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“怎麼樣啊？”母親向久美子問道。

“嗯……葬禮來了很多人。”

久美子簡單講了講葬禮的情況。

“這樣啊……那就好……”

母親長嘆一口氣。

“來了這麼多朋友，都不知道他為什麼要自殺嗎？”

“是啊，大家都說不清楚。不過有個警察來找我瞭解情況了。”

“警察？”

母親與節子不約而同地朝久美子望去。

“警方好像知道我去笹島老師家裡當過模特，問我有沒有關於老師自殺的線索。”

久美子簡單講了講她和鈴木警部補之間的對話。母親與節子都屏息凝神地聽著。

“這樣啊……那警方是不是覺得笹島老師的自殺有疑點啊？”

母親說著，把視線從久美子轉移到節子身上。節子的臉色很難看。

“這我也不清楚。不過那位警官好像的確覺得老師的自殺有些不合情理的地方。啊，差點忘了，警官說老師家裡只發現了一張素描，其他的畫都不見了！警官再三問我老師究竟畫了幾張，我說大概八張吧。警方很在意那八張畫的下落。”

“這究竟是怎麼回事啊？”

母親臉上也是陰雲密佈。

“警方也不知道畫的去向。要是老師把畫送給別人了可怎麼辦？上面畫的畢竟是我的臉啊。想到自己的畫在不認識的人手裡，總覺得怪難受的，而且那也算是老師的絕筆吧，想到這兒我心裡就更不踏實。”

“究竟會落到誰的手裡啊？”

母親的這句話不是對久美子說的，而是對節子說的，話裡帶著商量的口吻。只見節子的臉色比之前更糟糕了。

“久美子，你沒看清那個雜工的長相嗎？”母親也詢問了這件事。

“嗯，警察也問了我好幾遍，可我真不記得了。他戴著頂登山帽一樣的帽子，帽簷很寬，而且他一直蹲在花壇暗處，我根本看不清嘛。”

“他只是女傭不去上班的那幾天才在那兒的吧？”節子第一次開口問道。

“嗯，警察是這麼說的。女傭說從沒有見過他。”

母親與節子面面相覷。

節子沉默不語，而母親則皺起了眉頭。

“這究竟是怎麼回事啊……”母親喃喃自語道。

“舅母，”節子對久美子的母親說道，“是瀧先生介紹久美子給笹島老師當模特的吧？”

“嗯，是的，”母親抬眼說道。

“那您有沒有給瀧先生打電話，告訴他笹島老師自殺的訊息啊？”

“嗯，我打去他家了，可瀧先生不在啊。”

“之後您就沒有再打過電話了嗎？”

“瀧先生家裡人說，他昨天早上出門旅行去了，所以我打了也無濟於事。”

“昨天早上……那就是笹島老師的遺體被發現的時候吧？”

“是啊。”

母親疑惑地望著提問的節子。

“那就是說瀧先生不知道笹島老師的死訊吧？”

“應該是吧。”

昨晚的晚報刊登了笹島畫家自殺的訊息。所以，如果沒有人聯絡瀧良精，他出門時應該還一無所知。不過他肯定會在目的地看報紙，現在應該也知道了畫家的死訊——因為這條訊息也會出現在地方的小報上。

“您不知道他去哪兒旅行了嗎？”節子問道。

“我也問了，可接電話的是瀧夫人，她也沒有明說。”

“這樣啊……真奇怪，難道連他夫人都不知道瀧先生的去向嗎？”

“不，我感覺是她不願意說。所以我也沒多問。”

“是他個人去旅行嗎？還是世界文化交流聯盟派他