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親您忘了，此次進宮，侯府裡專門到外間雲繡坊定製了宮裝。我記得很清楚，五姐姐那一套便是石榴色的狐狸毛緞面比甲，上面還繡了繡雲霞練鵲紋。今個兒進宮的貴女沒有穿石榴色的，女兒一定不會看錯。”

邢氏惶恐了起來：“今個兒理當由你五姐姐入宮，方才在席上確實沒有瞧見她。王氏一直跟在皇后身邊，我也不方便去詢問，許是有她難隱之言吧。”

霍定姚道：“今天出發前在祖母處瞧見了五姐姐沒有大礙，便是五姐姐得了急病下不了地，三伯孃喚了大姐入宮也頗為奇怪。一則她是咱們大房的人，不跟著我們，卻跟著三房的長輩，不清楚的還以為父親母親您苛待她。再來五姐姐真不方便，三伯孃也可以不帶家中的女兒進宮啊？為何非得帶上一人呢？”

邢氏一下沒了言語，她找的理由也說服不了她自己，好半晌才勉強道：“就算是臨時起意，直到現在她不也沒有出現，想必便是安分守己在耳房等候著，我想也出不了什麼亂子。”

霍定姚急了，“三伯孃一向偏心與太子，又與皇后母家有著不清不楚的姻親關係。連五伯父都瞧得出來她多次偏向於侯府與太子府之事，父親和您卻還矇在鼓裡！我這大姐一心想嫁入皇家，此次她們在一起一定也是在打這太子的主意。不如干脆與那朱皇貴妃稟明，她與皇后不是一路人，若三伯孃真有那心思，定會當眾讓太子不敢承認看上了一個庶女。”

她一急，聲量便大了幾分，倒是惹得離得近的幾個貴女往這邊望了過來。

邢氏嚇了一跳，連忙捂住她的嘴。

“這些話也能在宮裡胡亂說？！我們沒有真憑實據，朱皇貴妃什麼身份，我們貿貿然上前，豈不是讓人笑掉大牙，反倒說我們侯府心思不純。若被皇后知道了，你父親指不定要會在朝堂上吃掛落！如今這宴席也快散了，太子早就走了，你就別再多想。等回了府裡若真查實了，我自會請你祖母討個說法出來。這些事情你就莫再理會，左右也不會再出亂子。”

霍定姚急得跺腳，等到那個時候，後悔就來不及了。

她可是十分清楚，這宮裡的女子個個都有些小心思，說著此時還放著宮燈賞著雪，指不定一會兒就上哪兒去瞎轉悠了。沈皇后與王氏目如此明顯，只怕太子殿下本人也十分清楚全力配合，否則今晚他為何如此巧妙的出現，又挑明瞭要納側妃？

霍定姚毫不懷疑，不一會兒諸女便會藉口散開，可能與太子殿下無意間“巧遇”的，只怕只有永定侯府的大姑娘霍元姬，甚至到了明個兒，這事兒便會成了一段佳話鬧得沸沸揚揚。

眼瞅著太子的衣角漸漸沒入夜色中，依稀看不見。霍定姚乾脆趁邢氏不注意，偷偷溜走跟了上去。

梅花林中枝條疏密，錯落有致。一條林蔭小道復化出多條曲曲折折的小道，更有折牆假山穿插其間。再加上天色昏暗，霍定姚跟得有點辛苦，這太子隨身只帶了兩個隨伺和兩個宮女，盡往那偏僻的地方走，若說沒有古怪定沒人信。

果不其然，前頭不一會兒卻聽得有了隱隱的琴聲，似乎又有一女子驚呼，再後來便聽見太子發出的詢問聲。霍定姚心中一沉，透過樹枝往那假山後的暖閣中看去，果然見到了一襲石榴色宮裝的霍元姬，正含羞帶怯地凝視著太子。

太子殿下倒真有幾分驚豔，這侯府的霍家女沒想到相貌是個出挑的，他一向偏愛嬌柔小巧的女子，雖說沈皇后一心為自己打算，不過指明要納一個庶女為側妃，又要搞得如此見不得光，便有幾分不滿，剛才又受了氣，心頭更加不豫。如今見了人，心頭的不悅倒是去了大半，又沒有了那惹人厭煩的朱氏在一旁尋自己的錯，便徑自撩了衣袍坐下，裝模作樣地對話幾句，言辭間流露出十二分的滿意。

周圍人都是人精，見此曖昧之景，便悄無聲息退了