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同大房來往的多了，撞上幾回冬雪，這時節戴了風帽，裡頭還戴著灰鼠毛綴的抹額，由臘梅扶著在院子裡頭疏散，一時要臘梅去掐花，一時又要團圓兒倒茶，別個煩不過要她進屋歇著，還道：“大夫說了，多走動些，生產的時候有力。”

甘露這才奇怪，徐大夫人那個性子，竟肯吃她的氣，她問這話，蓉姐兒一哂：“這哪裡是聰明，我看蠢頓才是，真個聰明就該瞞了這事，便是要回來，把肚子藏住了，總歸過了年又要走，這麼大剌剌的嚷出來，風光是風光了，苦頭且在後頭等著她呢。”

大夫人定要借冬雪懷孕把她留下，到時候生不生得出，生出來是個什麼，卻由不得冬雪作主了，這樣短視，還沒顯懷就做個小心模樣，邁一步路都恨不得託著肚皮，恨不能叫人俱看著她的肚皮。

才剛抬了姨娘，就央求著大老爺把她孃老子並哥哥一家都放了出去，在秦淮河那地兒賃了房子，還開起了鋪子來。

這樣得寵，還不是為著肚裡這個，是大老爺年近五十才得了這個孩子，如今大夫人處處忍讓她，等大老爺再去任上，冬雪還能落什麼好。

再怎麼慨嘆那也是別家的事，關起院門來，他們才是一個家，外頭院子預備起年節來，小院裡自然也要預備，蓉姐兒進門那紅褥子便不曾換下來過，帳子雖不是百子千孫的，卻還是大紅石榴錦紋的，看著就喜氣盈盈，連視窗上貼的紅喜字也還沒掀下來。

外頭下人一人做一件新衣，再多發一個月的月錢，院裡的人已是得了，蓉姐兒又一揮手，把做衣裳的錢折著米麵，又多放一個月的月錢。

吳夫人把那匣子地契給她，徐禮都盒蓋兒都不曾開啟，全交給了蓉姐兒，比著她的嫁妝又翻了一翻，若論私產，許就徐老太太幾個強得過她去。

院子裡種的樹活了，石榴金桂還有山茶芍藥，這時候俱都不開，把那紗堆花兒綁在枝條上，黃的一簇簇，紅的一團團，開了門看著就喜氣，還特特叫暖房裡搬了兩棵盆栽的金桔來，擱在羅漢床邊上，這原是看的，蓉姐兒卻嘴饞，摘下一個嚐了吃，半棵樹都叫摘空了。

壓歲的錁子卻不是分送到各房的，自家發賞錢，沒得伸手往公中去拿，蓉姐兒這裡做得了，也分了一盤子給張氏，說怕母親不曾預備，她這裡倒有備好的。

張氏不意有這些個送來，再一看只淺淺一盒，倒是各色花樣都有，海棠如意梅花八寶，個個齊全，份量卻不重，估算下來不過三十來兩銀子換的。

只全了臉面，不曾出大錢，自家還得到外頭去打，她孃家哥哥欲來拜訪徐大老爺，想請他提攜，把身上散官文職再往上升一升等，便也肯花錢打些來，好往大房去交際。

除開送去的銀錁子，還有吳氏莊子上送來的野味等物，擬了張單子送過來，東西不少，光是野味便有七八樣，稻米麵谷也有五六種，俱都細細列出來，由來福把單子送上來。

蓉姐兒自家在金陵只有水田，並無莊子，看著這一串送上來的狍子野豬肥羊，不知如何打理，問過了徐禮才知道，這些東西是年年都有的，原來吳太太管著時，是徐府裡頭送上一些，算是送到公中，由著徐大夫人來分配，若還有多的，折出去換了銀子便是。

蓉姐兒把這些分成幾份，撿些出來送到公中，再把精緻些的又往各房送分，那些雞鴨野兔，臘腸子碧糯米俱都分了一半送到王家去，算作是徐禮給岳家的年禮。

秀孃的回禮卻是直接經了張氏的手，她一把撿去了錦雞活鹿，只把乾果分散下來，一院子丫頭都啐，不一時卻聽見張氏拿了錦雞送到老太太那頭去了，原是借花獻佛，轉過一道手，成了她的孝心。

蓉姐兒不知該氣還是該笑，只揮了手，把東西加的厚些，各樣乾果再分到各房去，接著又有大房的回禮，也是一小袋金錁子，