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&ldo;巴克？你沒事吧？&rdo;

&ldo;待在那裡，別動，切麗。我這就去想辦法。&rdo;巴克爬進駕駛室中乘客一側的座椅上，繫上安全帶，把汽車發動起來。聽聲音，汽車絲毫沒有問題。他仔細看了看儀錶盤，確保汽油或水沒有用光或出現溫度過熱的情況。這輛&ldo;路華&rdo;車是一種自動四輪驅動汽車。他想把車向前開一下，但汽車好像陷入車轍中。他立即把變速器調到四輪驅動，加大油門，並踩了一下離合。沒用幾秒鐘，他就擺脫了那棵

樹的糾纏，來到沙地上。他向右一個急轉彎，回到那個將沙地與湖濱路隔開的護欄旁邊。他開了大約四分之一英里才找到一個地方，穿過護欄，然後調頭向回走。他又回到那個高架橋旁。切麗一隻腳支撐著身體站在上面，右手握住左手手腕。對巴克來說，她現在的樣子比以前任何時候都要好。他把車停到她旁邊，接著跑過去，扶她上車。他給她繫上安全帶，還沒上車就撥通了電話。

&ldo;是洛雷塔嗎？切麗很安全。她被撞了一下，我想儘快給她檢查一下。如果你能在教區中找到一位沒有被強徵入伍的醫生，我一定會感激不盡的。&rdo;

巴克開車時非常小心，以免加重切麗的傷痛。他知道回家哪條路最近。在那個位於密執安大街與湖濱路交叉處的大型路障附近，他向左一拐，駛上自己先前步行走過的那段堤壩。他看到了維爾娜那輛已經報廢的汽車。那些不久前和他打過交道的警察朝他揮手，並發出警告，但他不予理睬，繼續沿著湖濱路快速前行。

繞過謝裡旦路上的路障後，在切麗的指點下，他開車駛往丹普斯特，很快就回到了西北部郊區。

他把車開進私人車道時，洛雷塔與維爾娜正站在窗邊等候。這時他用手捶了一下頭，突然想起一件事。他從車上跳下來，跑向後備箱。他找出鑰匙，開啟後備箱，發現布魯斯的東西在裡面散落得到處都是，但什麼都沒有丟。電腦也在，還有切麗買的那幾部電話。

&ldo;切麗，&rdo;他說。她小心翼翼地轉過身。&ldo;進屋後，我最好立即給卡帕斯亞回電話。&rdo;

雷福德回到駕駛艙中。隨著夜幕降臨，客艙中變得越來越安靜了。談話聲變成了竊竊私語。在機組人員的照料下，那些高官顯貴已經飽餐一頓。雷福德有一種感覺：他們可能要進行一次遠端旅行。

雷福德突然意識到自己按在那個對講系統上的手指已經鬆開了。他又按了一下，還是什麼也聽不到。此前他已經聽到了許多自己不想聽的內容。他決定起身走一走。他穿過主客艙，向安裝在機尾的一臺電視走去。除卡帕斯亞之外，其他人都沒理他。他們有的在打盹，有的正在接受機組人員的服務‐‐收拾託盤，為他們找毯子與枕頭。卡帕斯亞對著雷福德點頭微笑，並招了招手。他怎麼會這樣做？雷福德想。布魯斯說這位敵基督不會輕易暴露自己魔鬼撒旦的真面目，不過這個人的確是邪惡的化身。

雷福德不能讓他看出自己明白事實真相，儘管卡帕斯亞知道他信仰基督教。雷福德只是點點頭，接著向前走。他在電視上看到了許多來自世界各地的現場報導。經書描述的一切都變成了現實。這就是天啟中的紅馬。隨後是飢餓與瘟疫導致的死亡，直到大失蹤事件後地球上所剩人口中的四分之一被消滅。

他那部全球通手機在口袋中震動起來。飛機上幾乎沒有人知道他的電話號碼。感謝上帝提供了這種技術，他想。他不想讓任何人聽到他的講話。他溜到飛機尾部非常靠裡的一個地方，站在窗邊。夜色如同卡帕斯亞的心靈一樣黑暗。

&ldo;我是雷福德&iddot;斯蒂爾。&rdo;他說。

&ldo;是爸爸嗎？&