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灶裡抽了一根燒了小半截還帶著火苗的粗枝出來，兩隻眼睛直盯著來人看。

陳大志繼續趕人：“叫你們走呢快走”其他差役也從船尾那邊走了過來：“老陳，怎麼回事？”

說話間，來人已經到了跟前，離他們的船不足十丈，眾人也看清楚了，那人是個中年男子，面色蒼白，唇邊留著一圈絡腮鬍子。他攙扶著的是個半大少年，膚色臘黃，滿面病容，整個人有氣無力地。兩個人都穿著整潔的布衣，拎著個不大的包袱，看打扮，並不是什麼有錢的主兒。

高個兒男子向陳大志等人賠笑道：“小的帶著外甥到附近投親，不想親戚早就搬走了，外甥又病了，為了治病花光了盤纏，叫房東趕了出來，沿著河岸走了許久，只等到這艘船，請官爺做做好心，暫時收留我們吧”

咦？不是來討飯，而是來借宿的？

明鸞插嘴問：“方才我們過來時，看見還有別的船啊？”

那高個子頓了頓，笑道：“可別的船都沒在這裡靠岸啊我們舅甥倆等了半天，再沒船來，可就真的熬不下去了”說著便扶他外甥靠著一塊大石頭坐下，又上前向灶臺邊的沈氏討熱湯。

明鸞怎麼看都覺得這兩人古怪，這裡前不著村後不著店的，想要喝水也好，吃飯也好，靠著一條江，有心的話想要什麼沒有？偏要靠過往的路人來搭救？該不會是截道搶劫的吧？看那少年一臉病容，又不象有什麼危害，不過人不可貌相，明鸞情不自禁地開始腦補武俠小說裡頭體弱多病的殺手和跟隨在側的忠僕，腦補完了，又覺得不靠譜，哪個強盜這麼沒眼色，會盯上官差押解的流放犯？

想不出結果，明鸞便只是盯著那高個子的動作，確認他只是向沈氏討熱湯，沒有靠近做湯的鍋，應該不是想要下藥，便暗暗鬆了口氣。

面對這唐突的來客，周姨娘還在猶豫地退避三尺，沈氏已經親手舀了一碗湯遞過去，含淚道：“快讓孩子暖暖身子吧，可憐見的，小小年紀，卻要受這等苦楚……”

第四十章　文至

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第四十章　文至

在章家眾人與官差們眼中，沈氏只是好心送了碗熱湯給那對路過的甥舅，而且見那舅舅雙手發抖，似乎十分激動，怕他打翻了湯碗，還親自將湯送到那外甥面前，喂他喝湯。他們並沒有起疑。

差役們暗下腹誹沈氏多事，只是見那對甥舅不象是什麼有力氣的人，再看章家眾人的反應，也不是前來搭救的，既然章家人願意拿自己的東西去救人，那也不與他們相干。

章家大部分人則是在私底下嘀咕沈氏忽然變得慈悲心腸，對外人如此之好，怎麼不見她平日對隔房的侄兒有這般殷勤？另外還有陳氏多想了點，生怕來的是歹人，會傷害沈氏，但在看到那少年急切地喝著熱湯，還淚流滿面時，心中生出愧疚之意，自認枉作了小人，特地從鍋裡摸出兩個剛剛蒸熱的隔夜包子叫明鸞給那對甥舅送過去。

至於一向刻薄小氣的宮氏，眼下正在船艙裡照看兒子，沒顧得上岸邊發生的這個小插曲。

明鸞拿著包子走近了沈氏等人，離著還有五丈遠呢，那個“舅舅”就猛地抬頭向她看來，似乎還嗆著了，急促地咳了兩聲。明鸞有些意外，猶豫著繼續向前走，將包子遞過去：“大伯孃，母親說這兩個包子給他們吃。”

沈氏轉過頭來，目光中滿是感激之色，明鸞反倒被驚住了：“大伯孃？”

沈氏連忙收回目光，微笑道：“還是你母親想得周到，多謝了。”伸手接過了包子，便遞給了那少年。明鸞留意到她沒理會那個“舅舅”，而那“舅舅”也沒有反對的意思，反而還低聲勸自己的外甥：“多吃點吧，把這個也吃了。”