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眼睛望著師兄不住敲點的手指，範苦竹木然道：“當初在我投案的時候，即與小童約定，如果當官不能還我清白，便由他設法助我逃獄，三師兄，小童的訊息來到，不就點明一切了麼？此外他亦曾親口對小巴豆表示我的官司砸了，判的秋決定讞！”

展毓秀道：“那麼，你可曾向泰昌府打聽一下，你的案子到底是怎麼判的？”

範苦竹道：“還沒有這個空暇去打聽，再則，我也不願自投羅網。”

從太師椅上站起，展毓秀負著手走到窗前，背對著範苦竹道：

“你前晚返家，那‘西極教’的柴甲便率人狙殺你，苦竹，你曾否感到時間上過於湊巧？有什麼人知道你可能在那幾天要回來？”

範苦竹沉默了好一會，才吃力的道：“除了泰昌府大牢發覺我逃亡的事，才會通令追緝，其他人應該不清楚！”

展毓秀仍然背立著：“官府緝拿逃犯，自有他們的一貫法則，決不可能用金錢收賣殺手來對付你，這樣未免離譜太甚；苦竹，你一世睿智，難道連這點也想不透？”

好比一個活結，現在這個結正往裡收，越收越緊，又好比剝絲抽繭，越抽越到盡頭，展毓秀很痛苦，範苦竹更是痛苦。

不是想不透，範苦竹是不敢想，不忍想。

房中的空氣僵窒而肅殺，過了片刻，展毓秀才轉回身來，容顏竟已蒼老不少：“苦竹，我馬上前去晤見掌門大師兄，立時找路子與泰昌府溝通，把你這件案子的始末全盤搞清楚，在事情獲得結果之前，你的形跡千萬要謹慎小心，我感覺有人要陷害你，而且，不達目的不會休止！”

範苦竹神情蕭索的道：“謝謝三師兄，我自會留意。”

展毓秀又道：“家裡最好不要住，那是個明點！”

範苦竹點點頭，沒有作聲。

展毓秀彷彿在考慮什麼，終於還是說了出來：“此外，不要相信任何人，哪怕是曾經與你最親近的人！”

身子微微一震，範苦竹差一點就呻吟出聲，他懂得師兄的暗示，關節便扣在“曾經”兩個字上，而親緣血脈，情仇恩怨，竟然在人與人的牽連上有著如此醜惡的變化，真是不可思議，真是天道何存！

直到現在，範苦竹還在他三師兄面前隱瞞了一件事實——那條逃生路到末了竟是個陷人坑的事實！

來在路口上，範苦竹興起了一陣茫無所歸的淒涼感觸，這裡與他居家所在福全鎮只隔著二十里路，但他目前卻不能回去，總也該找個暫時可以容身的地方吧？

秋風吹拂，頗有幾分涼意，他將身上穿著的這襲紫色夾袍前襟扯了扯，正打算往北邊的那條小徑走，背後傳來一陣急促的步履聲，緊接著一個熟悉的嗓門在低喊：“四師兄，四師兄，且等我一等……”

範苦竹回頭看去，奔跑近的那個人居然是他的五師弟歐陽淳——一個體格粗矮壯實，面容憨厚的小夥子：“幻翼門”第三代七個師兄弟裡，數他功力最差。

氣吁吁的在範苦竹跟前站定，歐陽淳抹一把汗水，猶自喘著道：“四師兄，你這是怎麼啦？你這趟出事回來，原是件喜訊啊，也不知會我們一聲，要不是我恰巧來到旺家集，又恰巧遠遠看出是你，還不知哪一天才能朝面哩；四師兄，你是幾時回來的呀？”

範苦竹微微一笑道：“回來好幾天了，方才我是去見三師兄談點事，老五，你來旺家集，看過三師兄了麼？”

歐陽淳鼓著一雙大圓眼，張合著厚厚的嘴唇：“還說呢，三師兄住的旺家集，離著我那兒不過五六里路，四師兄你能來探望三師兄，莫非就不能多走幾步去我那兒碰個頭？咱們還是同門師兄弟，親如手足，叫人說起來該多陌生，多沒有面子！”

範苦竹淡淡的道：“老五，你要多諒解，我這次越獄出