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“姐姐還是專心下棋吧，這子落得不妙。”青桑笑著提醒道。

紫？不以為然道：“才下了几子，安能看出好壞來？”

青桑笑著輕輕搖了搖頭，看來這紫？的棋藝並未有什麼長進。然二人也只是打發時間，倒不必較真。

“父親和大娘尋了幾戶人家，只是不知二姐何意？近幾日老祖宗催得緊了，依我看不出兩日便會有音訊。”青桑道。

“你家二姐也有十八了，老太太定是急的。”紫？執著棋子，思索著落哪。

青桑只是笑笑，未作他言。

“對了，本朝規矩，三品以上嬪妃懷了龍胎後，親母可有三次進宮隨侍的機會，雖然每次只有短短三日，但也是大恩。不知你家大娘有無稟呈內庭，進宮探望？”紫？問。

“上元剛過大娘就領了青璧進宮了，回來後說是略瘦了些，但胃口還好。”青桑原也懇請大娘帶她一同進宮，這兩年除了晉封的訊息，青玉在宮中的光景是一點也不得知，青桑也是掛心的很。

柳氏雖知青玉、青桑交好，但這入宮本是要至親，且只能隨帶一人，按常理自然是要帶親妹妹的。青桑知後也就作罷了。

柳氏回來後交予青桑一支雙蝶玉簪，說是青玉託其轉交的，此物為皇帝御賜，青玉贈予青桑，望其早日覓得如意之人，終身有托。

聽了柳氏帶回的話，又見這栩栩如生的雙蝶簪，青桑覺著青玉在宮中定是不痛快，所以才願她覓得一人，白首相依。

想到這，青桑覺著若如紫？這般最好。紫？與錢成是青梅竹馬。紫？入三考時，在琴藝和舞藝中選了舞藝，卻跳得手僵腳硬，如同猴耍，惹得眾名媛掩嘴偷笑，這才被除了名。青桑知她是故意的，因為錢成。現在紫？如願以償，有情人終成眷屬，在這個時代，這才是讓人羨慕的。

兩人下棋閒談不知不自覺已過了酉時，天色漸暗，紫？起身正要告辭離去，忽見管家祥叔急忙忙跑來，滿臉的悲慼之色。也未同她行禮，就對青桑說道：“三小姐，老爺請您快去大娘子院中。”

青桑見他言行失當，臉色發白，只覺出了什麼事，趕忙問道：“出什麼事了？”

祥叔張了張嘴，似說不出口，終深吸一口氣，悲然說道：“玉芳儀……玉芳儀歿了！”

青桑頓覺眼前一黑，往後退了一步。雪盞、紫？忙上前扶住她。

青桑此時腦子裡一片迷濛，張了張嘴竟未發出一字。還是紫？知她想問什麼，朝著祥叔問道：“怎麼就沒了？”

祥叔哽咽著說：“宮裡傳來訊息說是午後玉芳儀去園子裡散步，不知怎得就覺腹痛，回來後就小產了，血流不止，然後就這樣沒了！”說到最後，祥叔已是老淚眾橫。青玉也是他從小看著長大的，待他們下人又知冷暖，就這樣沒了，心裡也是異常難受。

他深知青桑與青玉感情最好，這會子見青桑臉無血色，兩眼呆滯，深怕她刺激過了，失了神。便哭著厲聲大喊：“三小姐，你還有老太太、老爺呢！”

青桑這才“哇”地一聲哭出來。

連日來，蒲府裡都是一片悲切之色，本懷有龍胎是大喜之事，現反成了大悲。

青玉的喪事禮部簡單操辦了，葬在了皇陵北側。皇帝破例賜了諡號淑。

青桑常常想這對青玉也算是種安慰吧。尚未封妃能得皇帝賜諡號也說明她終在皇帝心中烙了印。哪怕只是淺淺的一點。

柳氏病了，連著幾日的高燒不退。青璧日日侍奉床前，消瘦了不少。

親姐已逝，親母病重，青璧心境不佳，自沒了爭強鬥勝的心。見青桑來看望母親，也只是淡淡相視，不再言語挑釁。

嫁出去的女兒潑出去的水，家中雖然悲傷，但終不能掛白，青桑為了紀念青玉，這些日