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來，如同一股熱潮，象要噴出來的樣子，讓她的心不由自主地砰砰亂跳。

“成呀，”她故作輕鬆地笑了笑，“又有什麼不成？山水花鳥，世間永珍，我都能將就著繡出來，你想要幅什麼？”他的臉倏地一紅，輕聲說：“我要荷花，刺得越大越好，總也要六尺見方，這樣才奪目出彩。這繡品就叫'霜荷'吧，霜青月白，雙荷挺秀，成不成？”妙荷的秀眉一蹙，沉吟道：“霜荷？霜重的時候，就沒有荷花了呀！”一眼瞥見了他那愈發直白的目光，才明白了他話中的深意，她的臉剎時一片飛紅。那是暮春時節的一天，妙荷清楚地記得窗外院子裡爬山虎的葉子，綠得要滴下翠色來。也是自那一天起，海青霜這個人在她心中的分量忽然重了起來。

“青霜，”但關龍江此時提起海青霜，眼神中卻閃過幾絲無奈，終於輕聲道：“已給朝廷通緝了，有一個月了吧，目下海捕文書滿天飛，都在尋他！”妙荷的手一顫，一針扎破了自己的手。她將手指放在口中吮著，急道：“怎麼會，他……他可是明鏡堂的人呀？”“壞就壞在明鏡堂上，”他眼中的光芒灼熱起來，“任孤虹當初一意孤行，偏要在刑部內立一家亦捕亦探的明鏡堂，說是明裡緝查官吏，暗中好給太子做耳目。那時我就執意不允，結果怎樣？樹大招風，授人口舌。半年前給詹中堂一本參來，立時惹得龍顏大怒。明鏡堂雖然散了，卻還是險些連累到了太子！”妙荷的目光閃閃的：“那……那又幹青霜何事？難道明鏡堂散了之後，還要將堂中兄弟趕盡殺絕？”關龍江嘆一口氣：“青霜卻是攤上了另一樁事！明鏡堂一倒，堂中好手便給撥入刑部其他衙門內聽命，海青霜就進了專看管待罪高官的獄神廟當差。那一日他奉命去獄神廟天牢探問鄂政，哪知青霜這一去就再無蹤影，牢卒後來去瞧，卻見鄂政早已七竅流血而死！於是謠言四起，都說是青霜殺了這鄂政。”一抹冷肅憂慮在關龍江那張黑臉上慢慢攤開。“嘿，鄂政罪責太大，本來聖上是要親審的，只因聖體違和，才拖延至今，怎知卻出了這樣的事來？”他說著在院中轉起了圈子，那兩道短如立劍的濃眉愈發豎起來，“如今，青霜自是成了第一嫌疑之人，天下緝捕，畫影捉拿！”“我不信，”妙荷眼中的淚打起了轉，“我不信他會殺人！”關龍江嘿了一聲：“我也不信，但最奇的是自鄂政死後，海青霜便也蹤跡全無，半點音訊也沒有。妙荷，”他忽然止住了步子，目光也柔了起來，“其實你也該明白，海青霜是旗人，咱家的祖輩在蘇州時做過海家的奴才。依大清的規矩，他是主，咱只能算奴，他就是沒犯這事，兩家終究也是不般配的。何況，你已經配給了孫侍郎家的二公子……”“爹——”妙荷的淚終於垂了下來，“我、我只是不信……青霜會犯這事！”她拈著針，想說什麼，卻又不知從何說起，只有淚水不爭氣，斷線珍珠般地垂下來。關龍江望著女兒，逡巡的目光中添了些許悵惘和慈愛，斟酌了一番，終於道：“往後要想開些，你娘死得早，凡事應向開處想……”關妙荷聽他言語出奇的柔緩，心才一震。在她的心底，老爹只有跟同僚在一起時才高談闊論，往日裡見了自己，常常扳著臉不苟言笑。她抬起淚眼疑惑地望著爹，輕聲道：“爹，怎地今天您跟我說了這麼多話？”“海青霜的事，終究牽連了太子！”關龍江昂頭望著那一輪殷紅似血的朝陽，又眯起了眼，“詹中堂揪住不放，指使御使上書，說鄂政功罪未辨，當初就是給明鏡堂栽贓，眼見查無實據，就殺人滅口。這背後必有羽翼已豐、擇機待動的主使人物。這奏摺寫得雖然隱諱，但鋒芒所指，正是當今太子。皇上得知明鏡堂每件事都要先奏聞太子，不由大是震怒，三日之前已在宮中會集諸大學士，下口諭廢了太子！前天軍機處蕭大學士、吏部孫尚書聯絡大批朝臣合本奏章力保太子，卻仍是給老佛爺駁了下來。”依照大清國的規矩，為免皇阿哥之間的爭執糾葛，並不預立