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該是五品官員。

欽差座船靠了岸，先有欽差隨員下船交涉。然後回到船艙中向方欽差稟報：“有蘇州府同知齊大人，率領吳縣、長洲兩縣知縣以及地方士紳，在岸上迎候。”

方應物若有所思，沒有著急表態。但長隨王英卻開口道：“是府同知？知府沒有來麼？”

隨員沒有答話，方應物淡淡的笑了笑，“本官只是個欽差。又不是巡撫藩臬，堂堂四品黃堂、天下數一數二的知府當然不能如此卑躬屈膝。

更何況前番那知府不惜放下身段。一直追到了府邊界，已經盡到了禮數。今天自然不必出面了。”

另一名隨員便插話道：“聽說朝廷並沒有在江南委任巡撫，欽差只有方大人一個。”

此時江南一帶的巡撫不是常設，有時有有時無。如今有了方應物這個欽差入駐蘇州府，朝廷便沒有另行委派巡撫，畢竟巡撫也是用的欽差體制，沒必要塞一大堆欽差在蘇州城裡。

王英還要說什麼，方應物一拍扶手，起身道：“不必多言，下船吧！”

岸上沒有矯情造作的歡呼聲，沒有如潮水般的諛辭，顯得頗為冷清。雖然每一位蒞臨地方的高官都會說沒必要刻意營造歡迎氛圍，但若真沒有這些歡呼和諛辭，又彷彿缺了點什麼。

欽差方應物不以為意，與齊同知寒暄道：“本官奉命督糧東南，有勞齊大人遠迎了！”

齊同知中規中矩的答道：“城中公館已經整治齊備，只等著方大人移步入住了。明晚本府設下便宴，李府臺親自為方大人接風洗塵。”

方應物點點頭，一語雙關的說：“本官自京師而來，一身別無所靠，難免要叨擾地方。”

“哪裡哪裡。。。。。。”齊同知轉身又將吳縣、長洲這兩個蘇州城附郭縣的知縣介紹給方應物。

與兩位知縣一一寒暄過，方應物便起身入城了。

迎接隊伍裡還有地方士紳代表，但從頭到尾，齊同知也沒有將士紳代表介紹給方欽差，而這些士紳也沒有主動上來結交的，彷彿純粹就是充當人物背景來了。

自從運河經濟發展起來後，蘇州城西北閶門一帶就成為全城最繁榮的地方。

蘇州府公館便位於閶門內不遠處，畢竟公館主要就是為迎來送往而設，建在閶門內比較便利。

方應物入住府公館之後，這公館就成了欽差駐地，要被欽差用作臨時衙門。

在公館安頓好之後，方應物這個欽差便算正式上任了，他便立刻召集全部隨員商談事務。

到目前為止，方應物並沒有真正著手做什麼事情，但他不是不上心，他目前最在意的問題就是地方官府的態度。有句話說得好，抓工作的首要問題就是抓幹部。。。。。。

“無論齊同知也好，那兩個知縣也好，今日在本官面前都十分拘謹，諸君以為這是為何？”方應物詢問道。

有個姓蔡的隨員，本官是九品孔目的答道：“據下官看來，彼輩心裡有隻怕存有畏懼感，所以在大人面前拘束。”

方應物莫名其妙的繼續問道：“我與他們素不相識，今日也是第一次見面，他們畏懼本官作甚？”

蔡孔目又答道：“大人你是當局者迷，所以沒看明白其中緣故。他們其實是畏懼大人你的官聲！”

“我的官聲？”

“大人你聲名赫赫、名聞遐邇，在京師治理三年，以剛嚴聞名中外，人稱京師之虎也。今次南下，又要負責為朝廷催討錢糧這等事務。

那些地方官本來就為錢糧事務犯難，不願在這些事情上較真。可是遇到大人你這種傳聞中雷厲風行、不容徇私的欽差，心裡怎能不忐忑？”

方應物盯著蔡孔目看了半晌，卻見這蔡孔目說話一本正經，沒有半點異樣。不由得暗暗嘀咕