第12部分(第3/5 頁)

肩膀因橫扛著那個孩子而稍稍下垂，可那孩子雖然虛弱，卻像一個被年紀大的人惹得生氣的頑童尖叫起來：“你這該死的傢伙！放下我，放下我！我能走！”那個長鬍子毫不理睬，扛著他繼續往前走，很快便在大路拐彎處消失了。

瑞德靜靜地坐在那裡看著前面那支隊伍，手裡的韁繩也放鬆了。黝黑的臉上流露出好奇的神情。這時，隨著的旁邊房梁倒塌的響聲，斯嘉麗看見一股火苗在他們身邊那個倉庫的屋頂上升起。接著，像大大小小的旗幟般的火焰興高采烈地躥上天空。濃煙刺痛了她的鼻孔，百里茜已開始咳嗽起來，連那小小的嬰兒也在輕輕地打噴嚏。

瑞德只是拿那根樹枝在馬背上狠狠地抽了一下，讓那畜生嚇得跳起來往前一躥，隨即用盡可能高的速度載著他們搖搖晃晃地橫過了馬裡塔大街。他們前面是一條火的隧道，兩旁的建築物在熊熊燃燒這就是那條通往鐵路的窄窄的短街。他們闖進了這條隧道。一片比十幾個太陽還要亮的火光使他們頭暈目眩，面板痛難忍，同時那呼嘯聲、爆炸聲和倒塌也震得他們一陣耳鳴心悸，惶恐不安。他們覺得在這火的激流中熬得沒完沒了似的，然後才突然又進入半明半暗的夜色裡。

他們匆匆駛離大街，越過鐵路，一路上瑞德始終在揮著鞭子，他的面容是鎮定而冷靜，彷彿忘記自己是在什麼地方了。他那寬闊的肩背向前躬著，下巴翹起來，似乎在想什麼不愉快的心事。熾熱的火光使他滿頭滿臉汗水流個不停，但是他從沒擦過。他們駛進一條又一條的小巷，然後又拐彎抹角地穿過一條條狹窄的街道，直到斯嘉麗已完全看不出方向，那呼嘯的大火也在他們背後漸漸消失了。可瑞德依舊有規律地揮著鞭子。仍舊一言不發。天空的紅光此刻在漸漸消隱，道路已變得又黑又嚇人，斯嘉麗知道這個男人已經決定丟下她們了。最後瑞德趕著馬向右轉了兩回，不久便來到一條較寬廣平坦的大路上。這時房屋的陰影已離得愈來愈遠，而連綿不絕的樹林卻如牆壁般在兩旁隱約出現了。

“我們現在已經出城，走上去拉甫雷迪的大路了。”瑞德簡單地說，一面把韁繩收緊。

“嗯。”斯嘉麗點點頭，已經做好自己擔負起一切的的心理準備。

“讓這牲口喘口氣吧，”瑞德回過頭來對她說，接著又慢吞吞地問：“你仍然決定要幹這種發瘋的事嗎？斯嘉麗。”

“什麼事？”

“你還想冒險到塔拉去嗎？那是自殺行為。史蒂夫李的騎兵和北方佬的軍隊正在你前面阻擋著呢。”

“是的。”

“稍等一等。你們不能走這條大路到瓊斯博羅去。你們不能沿鐵路走。他們成天在南面拉甫雷迪一帶激戰呢。你知道還有旁的路好走嗎？馬車路或小路，無需經過拉甫雷迪或瓊斯博羅。”

“唔，有的，”斯嘉麗已經完全冷靜下來，“只要我們能夠到達拉甫雷迪附近。我知道有條馬車路可以走開瓊斯博羅大道若干英里過去的。我和爸從那裡走過。它是從麥金託什直接過來的，那兒離塔拉只一英里。”

“那好，也許你們可以平安透過拉甫雷迪了。史蒂夫李將軍整個下午都在那裡掩護撤退，北方佬可能還沒有到。也許你們能透過，如果史蒂夫李將軍的部隊不把你們的馬搶走的話。”

“你要去參軍了，是嗎？”

“是的，　”他眼中有明顯的詫異，但口氣依舊很乾脆，“我們就在這裡道別吧。”

斯嘉麗坐在那裡沒有說話。

“你下來。”他命令她。

她凝視著他。他魯莽地伸出雙臂，把她攔腰抱出來扔在地上。接著他又緊緊拽住將她拖到了離馬車好幾步的地方。寂靜而炎熱的黑夜像夢似的包圍著她。

“為什麼？”斯嘉麗仰頭看他。

“怎麼，”他快活