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時便毫不猶豫，為人也大度寬厚。比起那何騰蛟之流不知強了多少。說實在話。要不是看在朝廷還有這麼幾位明白事理的人在，年初我根本不會跟著大夥兒一起前來湖廣。夔東雖然偏僻，卻也省得見那些小人嘴臉。”

由於不是召開正式軍議，此時在帳中的都是忠貞營即原大順軍的老人，何國遠、陳上圖等伏波營將領巡營去了，並未在場。因此，劉體純說起話來也就沒什麼顧忌。

此時，一名中層將領提出了些許不同看法：“光山伯的話不無道理。可定武侯的慷慨大度只怕也不會白白給與，此次北征。若不邀我忠貞營共同出兵，僅憑他麾下的兩萬餘人馬恐怕也難成大事。他需要兵力協助，咱們需要糧草補給，各取所需罷了。”

劉體純嗤笑一聲，反問道：“難道你小子還指望著天上掉餡餅不成？”

帳中一陣大笑。

李過微笑著示意安靜，道：“好了，此事無需再多提。不管定武侯心中想法究竟為何，他總歸是幫過咱們的忙，解了咱們的燃眉之急。況且，此次若不是他率軍西進，牽制住了湖北韃子的主力，咱們又豈能如此順利便進抵武昌左近？都說滴水之恩當湧泉相報，湧不湧泉暫且不論，眼前的良機卻不容錯過。武昌一帶韃子兵力空虛，正是我等大有作為之時。不僅是為了其它方面，更是為了先皇，為了從北到南、死在韃子刀下的老弟兄們。”

話說到這，李過臉上的笑容在不知不覺間便歸為嚴肅，帳中的輕鬆氣氛也在那一剎那化為了肅穆。

李過口中的“先皇”不是弘光也不是崇禎，而是李自成。在那南征北戰的多年裡，李自成一直是闖營以及後來大順軍中的靈魂人物，說是眾將士心目中的一面旗幟也不為過。當初李自成在九宮山意外身亡，給大順軍所造成的打擊幾乎不可以言語計。試想，若是李自成還在，大順軍又何至於落到今日這般地步？是以，忠貞營諸將或許在平日裡避免不了有些矛盾，想法不一，但只要一提到李自成，心中卻無不黯然。

“侯爺不必多說，”袁宗第道，“先皇的仇，死去老弟兄們的仇，咱們心裡可一直記著，沒有一刻曾忘記。這次只要能打下武昌、漢陽，拿下羅繡錦等漢奸的狗頭，對先皇在天之靈也算是一種告慰。”

帳中眾將無不附和，神情堅定，同仇敵愾。

。。。。。。

荊州城外，夜幕已降，顆顆星辰開始若隱若現。

明軍早已結束白天的攻城，除在城周圍留下斥候之外，悉數撤回了城東大營。

此時的營寨之中，炊煙方散、燈光點點。一隊隊士卒在營外、營中來回巡邏、戒備森嚴。帥帳內，龐嶽凝神沉思，一遍遍地回憶著今日戰場上的種種細節，同時也在尋求解決之道。至於親兵送來的晚飯，他卻是絲毫胃口也無。

今日白天這一戰，雖說僅僅是試探，可對湖廣鎮而言，不是很順利。同時也反映了此番擺在明軍面前的，的確是一道難以輕易越過的坎。

當時，湖廣鎮負責攻城，忠貞營負責截擊城北營寨中的清軍襲擾。待攻城的首炮打響，龐嶽以剛鋒、破軍二營為攻城主力，並以華山營為協助、以烈火營進行火力壓制，向東城門發起猛攻。

經過長期的操練以及戰場磨礪，各營之間的配合已相當嫻熟。炮兵、火銃兵等組織的強大火力打得城頭的清軍幾乎抬不起頭，接戰未及多時，清軍佈置在城頭的懸戶等防禦設施便被摧毀大半。在火力掩護之下，華山營迅速前進、為大軍填溝鋪路。剛鋒、破軍二營也隨即壓上。一時間，彈矢齊飛，殺聲震天。

面對湖廣鎮的攻勢，城中清軍的抵抗也頗為頑強。

尚可喜親臨城頭坐鎮監督，頒下嚴令：勇戰者重賞、擅退者必斬！又遣人將幾大箱銀錠搬上城樓以示激勵，並當場斬下十數名膽