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實際上，自那之後，緋田沒花多少時間便找到了一份新差事。一家內部設有阿爾卑斯滑雪部的食品公司問他，要不要去他們那裡當選手兼教練。緋田覺得，由於自己沒有正式宣告退役，對方顧及到他的面子，才給了自己一個&ldo;選手兼教練&rdo;的稱呼。

緋田正式宣佈退役已經是一年之後的事情了。不過，由於當時正值奧林匹克運動會期間，報導這件事的報紙也只是用了極小的一塊版面。

緋田就是在這個時候注意到智代的異樣的。不，實際上，在這之前，緋田已經數次察覺到了智代奇怪的樣子。但是，繼續著運動生涯的緋田並沒有閒暇來慢慢思考妻子的事情，即便偶爾回家，他的注意力也都會集中到女兒身上。對於妻子，他簡直就是漠不關心。

智代變得和以前大不相同。即便遇到高興的事情，她也不會笑，大多數時間都是一副憂心忡忡的樣子。她幾乎不怎麼外出，也很少和朋友見面，每天的絕大部分時間都和自己的女兒待在一起。

她變得焦躁不安，對一點兒小事也會大發雷霆，悶悶不樂。另外一方面，她還經常異樣地大笑大鬧。她的精神肯定是有些過于敏感，總是莫名其妙地被電話鈴聲和玄關門鈴嚇到。

緋田心想，她或許患上了育兒神經官能症吧。至今為止，他什麼忙也幫不上，為此，他感到十分自責。

退役之後，他的時間變得稍微充裕了一點兒。緋田下定決心，自己一定要儘可能多地陪陪妻子。儘管如此，就算休息日全家人一起外出的時候，智代仍然繃著臉，高興不起來。

&ldo;在家裡待著，舒舒服服地過日子不就好了，出去幹什麼啊？到處都亂糟糟的，只能弄得一身疲倦。待在家裡陪著風美一起玩玩不就得了。&rdo;

就憑妻子把所有家務都承擔起來這一點，緋田也無法反駁妻子的話。他心想，看來她是哪裡也不願意去啊。

儘管妻子是這種狀態，但緋田仍然能感受到智代對風美的深厚感情。她總是一直盯著女兒，無論發生什麼事情，總是優先考慮女兒的健康和幸福。只要風美稍微得上一點兒小病，她就會擔心得睡不著覺，不辭辛苦地日夜看護，讓人不禁擔心她的身體反而會先垮掉。每次看到智代這種樣子，緋田便會感慨萬千，心想，母親果然是偉大的。

一切看起來都很平靜。生活就像緋田退役前設想的那樣行進著。

但是，幸福卻沒能長久地持續下去。

那是緋田退役後的第一個夏天。帶領阿爾卑斯滑雪部集訓的緋田收到了一封令人難以置信的通知。

通知上面說智代從公寓的陽臺上掉了下來，而他們的屋子在五層。緋田急急忙忙趕到醫院，但等待他的卻是呼吸已經停止的妻子。她的頭部被一層一層的繃帶緊緊地包著。

緋田握住她冰冷的手，跪倒在病床旁邊。他的大腦拒絕接受這個現實。一切都是虛幻的，妻子一定會睜開眼睛的。但是，無論他怎麼等，他所期待的事情還是沒有發生。不知不覺之中，他發現自己的膝蓋濕了一片。那是他的淚水。眼淚在連他自己也沒發覺的情況下掉了下來，於是乎，緋田發生大哭起來‐‐他呼喚著妻子的名字，號啕大哭。

根據警方的調查，這次事件不太可能是意外事故，由於現場沒有發現被推落的跡象，所以只能認為是一起自殺事件。警察問緋田有沒有什麼線索，緋田只能回答&ldo;一點兒也沒有&rdo;。

智代並沒有留下遺書。但是，不知什麼時候，她身邊的東西被整理得十分整齊，這表明她有自殺的心理準備。

年紀尚幼的風美不能理解當時發生了什麼事情，只是一個勁兒地問&ldo;媽媽去哪裡了呢&rdo;。面對女兒的提問，緋田一句話也說