂，你知道的。你也應該可以聽見。因為你牽掛著她。”

“沒準她拿石頭把那東西的腦袋給砸爛了！”埃蒂吼道，“我要是跟你站在這兒辯個沒完，而不是去好好搜尋，怎麼能知道事情的真相呢？我是說，她也許受了傷，躺在哪個角落裡，夥計！受了傷，流著血，就要死了！我要是跟你穿過那道門，而她在這個世界丟了性命，你會怎麼想？你朝那兒看一眼，看見了門，然後第二次再瞥一眼，門又不見了，好像從來沒有過那扇門似的，就因為她已經完了，你什麼感覺？這一來你就進不了我那個世界也沒有別的路可走！”他站在那裡喘著粗氣，盯著槍俠看，兩手握成了拳頭。

羅蘭感到一陣疲憊的惱怒。曾經有人——很可能是柯特，他曾把他當父親看待——說過：跟一個戀愛之中的人去爭辯就像用一把湯匙去舀大海里的水。如果這句格言必須經過驗證，現在這例子就活生生地擺在他面前。繼續找。埃蒂·迪恩的身體語言擺明了這個意思：繼續找，隨便你說什麼我都有話反詰。

“也許不是一隻野貓發現了她，”他開口道，“這也許是你的世界裡的事。我覺得你見過的此類情形會比我在婆羅洲見過的更多。你不知道這樣的山上會有什麼東西，對不對？也許是一隻類人猿，或者是諸如此類的什麼東西逮住了她。”

“是有什麼東西逮住了她，沒錯。”槍俠說。

“好啦，感謝上帝你總算沒有病到完全失去理——”

“我們兩人都知道那是什麼。黛塔·沃克。是什麼逮住了她。黛塔·沃克。”

埃蒂一下張大了嘴，那只是一會兒——只有幾秒鐘，但這足以表明他們兩人都已經承認了這個事實——槍俠無情的面孔把他所有的爭辯都化作了沉默。

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“那也不一定就是那樣。”

“你走近點。如果我們還得談下去的話，那就談吧。每說一句話我都得蓋過海浪的聲音朝你大喊大叫，都得把喉嚨割開似的。確實就是這感覺。”

“你有一雙大眼睛，奶奶。”埃蒂說歸說，身子沒動。

“你叫我什麼，那是什麼該死的名字？”

“童話故事。”埃蒂朝下面挪了一點兒——四碼左右，不會再多了。“如果你以為你能把我哄到輪椅那兒，你得明白那不過是個童話故事。”

“哄你到輪椅這兒幹嘛？我不明白。”羅蘭嘴上這樣說，當然他心裡很明白。

在他們上邊大抵一百五十碼開外，差不多也是靠東面四分之一英里處，一雙深色的眼睛——那是充滿知性卻毫無人類憐憫之