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“我明白。”她答道，接著又對貉獺說，“奧伊，從現在開始要講禮貌了，聽見沒？”

奧伊看看她，又扭頭望望老人，一聲沒吭。看來，在禮節問題上，奧伊暫持保留意見。

老人那條瘸腿看來非常不好——“簡直就是沒了。”莫斯·卡佛老爹大概會這麼說吧——但他很利落地使著柺杖，單足跳下臺階時步態相當靈巧，蘇珊娜覺得那模樣有點逗趣，也很令人欽佩。“靈巧得像只蟋蟀！”這句也是莫斯爹爹的專屬俏皮話，也許這句更適合那邊的老人。當然，她沒發現這位靠柺杖才能單腿跳的白髮老人有什麼不妥或者危險（他的白頭髮很長很細，披在肩上的毛皮兜帽裡）。而且，等他走近些後，她發現他的一隻眼睛因白內障而蒙上了一層白翳。瞳孔依稀可見，卻凝滯於左側。但是，另一隻眼睛卻閃現著奇之巷小屋居民應該有的濃厚興趣，正興致勃勃地打量著這三位來客。

馬匹又嘶吼了一聲，老人揚起柺杖，衝著低壓壓、白茫茫的天空胡亂揮了幾下。“閉嘴你個草肚子，你個造糞機！你個沒見過世面的鄉下老婆子，沒見過客人來嗎？你是不是生在穀倉裡的啊，就知道學驢叫？（要是你不是生在穀倉裡，那我就是個藍眼睛的大狒狒，只不過壓根兒沒這樣的玩意兒！）”

羅蘭忍不住了，打鼻孔裡噴出了笑聲，於是，蘇珊娜最後一道警戒防線也解除了。那匹馬從小木屋後面的什麼地方又嘶了一嗓子——你只能說，那個不起眼的地方叫做穀倉——老人又狂放地揮舞一通柺杖，自己都差點兒摔倒在雪堆上了。他的單腿跳固然有點彆扭，卻竟然很神速，現在已經走到半路上了。就在快要跌個狗吃屎的當口，他穩住了自己，跳出一大步的同時，柺杖也及時地斜插進雪地裡，接著又拔起來，朝他們過來的方向熱烈地揮動著柺杖。

“嗨！向你們致敬，幾位槍俠！”老人大喊。至少，他的肺活量很讓人欽羨。“去黑暗塔朝聖的槍俠們啊，就是你們幾位了，一定是你們了，我不是都瞧見黃把手的大鐵塊了嘛！還有呢，光束也回來囉，又強又壯，我都感覺到啦，慄皮兒也感覺到囉！簡直像匹小馬駒似的，樂得歡蹦亂跳，自打聖誕節起就這樣，或者說，自我所稱的聖誕節起，因為這兒沒張日曆，也沒見到聖誕老人，我也不指望見到他，因為你瞧，我是不是好孩子呢？從來不是！我從來都不沾邊兒！好孩子們上天堂，可我所有的哥們都在另一頭待著呢，窩在魔鬼的洞穴裡，喝著攙了威士忌的諾茲阿拉，還烤著棉花糖！呃呃，無所謂，我滿嘴跑舌頭，您可別見怪！向您致敬，也向另一位致敬，還有你們當中這位毛乎乎的小刺兒球，也向你致敬！有生之年我終於看到貉獺啦！嘿呦，見到你們太高興了！我的名字是喬·柯林斯，奇之巷的喬·柯林斯，我自個兒也夠奇了，瞎一隻眼、瘸一條腿，不過，很願意為你們效勞！”

他已經走到了雪堆這裡，標誌“塔路”終結的路牌就在他頭頂上……或者，該說是這條路開始的地方？這取決於你的立場，以及你旅途的終點，蘇珊娜便這樣覺得。他抬頭看著他們，一隻眼睛明亮得像小鳥，另一隻卻凝視那幻景般的白色廢物。

“天長夜爽，是啊，我是這麼說的，說得不一樣的那些人反正也不在這兒，誰他媽的在乎他們怎麼說呀？”說著，他從口袋裡摸出一樣東西來，順手一拋，那模樣只能是水果糖。奧伊躍到半空中，輕而易舉就叼住了糖果：逮住了！

看著這一幕，羅蘭和蘇珊娜都哈哈大笑起來。笑起來的感覺頗有幾分古怪，但畢竟是一種美好的感覺，彷彿終於尋覓到了你原以為已永遠失去了的無價之寶。甚至奧伊都似乎咧著嘴笑了，如果馬匹的嘶吼令它心煩暴躁（當他們站在雪堤高處，低頭看著柯林斯先生時，它又吹號般嘶鳴起來），那也絲毫沒有表露出來。

“我有成千上萬個問題等不及要問