第11部分(第4/5 頁)

吧，“我還以為這陣子大家都是這麼幹的呢。”

“不是的，”蘇西肯定地說，“正常情況應該是：借錢、還錢並道謝，然後事情就到此為止。這張卡……”她對著我揮了揮卡片，“別有用意。”

這就是我為什麼喜歡和蘇西同處一室的原因。她瞭解這類事情，因為她出入於恰當的社交圈。你知道嗎，她曾經和肯特郡的公爵夫人共進晚餐，我可沒有亂吹牛。

“那麼，你認為這是什麼意思呢？”我儘量讓自己聽上去不是太緊張。

“我想，他是在對你表示友好吧！”她把卡片放回到桌子上。

友好。當然，的確如此。他是在表明他很友好，這當然是件好事。但是，我為什麼有一絲輕微的失落感呢？我盯著那張卡片，正面是一張畢加索畫的頭像。那到底是什麼意思呢？

“順便問一句，那些香料是否要變黑了才算做好？”蘇西一邊往吐司上抹花生醬，一邊問道。

“哦，上帝！”我連忙把鍋從爐火上拿開，但是，芫荽子已經完全烤糊了。這簡直要把我氣瘋了！好吧，倒掉，重新再來。芫荽子、茴香子、蒔蘿子、胡椒子、月桂樹葉……這是最後一點月桂樹葉子了。這次最好不要再出什麼問題了。

然而，奇蹟般的，這回竟然沒出什麼差錯。40分鐘後，我真的有了一鍋熱氣騰騰的咖哩！真是太棒了！聞起來香噴噴的，看上去就和書上的一模一樣——我甚至都沒有嚴格按照菜譜來做。這恰恰說明，我在印度菜的烹飪上擁有與生俱來的才能。練習得越多，會越嫻熟。就像大衛？巴頓所說的那樣，有叫外賣的時間，我都可以做出美味可口的咖哩飯來了。看看我省了多少錢！

我得意洋洋地排幹了印度香米里的水，又從烤箱中拿出已經做好的印度烤包，然後把所有東西都在盤子上擺好。接著，我又在每樣東西上都撒了一些新鮮的香菜末。說實在的，它看起來就像《嘉人》雜誌上登的菜餚照片一般。我端起盤子，在蘇西前面放了一份。

第二部分　塔欣第22節

“哇！”她叫道，“看起來真不錯！”

“我知道。”我在她對面坐下，驕傲地說，“這妙極了，對吧？”

我看著她舀了滿滿一大口送進嘴裡，我也舀了一大口地往自己嘴裡送。

“嗯，好極了！”蘇西津津有味地嚼著。“挺辣的。”過了一會兒，她又加了一句。

“裡面放了辣椒粉，”我說，“還有新鮮的紅辣椒。但，挺好吃的，是不是？”

“棒極了！”蘇西說，“貝基，你真聰明！我一輩子也做不出來！”

但是，吃著吃著，她臉上出現了一絲奇怪的表情。坦白地講，我自己也快喘不過氣來了。這咖哩太辣了。實在是辣極了！

蘇西放下盤子，喝了一大口葡萄酒。她抬起頭，我看到她滿臉通紅。

“沒事吧？”我問，顧不得嘴被辣得生疼，勉強對她擠出了一個笑容。

“沒事，很好吃！”她說著又咬了一大口印度烤包。我低下頭看了一眼自己的盤子，毅然決然地又舀起一大口咖哩送進嘴裡。馬上，我的鼻涕就被辣了出來。我注意到蘇西也在擤鼻涕；但是，當我們對視時，她仍在愉快地笑著。

哦，上帝，這太辣了！我的嘴巴受不了啦。我的雙頰在發燒，眼裡也充滿了淚水。我到底在這該死的東西里放了多少辣椒粉？大概是一茶匙……也許是兩茶匙。我太相信自己的直覺了，直接往鍋裡倒入了自認為合適的量。好吧——我的直覺就到此為止吧。

眼淚順著臉頰流了下來，我大聲地抽泣了一下。

“你沒事吧？”蘇西驚慌地問。

“我很好！”我放下手中的叉子，答道，“只是……你知道，有點辣。”